云州，夏末。
雨下了一夜未停，晨雾浓重。
赵祁独坐于边府后堂，披衣未甲，桌前堆满各地来信，皆为“民议之案”副本。
案卷粗糙，笔迹潦草，甚至有几份是用药纸、牛皮纸写就的，边角已被雨水打湿。
他读得极慢，从第一封抄自常山村，到后来的“西岭边屯自管条例”“北塞巡粮村约”……越读，眉头越紧。
“将军。”
外头副将段严走进来，带着惯有的干脆利落，却少了往日的从容。
“城西三屯，有兵卒听闻‘民案可入策’，竟写了五条自荐之议，说是要送往文庙。”
赵祁没抬头：“送了吗？”
段严顿了一下：“驿路被阻，他们在守城角落立了‘边案木榜’。”
“现已聚众数百，引来不安。”
赵祁终于放下笔，望向他。
“你在怕什么？”
段严低声：“怕军乱。”
“怕策误将。”
赵祁沉默许久，低声道：“我也怕。”
“可我更怕——我们不理会，他们就真的乱了。”
他站起身，走到窗前，望着蒙蒙雨中驻军营寨。
“以前，是他们听我们令。”
“现在，我们要学会听他们一言。”
“但听——不代表服从。”
“是用律驭言，用军护律。”
三日后，赵祁下令召开“云州边策议会”。
与往年不同，此次参与者除边军主将、副将、兵吏外，特设“民议席”十位——由边地州县推荐十名“具策案者”入堂。
消息一出，云中震动。
有边将上书反对，称“民杂入军堂，有失军纲”；亦有县吏私下嘲讽“军政不分，又回旧病”。
赵祁不理。
他只对段严说：“我不求此议长久存在。”
“但求此一次，让大家听听彼此的声音。”
边策议会开幕当日，云州演武场简设布棚，军旗围场，中设两列木座，前军后民，中间设案。
赵祁亲坐主位，未着战袍，仅披云州官服，神情肃然。
“今集边议，不为试权，不为夺权。”
“只为定一条策：兵政可否并存，民策可否纳边。”
他话音未落，第一位民议席便起身发言：
此人名为吴辙，年近五旬，乃旧边屯自耕户。
他手中只握一卷简策，言辞笨拙：
“末民非学人，不通礼经。”
“但家中有三子，两入兵营，一病不起。”
“边地之人，自来服兵，却不知何时能安。”
“故愿设‘轮屯制’，每三年退一户，每屯设医一人，由民自募，自议出粮。”
他语毕，有人嗤之以鼻，也有人若有所思。
赵祁示意记官全录，不置可否。
随后，又有边将起身反驳，称“轮退不利战备”、“医屯设制恐为脱役之所”。
赵祁听罢，不怒，反问：
“那若有一日，你病在巡边路，谁来救你？”
无人能答。
三日三议，九案交锋。
赵祁每夜独坐案前亲批，不置高低，只记一条：
“可入试条者，须三案以上不持异，五将中有二将允。”
此为“边策听案录”设立之始。
第六日，赵祁草拟《边策修整议草·初稿》。
三章十五条，条条设“听议口”，每策设“下令缓审期”，并公开列出“可由百姓补证”之案类三项。
卷尾落款处，赵祁亲笔书写：
“边不失其军，亦不拒其言。”
“策者，当为兵开一纸言路。”
此案传至礼议署，杜望默读良久，只点头一句：“赵祁，还是那个赵祁。”
文庙亦收到副本，柳文川在末页默默加注：
“此为‘边策听政’，可试入《白律》第四卷·地方分类。”
数日后，一封亲信快骑夜送入赵祁营帐。
乃林若雨所写。
信中寥寥几句：
“君守边，我守律。”
“今知你策已成章，愿并刊于策录。”
“三策已不必合为一，而可互映。”
赵祁看罢，默然良久，回书四字：
“以律为界。”
这一夜，他披衣未眠，坐于案前，点燃边策草卷灯芯，看那微弱火光在纸上摇曳，仿佛整个时代——也在缓缓燃起另一种秩序。
边策修整案发布后的第七日，云州讲堂门前，人流络绎不绝。
与往日不同，来者不再只是县中文吏或乡中私塾先生，还有披甲执戟的边卒、背锄归村的农户，甚至是手执残卷的少年牧童。
他们围着榜前读着那张纸上十四条新策的白底黑字，一遍又一遍。
有人低声议论：“这条……是不是说，我们也可以提一句？”
也有人嘀咕：“那说了之后，是不是就有人听？”
讲堂门前，一位老军坐在阶边，一口一口地抽着旱烟，望着那纸策出了神。
身后孩童问：“爷，那纸你认得么？”
他笑了笑，声音里带着风霜与某种从未有过的安稳：
“认不得。”
“可这是几十年来头一回，我听说——说不定咱也能往上写点什么了。”
赵祁站在讲堂后廊，远远望着这些人，不言不语。
直到段严走来，低声说：“边将三人联署来信，愿设‘边议常席’，每季听民三次。”
赵祁挑眉：“他们愿了？”
段严点头：“他们怕得久了，也开始想听听怎么不怕。”
赵祁轻声一笑，收信，回廊内。
信纸未展，他却已知答案。
而在讲堂深处，赵祁重启一间废置多时的旧案室。
这是他数年前设立“军政并轨”试策时曾用的议事堂，彼时鲜有士人愿来，最终荒置至今。
他亲手擦去案台浮尘，点灯、铺纸、复列条目。
纸上写下：
“云州边策听政院”
“设主事一人、记吏三人、听官七人。”
“军职不得入席，民议不设笔试，官案需签议表三人同审。”
这间旧屋，在赵祁再次坐下的那一刻，重新有了名字。
他知道，兵可镇边，策可安民。
但唯有在这两者中间，立一张可以共写的桌子，边地才真正有了未来。
夜幕沉沉，风起边城。
赵祁在灯下写下一页信，信中不谈边地得失，只写一行：
“边策成，非我之功。”
“愿此策再无我名，亦能自转。”
写罢，他将信封入卷轴，盖上云州印章。
信将发往三处：
一送礼议署，一送文庙，一送议辅厅。
再不送皇宫。
因他已明白：
不靠皇命的制度，才是活的制度。
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