冀州·封地主城。
此时此刻，正是初春时节，万物萌动，大地回暖。
曾饱经战火的冀州，却仿佛比朝中还先一步走入“盛世”。
街市开张，粮铺充盈，百姓耕作不辍，商贾云集四方。
萧玉绝所率军队早已不只是“边郡驻军”，而是一支由军政民协力运行的完整体系。他不再依赖京师调度粮草，也不再等诏令发兵。他用系统换来最先进的储粮法、育种技、地形改造策，将冀州打造成了一个自给自足、近乎独立的“模范政域”。
此时，敌国退兵，楚、燕、吴三国已签署停战协议，被迫割让边境十五城。
北疆之危，已成北疆之盛。
中原百姓私下称冀州为“萧域”，将其奉为华国新治标杆。
而这一切，京城朝廷并未真正掌控。
……
萧玉绝站在冀州主城的高台上，俯瞰整片新生土地。
系统提示适时浮现：
【叮！“封地自治建设”任务达成100%】
【奖励：战略级地图工具×1，副系统“国策模拟器”开放，允许宿主模拟全国改革策略】
【当前局势评估：朝廷控制力已降至57%，宿主影响力达38%，趋近临界】
他收起面板，负手而立，久久不语。
赵虎上前：“主公，将士皆整备完毕，五千亲军护送，百官已为您备好入京贺表。”
“我们……是回去报功，还是回去争天下？”
萧玉绝望着南方那片帝城轮廓，眼神幽深如夜：
“外敌已退，盛世初成。”
“我回去，只为一件事。”
赵虎一愣：“哪一件？”
他淡声道：
“让她明白，如今朝堂——我才是唯一的‘内患’。”
……
与此同时，京城，未央宫。
女帝静坐案前，眼中无波，唯有掌心微微发白。
她已接到边境战报三日——
萧玉绝未获正式支援，却凭借一州之力击退敌军，占敌十五城，设民府、开田制、推新律，声名所至，边民折服。
这一切，是朝廷三年都未能做到的。
她明白，这一次，她是真的被甩在了后面。
“他已不再需要我。”
“可这江山，若真归他，又属我何名？”
她望着镜中自己苍白的脸，忽然想到那道梦境中的预知画面——残镜碎裂，她披发跪地，身后万民拥他为王。
“那梦境，也许……就是未来。”
太监轻声禀报：
“启禀陛下，萧将军已过潼关，明日入京。”
“他不带贺表，不带赏折，不设香仪，只自携虎符入城。”
女帝怔住：“不设香仪？”
太监低头：“正是，萧将军说——此来不为功，不为赏，只为问一句‘我该何归？’”
此言一出，大殿一片死寂。
女帝眼神骤然一凛。
他此行，不是归来。
而是——问罪。
是问她，这一场与敌抗衡的战争中，她为何袖手旁观。
是问她，这十年来，推拒、打压、质疑他的每一步，是否真能压服一个真正为国为民之人。
更是问她，既然他已能带来盛世，那她这“帝位”，究竟还有何意义？
……
翌日，天未亮，京门大开。
五千亲军整齐列阵，甲胄光寒，旌旗无声，萧玉绝一袭墨袍立于队首，马蹄未动。
不设鞭炮，不设号鼓，无百官迎接，亦无太监宣旨。
他只持虎符，缓缓步入皇城。
京中百姓簇拥于街旁，自发铺路洒花，口口相传：“萧将军回来了。”
有孩童将泥巴捏成小将军模样，仰头高喊：“你会不会做皇帝？”
萧玉绝只是微笑，不语。
当他走到御街中央、未央宫外那道青石台阶前，他停住了。
一步不登。
他只抬头，望向那重重宫门之后，那个始终未曾真正信他、却又不得不依赖他的人。
风起衣袂，旌旗猎猎。
他朗声一问：
“陛下——敌退疆固，万民归心。”
“如今只问您一句——臣该何归？”
这一问，响彻皇宫之巅，惊醒百官，也震入人心。
……
未央宫中，女帝闭目良久，终缓缓开口：
“宣萧玉绝，入殿议政。”
御极殿内，百官列班，气氛肃冷如霜。
今日的朝会，并无外臣请奏，无例行政务。整座大殿，只为一个人而开——
萧玉绝。
他步入殿中，无鞠躬，无请安，只是立于殿中正前，目光与高台之上的女帝平视。
一时间，无人敢出声，连呼吸都显得突兀。
女帝今日未着龙袍，只着一袭素锦宫装，发髻高束，手中无权杖，却依旧端坐不动，如山不移。
她看着他，眼神复杂，良久，才淡淡开口：
“你问朕，‘该何归’？”
“朕反问你——你心归何处？”
萧玉绝平静回应：“臣心早归社稷。”
“可社稷不归于臣。”
女帝轻笑一声：“你战功赫赫，民心所向，边疆十五城今归朝版图，封地自成格局，朝堂上下皆道你可为天命。”
“可朕问你——你真的想要这江山？”
萧玉绝没有立刻回答。
他目光扫过朝堂，看到曾反对他的、也曾支持他的那些大臣如今皆低眉顺眼，连话都不敢多说一句。
这就是帝王之威。
也是帝王之孤。
他缓缓开口：“我若想要，今早便不该下马。”
女帝凝眸而视。
“我今日来，不为兵，不为权，不为名。”
“只为最后问您一声——这江山，您还守得住吗？”
话音落下，全殿震颤。
有文臣低头，有武将握拳，所有人都知道——真正的对峙，才刚刚开始。
女帝沉默良久，缓缓起身，俯瞰殿下那个曾令她忌惮、愤怒、动心又无数次试图掌控的男人。
她眼神不再强硬，也不再虚伪，只有一丝无法否认的疲惫与冷清。
“你守得住天下。”
“可这皇座——还没空出来。”
她语气平淡，却带着最后一丝帝王的倔强与傲骨。
萧玉绝微微颔首，神色如常：
“那便请陛下——坐稳了。”
风起殿门，局势再起——朝堂之上，一语未尽，却如雷霆压顶。百官心惊胆战，明知此刻不过是开端，却已觉寒意逼人。萧玉绝一人站立，却似擎天柱影，气机凌人；女帝高坐龙台，虽神色从容，指节却在袖中微颤。殿门之外，风卷帘幔如号角初响，预示着一场不流血却足以改命的政斗，即将来临。
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