浊流尽处闻惊雷

暗河的水流冰冷刺骨，裹挟着矿洞深处的阴寒与土石的腥气。

李剑秋半扶半抱着苏月，在湍急的水流中深一脚浅一脚地前行。

他甚至能感觉到，那道被强行撕开的经脉壁垒裂缝，正在缓缓愈合，重新将他打回那个无法修行的凡人。

“前面……应该就快到了。”苏月的声音带着劫后余生的虚弱与喘息。

锁魂香的剧毒虽未尽除，但经过那场龙脉之气的冲刷，她体内凝滞的经脉已松动不少，恢复了些许气力。

跟在他们身后的陆青云三人，状况同样不容乐观。他与闫良、向博天身上都带着伤，先前与灵鹤宗弟子的缠斗和最后的突围，几乎耗尽了他们解开“锁脉铐”后恢复的全部真气。

五道狼狈的身影，终于在前方看到了一抹幽暗的微光。

那光线从一道狭窄的裂隙中投射进来，带来了外界久违的、夹杂着草木清香的空气。

是出口！

求生的本能让所有人都加快了脚步，蹚过最后一段没过膝盖的河水，踉踉跄跄地爬上了河岸。

这是一片隐蔽在山坳间的河滩，四周是茂密的林木，头顶是疏星点点的夜空。清冷的月光洒下，将他们湿透的衣衫映照得一片惨白。

“安全了……”闫良一屁股瘫坐在地上，大口喘着粗气，脸上满是后怕与庆幸。

陆青云倚靠在一块岩石上，检视着身上的伤口，目光却不时投向一旁沉默不语的李剑秋，眼神复杂难明。这个凡人少年在矿洞中的一言一行，都颠覆了他二十年来对“凡人”与“力量”的认知。

李剑秋没有理会众人的目光，他只是抬头看了一眼天色，迅速判断着方位和时辰，脑中飞速推演着接下来的脱身之策。

矿洞虽出，但危机未解。灵鹤宗与钱家的追兵随时可能赶到，而他们这支疲惫不堪的队伍，根本没有再战之力。

就在这片刻的死寂与喘息之中，一道平静得近乎冷漠的声音，毫无征兆地从林中响起，打破了他们劫后余生的安宁。

“几位，闹出这么大的动静，就想这么一走了之吗？”

众人悚然一惊，齐刷刷地望向声音来源之处。

只见河滩上方的林木阴影中，缓缓走出一道身影。

来人身形中等，穿着一身毫不起眼的粗布短打，像个寻常的山间樵夫。然而，他只是静静地站在那里，一股如山岳般沉凝厚重的气势便笼罩了整片河滩。

那并非刻意释放的威压，而是一种生命层次上的绝对压制，让陆青云这位武道二境的高手都感到一阵心悸。

是周伯！叶思萱身边的那个护卫！

他为何会在此处？李剑秋的心瞬间沉到了谷底。他原本的计划，是借着矿洞大乱、各方势力自顾不暇的空隙，悄然遁走，隐匿行踪。

可他千算万算，没算到五皇子的人，竟然也在盯着这座矿脉！

周伯的目光在众人身上缓缓扫过，当他看到狼狈的陆青云、闫良、向博天三人时，眼中闪过一丝讶异，但很快又恢复了平静。他似乎并不认识这三位神捕司的官差。

他的视线最终定格在李剑秋与他身旁的苏月身上，尤其是在苏月那张即便沾染了污垢也难掩绝色的脸庞上，多停留了一瞬。

“叶执事让我在此处探查，没曾想，竟会等来几位。”周伯的语气很平淡，像是在陈述一件与己无关的事，“矿洞里那东西，是灵源吧？能引动灵源暴走，几位的手段，倒是不凡。”

陆青云踏前一步，将李剑秋与苏月护在身后，沉声道：“阁下是谁？我们是昌平国神捕司在此办案，捉拿钦犯！”

他亮出了自己的身份，试图以官方的名义震慑对方。

“神捕司？”周伯闻言，嘴角牵起一抹微不可察的弧度，那弧度里带着几分轻视，“办案？你们办的，是昌平国君的案子。而我们办的，是五皇子殿下的事。你说，哪个更大些？”

五皇子！

这三个字如同一记重锤，让陆青云的脸色瞬间变得无比难看。他知道，这趟差事，怕是卷进了更可怕的旋涡之中。

“你……你们想做什么？”陆青云握紧了手中的剑柄。

“不想做什么。”周伯的目光重新回到李剑秋身上，那是一种纯粹的、审视的目光，仿佛在估量一件物品的价值，“我家主人对你们很感兴趣。尤其是，能从一座被蜕凡境高手封锁的矿脉中逃出来，还引动了灵源……你们身上，想必藏着不少秘密。”

他向前踏出一步，武道三境第二重天的气息不再掩饰，如潮水般涌出。

那气息虽不如蜕凡境的何松那般霸道，却更为凝练、精纯，带着久经沙场的血火之气。

在这股气息面前，刚刚经历过一场生死搏杀、早已是强弩之末的陆青云，只觉得连呼吸都变得困难起来。

完了。

这是所有人心中同时升起的念头。

前有狼，后有虎。刚出绝地，又入死局。

苏月的眼中闪过一丝绝望，她没想到，自己拼尽全力换来的，不过是从一个牢笼，跳进了另一个更深、更可怕的牢笼。

陆青云的脸上，也第一次露出了真正的无力感。在绝对的实力差距面前，他引以为傲的修为和官身，都成了笑话。

唯有李剑秋。

他依旧平静。

在那股沉重的威压之下，他甚至上前一步，与陆青云并肩而立，迎上了周伯审视的目光。

“这位前辈，”李剑秋开口了，声音不大，却异常清晰，没有丝毫的慌乱与恐惧，“我想，我们之间或许并没有直接的冲突。”

周伯眉梢一挑，来了兴致：“哦？说来听听。”

“前辈在此等候，想必是为了那灵源而来。”李剑秋直视着他，眼神坦荡，“而我们，不过是为了逃命。我们并不想染指灵源，更不想与五皇子殿下为敌。”

“空口白话，谁都会说。”周伯不为所动，“引动灵源的，不正是你们吗？”

“是，也不是。”李剑秋的话语开始变得微妙起来，“引动灵源的，并非我等，而是灵鹤宗的贪婪，与钱家的愚蠢。”

他顿了顿，在周伯流露出不耐烦的神色前，抛出了第一个筹码：“前辈可知，灵鹤宗与钱家私开矿脉，并非只是为了那些龙息石。他们真正的目的，是以龙脉之气，暗中进行着某种禁忌的祭炼。而那灵源的暴动，正是他们祭炼失败，遭到反噬的结果。我们，不过是恰好在那时寻到了机会，趁乱逃了出来罢了。”

这番话，半真半假，却将他们从“主谋”变成了“目击者”，将引动灵源的责任，干干净净地推到了灵鹤宗的头上。

周伯的眼神微微一凝。这个解释，倒也合乎情理。他奉命监视矿脉，自然知道灵鹤宗与钱家的勾当。

“就算如此，”周伯冷哼一声，“你们看到了不该看的东西，知道了不该知道的秘密。为了殿下的大计，我只能将你们……”

“将我们灭口，自然是最简单的办法。”李剑秋冷静接过他的话头，仿佛早已预料到这个结果，“可杀了我们，对五皇子殿下，又有什么好处呢？您能得到的，不过是几具尸体，以及被彻底掩盖的、关于灵源的真正秘密。”

他的话，成功地让周伯那准备抬起的手，停顿了一下。

李剑秋知道，机会来了。

他迎着周伯那重新变得锐利的目光，不疾不徐地抛出了自己的第二个，也是最重要的筹码。

“前辈，你家殿下真正想要的，是那颗灵源，对吗？是想知道如何才能在不惊动昌平国各方势力的情况下，安全地将它据为己有，对吗？”

周伯没有回答，但他的沉默，本身就是一种回答。

李剑秋的嘴角，勾起了一抹成竹在胸的弧度。

“而我们，恰好知道。”

“灵鹤宗那套粗劣的祭炼之法，已经证明是错的。而她，”李剑秋的目光转向苏月，“她身怀特殊体质，与那灵源的龙脉之气有着奇特的共鸣。只有通过她，才能安抚那颗狂暴的‘心脏’。而我，”他的指尖轻轻敲了敲自己的太阳穴，“恰好知道，该如何利用她的体质，去引导，去控制。”

“将我们杀了，您什么都得不到。而留下我们，殿下便有了一个能够安全获取这桩泼天富贵的机会。”

“至于我们这位神捕司的陆捕头，”李剑秋看了一眼身旁的陆青云，笑了笑，“有他在，更能名正言顺地接管此地，不是吗？毕竟，‘协助皇子查办谋逆大案’，这个功劳，想必昌平国君也会很乐意领下的。”

一番话，将所有人的利害关系都剖析得清清楚楚。

将他们灭口，是下策。

留下他们，才是上策。

死寂。

河滩之上，只剩下水流的淙淙声和林间的风声。

周伯定定地看着李剑秋，那张波澜不惊的脸上，第一次露出了真正意义上的凝重与惊异。

他想不明白，眼前这个气息微弱、甚至算不上武者的少年，是如何在如此绝境之下，还能有这般清晰的思路，这般可怕的胆魄。

那不是虚张声势的恐吓，也不是摇尾乞怜的哀求。

而是一场平等的、基于利益的谈判。

良久。

周伯缓缓收回了那股沉重的威压，脸上那份属于强者的倨傲也敛去了几分。

“你，很不错。”他看着李剑秋，吐出四个字。

随即，他转身，朝林中发出一声短促的呼哨。

几道同样气息强悍的身影从暗处走出，无声地将五人包围。

“跟我们走吧。”

周伯的声音依旧冷漠，但说出的话，却让死局，变成了活局。

“我家主人，想亲自见见你们。”