南域灵枯谜愈深

矿脉外，尘土飞扬，混杂着铁器敲击的沉闷回响与苦工们压抑的号子声。

在这片喧嚣与污浊之中，那名身着翠绿绣服、束着高马尾的姑娘，便如乱石堆中的一株青竹，挺拔而醒目。

她叫叶思萱，腰间佩着一柄看似朴素却暗藏锋芒的长剑，剑柄上缠绕的丝绦随着山风轻轻摆动。

她并未理会周遭投来的或惊艳、或畏惧、或好奇的目光，那双清亮的眸子只是平静地注视着矿脉入口，仿佛眼前这片人间炼狱般的景象，与她无关。

“叶姑娘，您大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！”

一个满脸堆笑、身材略显肥胖的中年男人从矿洞内快步走出，正是钱家的家主钱天成。

他今日特意换上了一身崭新的锦袍，却依旧掩不住身上那股常年与金钱打交道的铜臭味。

他身后跟着几名钱家的高层，皆是点头哈腰，神态恭敬到了极点。

叶思萱只是微微颔首，算是回礼，声音清冷：“钱家主，殿下的时间宝贵，客套话便免了，直接看货吧。”

她的语气不带丝毫感情，却自有一股令人不敢违逆的威严。

钱天成脸上的笑容僵了一下，随即又更热情地堆了起来：“是是是，叶姑娘说的是。货早已备好，都是按殿下的要求，从矿脉最深处精挑细选出的上品龙息石，这边请！”

叶思萱的脑海中，浮现出临行前师父陈子清的叮嘱，以及五皇子周元那双看似温和实则深不见底的眼眸。

“思萱，这趟差事，是殿下给你的机会，也是对你的一次考验。”

师父的声音言犹在耳，

“钱家如今是殿下在南域布下的一枚重要棋子，他们献上的这批矿石，关乎殿下一件大事。你此去，不仅要验货，更要看人，看清这钱家，究竟是忠犬，还是喂不熟的狼。”

她知道，自己是师父陈子清最得意的弟子，也是被五皇子周元点名要“培养”的几个年轻人之一。

这份“培养”，既是恩赐，也是枷锁。

她必须做得滴水不漏，才能不负师父的期望，才能配得上皇子殿下的那份审视。

在钱天成的引领下，叶思萱走进一处专门开辟出的石室。

石室内，十几个大箱子一字排开，箱盖敞开，幽红色的光芒从中透出，将整个石室映照得一片妖异。

那光芒的源头，正是码放得整整齐齐的龙息石。每一块都剔透晶莹，内里仿佛有血色云雾在缓缓流动，散发着一股纯粹而霸道的阳刚之气。

叶思萱走到一个箱子前，并未伸手去触碰，只是凝神静气，催动体内真气，一丝若有若无的灵力自她指尖探出，掠过那些龙息石。

武道二境第四重天圆满的修为，让她对灵气的感知远超常人。她能清晰地感受到，这些矿石中蕴含的灵力，精纯而厚重，对淬炼武者肉身、巩固气血，确有奇效。

“成色尚可。”她淡淡评价了一句，心中却暗自点头，这批货，钱家倒是没有弄虚作假。

就在她准备结束查验时，眼角的余光忽然瞥见石室一角，一个不起眼的矿道入口。那入口被一块巨石虚掩着，缝隙中，却透出一股与龙息石截然不同的、更为阴冷和驳杂的气息。

她的眉头不易察觉地轻轻一蹙。

“那边是何处？”叶思萱随意地问道，脚步却已朝着那个方向移动。

钱天成的脸色瞬间微变，连忙上前一步，挡在叶思萱身前，陪着笑脸道：“叶姑娘，那边是废弃的旧矿道，里面堆着些矿渣，没什么好看的，脏得很，怕污了您的眼。”

“哦？是吗？”

叶思萱的脚步停下，目光却越过钱天成的肩膀，落在那矿道入口。她直觉感到，那里有不对劲的地方。

就在这时，一个带着几分傲慢与轻浮的声音从旁传来。

“这位姑娘，我们钱家的矿场重地，可不是什么人都能随意走动的。”

一名身穿灵鹤宗服饰的年轻弟子走了过来，他下巴微扬，斜眼看着叶思萱，神情中带着一丝属于仙门弟子的优越感。

他是钱天成的远房侄子，名叫钱进，仗着入了灵鹤宗，平日里在钱家也是横着走。

他不认识叶思萱，只当是个不知从哪儿冒出来的、仗着有几分姿色便想攀附皇权的女子。

“放肆！钱进，怎么跟叶姑娘说话的！”

钱天成见状，吓得魂飞魄散，厉声呵斥。

叶思萱却连看都未看那钱进一眼。

她只是在钱进靠近的瞬间，手腕轻轻一翻。

众人只觉眼前一花，一道残影闪过。

“锵！”

一声清脆的响声。

叶思萱手中的剑鞘，不知何时已经抵在了钱进的喉咙上。

剑未出鞘，但那股森然的剑气，已经让钱进脸色煞白，双腿发软，额头上瞬间冒出冷汗。

他甚至没看清对方是如何动作的。

“我再说一遍，”

叶思萱的声音依旧清冷，如同冬日寒泉，

“殿下的事，也是你能置喙的？”

话音落下，她手腕再一抖，剑鞘收回腰间，仿佛从未动过。

钱进“扑通”一声瘫坐在地，裤裆处，已是一片湿濡。

整个石室内鸦雀无声。

钱天成冷汗涔涔，连连躬身请罪。

叶思萱没有再理会他们，她深深地看了一眼那处被遮挡的矿道入口，那里阴冷的气息似乎因为刚才的骚动而收敛了许多。

她知道，今天的查验该到此为止了。

“货，没有问题。我会如实向殿下禀报。”

叶思萱转身，向石室外走去，

“希望钱家主，日后也能这般尽心。”

她的语气刻意顿了顿最后两个字，仿佛话里有话一般。

钱天成听得心惊肉跳，只能连声称是，恭送着这位姑奶奶离开。

走出矿洞，看着远处层层叠叠的山峦，叶思萱的眼神变得深邃。

五皇子周元交给她的考验，似乎比她想象的，要有意思得多。

“叶执事，可是发现了什么问题？”

随叶思萱一同进入的一护卫问道，

“问题？”

叶思萱抬头看了看矿脉外围四周人员的分布，饶有意思的继续说道，

“还真有一两个，首先钱家这个矿脉的那龙息石绝非普通灵石，那灵力波动我在中洲一些知名矿脉中也没有见过波动如此之大的....”

“叶执事，您的意思是......这钱家的矿脉莫非还要比咱们中洲的那些灵石矿脉还要好？”

护卫挠了挠头，听了叶思萱的分析结论，他不敢忤逆，顺着叶思萱的话继续问了下来，

“并不是说这钱家的矿脉就一定好，而且我的意思也不是咱们中洲的灵石就要比这南域的灵石高档，天地之间的灵气集成于一方，有多有少很正常，南域我记得也有几家特别质量高的矿脉，灵气雄厚，特别适合以力修行的武师。”

叶思萱继续说着，

护卫听后点了点头：“但是我听说南域的昌平国已经许久没有出过仙境之姿的人了，会不会南域这片的灵脉确实是有问题，莫非是哪位大能出过手毁了根基？”

叶思萱并没有回头，而是目光依旧望着前方，

周元和陈子清特地派遣她来，便是让她查清这其中缘由，

不但要查清缘由，还要让周元皇子从中获得最大的利益，这才是算是完成了任务。

昌平国还有昌平国附近的两国，都是位居于南域的灵气最为稀薄之地，

最近数百年来已经很久没有出过武道六境的人了，反而在一些大宗门，像今天那些宗门的弟子守在矿脉外围，叶思萱一眼就认出来了是灵鹤宗的，而灵鹤宗的宗主却也是临仙道六境还有一大段距离。

六境，不论是对于武道还是仙道来说都是一个极为重要的门槛，是对天地法则的感悟，也是天地灵气彻底改变自身道脉的一个重要转折。

昌平国此处近来灵气极为稀薄，不少本国练气士和武师都离开了去其他国家寻找那一丝摸到六境的契机，

而钱家的龙息石蕴含极为强劲的阳刚之气，精纯雄厚。

叶思萱轻摇了摇头，并不代表否定护卫刚刚所说，只是涉及到的东西有点太多了，一时让她理不清楚，

她斟酌了一下用词，继续说道：“这龙息石给我的感觉，就像是在灵气充裕的洞天福地里滋养出来的，出现在此地，实在太过反常。”

叶思萱从小便跟着陈子清开始修行，自然见过不少洞天福地的传承和遗址，

很快他们走出了矿脉的管辖范围，只见叶思萱转过身，看着远处的矿脉仔细思考着什么....

“你说的没错，这件事确实透着古怪，而且钱天成也像是在刻意隐瞒着什么......”

叶思萱的护卫，周伯，上前一步：“属下斗胆猜测，此地之下，莫非还藏着一条未被发现的上等灵脉？”

周伯比叶思萱大了二十多岁，武道三境第二重天，此次来担任叶思萱的亲身护卫，也是十分紧张，

毕竟眼前之人深得周元皇子喜爱，

并且说到这些灵脉的见识，自己还真可能不如面前的芳龄少女，

“不可能。”

叶思萱断然否定。