“遣人备马，立刻赶往李家村。”
接连而来的坏消息，让张元春内心疲惫，早就没了气力来发泄不满。
他只是轻微一叹，旋即匆忙起身，领着一众捕快，来到县衙门外。
众人骑乘官用的劣马，一路疾驰，穿过内城，又走了一小段崎岖的山路，终于抵达了李家村。
李家村处在外城的东边，距离山神庙不算太远，两者相隔仅有数里的路程。
“大人，尸首身份查清楚了。”
“是个更夫，男性，五十余岁，在家中被人杀害。”
张元春等人刚一下马，立刻有等候的捕快迎了上来，一边牵过对方手中的缰绳，一边介绍起情况。
周围，许多的农户聚在一处，窃窃私语，不时朝这边指指点点，俨然都是过来凑热闹的人群。
“进屋看看！”
张元春瞥了眼扎堆的农户，不动声色的说了一句后，甩率先朝着屋内走去。
“哗啦！”
铁器磕碰，随行的捕快急忙跟上，一同走进了房间。
“大人！”
屋内，负责值守的几名捕快，见到张元春走近，急忙起身抱拳行礼。
陈升跟在身后，刚踏入房间，便发现了那具更夫的尸首，衣衫凌乱，血迹斑斑，躺在冰凉的地面一动不动。
“大人，尸体是隔壁老王头晌午时分发现，刚要去报官，恰巧与我等撞在了一处。”
“小的来了以后，经过查看，发现更夫的死状与山神庙尸首一般，都是挖出心脏，塞满了黄泥。”
陈升听着话语，径直走向前方，看见更夫尸体的胸口处，果然渗出大片的血迹。
张元春上前一步，例行查验完尸首，带人搜索房屋，可惜一无所获，只好无奈吩咐道。
“收拾尸首，带回县衙。”
……
回到县衙，大家刚刚落座，还没来得及喝口茶水。
忽然，负责打探消息的李峰，径直走入了议事房，带来了一个天大的好消息。
“头儿，尸体的身份打探清楚了！”
“当真！”
听到这里，张元春立刻起身，脸上挂着笑容，急忙追问道。
“尸体的详细情况，速速讲来。”
李峰不敢耽搁，微微拱手，开口直奔主题。
“大徐村的妇人唐翠花，说他丈夫外出买卖货物，数天未归，内心忧心忡忡。”
“听到山神庙有人死亡后，急忙跟我们来到县衙，一番查验后，确认尸首是他的丈夫。”
“据唐翠花讲，死者名叫吴德明，把南华县的特产贩卖到郡城，再把郡城的特产带回县里出售，来赚取中间的差价。”
“这次，她丈夫要将县里的萝卜带去郡城贩卖，预计十三号返回，这次回家迟了五天，没想到被人杀害了。”
张元春听完，微微点头，继续追问道：“那妇人在何处？”
“头儿，唐翠花没了丈夫，悲伤过度，一时间哭晕过去，被我们安置在偏房休息。”
张元春蹙起眉头，沉思了片刻，方才开口：“那妇人哭晕前，可还有什么交代？”
“她说吴德明生性老实，素来不会与人结怨，还请大人彻查案件，尽早揪出真凶，替她丈夫报仇。”
张元春听完，抿着茶水，仔细琢磨起案件经过，看看有无遗漏的线索。
不多时，更夫那边同样有情况传来。
他的家庭情况与吴德明一般，平时为人和善，敦厚老实，没有跟人起过太大的冲突。
张元春将两起案件的卷宗放在一起查阅，发现作案手法完全相同，甚至死者的死状也一模一样。
很显然，是一个人所为。
然而，现场没有留下任何的证据，而且死者近期没有和人结怨，因此案子一时间陷入了僵局。
……
下午时分，
因为案情迟迟没有进展，无奈之下，张元春只好让一众捕快回家歇息。
达到三炼层次，加上服用药酒的缘故，陈升体内的气血旺盛，精力异常充沛，哪怕熬上三天三夜，也不会有任何的疲惫之态。
闲来无事的他，便喊上好友李青山，一起来到城南一家颇有名声的小酒楼。
两人要了一壶老酒，几盘极为爽口的小菜，坐在桌边，边聊边饮，看上去颇为惬意。
“升哥儿，今天我溜进两处白莲堂口，均是一无所获，压根没有发现那名道士的踪迹。”
李青山滋溜一口小酒，摇了摇头，一脸苦恼的说道。
陈升适时的劝了一句：“无妨，李哥，看开点，这件事情和能力无关，纯看天意了。”
“我也想看开，但是张大人那足足三十两白银的赏赐，过于诱人了些！”
自张元春悬赏三十两，寻找白莲道人的消息传开，李青山便极为上心，几乎是没日没夜的寻找踪迹。
“算了，不提这个了！”
李青山摆了摆手，眉头舒展，朝陈升好奇的问道。
“哎，你那边案子的进展如何了？”
陈升叹了口气，有气无力的回答道：“还能如何，案子卡在了某个地方，根本无法进展。”
“具体情况如何，我或许能给你出个主意。”
陈升闻言，并没抱有太大希望，只是当作酒后谈资，绘声绘色的与对方讲述一遍。
李青山听完后，思量了片刻，方才缓缓开口。
“兄弟，听完一遍，我大致清楚事情的来龙去脉。”
“嗯，我建议你们换个方向调查，可能会有意想不到的收获。”
陈升略感疑惑，下意识重复了一遍：“换个方向？”
“没错，你们探案的思路没有问题，就是方向可能偏了些。”
“你看哈，两具尸首全是心脏被挖，塞满了黄泥，几乎是一模一样的作案手法。”
“这种极具邪性，却又几乎相同的手法，会不会是一种密宗教派的祭祀仪式？”
李青山嚼着蚕豆，嘎嘣作响，咂摸着其中的滋味。
“没错，我看许多邪门歪道，都会用人肉祭祀，用来取悦那些所谓的神灵。”
“换个方向，按照邪教祭祀的方向排查，应该会有些不一样的发现。”
陈升闻言，觉得十分在理，重重点了下脑袋，将此事记在了心中。
第二天，一大早。
陈升来到议事房，将昨日李青山的想法，完封不动的传达给张元春。
“妙啊！”
瘫坐在椅子上的张元春，听完话语，顿时眼前一亮，忍不住拍手称赞。
他立刻唤来捕快，嘱咐对方按这种思路，重新去山神庙附近排查一遍。
果不其然，就在当天下午，负责排查的捕快快速返回，同时带来了一个天大的好消息。
半天的功夫，五名捕快，只是换了种调查方向，竟然真的找出了凶手！
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