回城的路，比来时要慢得多。
几辆大车上都堆得像小山一样，最上面覆盖的枯黄乱草，在风中摇曳，散发着一股萧瑟和贫穷的气息。
这支队伍所过之处，引来了无数百姓的围观。
“快看！衙门的人回来了！”
“他们拉的什么？怎么全是草？”
“忙活了一上午，就从乱葬岗拉了一车草回来？县令大人莫不是真疯了！”
人群的议论声越来越大，充满了失望和嘲讽。
王捕头铁青着脸，握着刀柄的手青筋暴起，恨不得找个地缝钻进去。
就在队伍行至最繁华的朱雀大街时，一直闭目养神的田野，眼皮微微动了一下。
王捕头立刻会意。
他对着赶车的衙役使了个眼色，那衙役心领神会，猛地一抖缰绳。
“哐当！”
车轮故意碾过一块大石头，整个车身剧烈一晃。
一袋码在最上层的麻袋应声滚落，重重地摔在地上，“刺啦”一声破开一个大口子。
黄褐色的、混着草籽米糠的颗粒，哗啦啦地洒了一地。
空气瞬间安静了。
所有人的目光都聚焦在那摊东西上。
一个养过猪的老农凑上前，抓起一把闻了闻，又捻了捻，脸色大变。
“猪食！这他娘的是喂猪的玩意儿！”
一句话，像一滴滚油溅入冷水，人群瞬间炸了锅。
“天哪！他们真的在运猪食！”
“县令大人这是什么意思？看我们没饭吃，就让我们吃这个？”
“他把我们当什么了？当畜生吗！”
“丧尽天良啊！我们交着税，养着他们，他们就这么对我们！”
愤怒的情绪彻底点燃，一个汉子捡起地上的石子，就朝车队砸了过去。
“滚出去！我们不要吃猪食的疯子县令！”
“滚出去！”
石子、烂菜叶如下雨般砸来，衙役们连忙抽出佩刀，围成一圈，将大车死死护在中间。
王捕头的后背被砸中好几下，疼得龇牙咧嘴，心里却掀起了惊涛骇浪。
原来如此！
先生这是要故意激怒百姓！
可……可这又是为了什么？
他看向田野，那位先生依旧靠在车上，仿佛被石子砸中的不是自己人，脸上甚至还带着一丝看热闹不嫌事大的玩味。
县衙门口，张居正焦急地来回踱步。
当他看到那几辆堆满枯草的“凯旋之师”在一片叫骂声中狼狈归来时，他的一颗心，沉到了谷底。
“大人……”陈主簿脸色发白地凑过来，“外面都传疯了，说您……说您让我们去挖猪食……”
张居正没有理他，只是死死地盯着那些大车。
“卸货！”王捕头憋着一肚子火，大吼一声。
衙役们七手八脚地开始往下搬。
先是一堆堆没用的枯草被扔在院子里。
张居正的眉头拧成了疙瘩。
接着，是一袋袋洒出黄褐色颗粒的麻袋。
张居正的脸色变得和陈主簿一样白。
难道……先生真的失手了？
就在他心头涌起一丝绝望时，最底下的东西露了出来。
一车又一车，黑亮、坚硬、质地上乘的木炭！
“这……这是木炭！”陈主簿惊呼出声。
张居正的身体猛地一震，他的目光在院子里的三样东西上来回扫视：烧制出的木炭、没烧的枯草、还有那堆积如山的“猪食”。
一个念头如闪电般劈入他的脑海！
烧一半，留一半！
烧掉的枯草，成了引火的烟幕，实际上是为了炼制这批藏在废墟里的朽木，将其变成价值千金的木炭！
而留下的这一半枯草，既可以像之前说的那样，制成草饼低价卖给百姓取暖，又可以在运输途中，完美地将这批木炭和“猪食”掩盖起来！
一石三鸟！何等精妙的算计！
张居正激动得浑身发抖，再看向田野时，那眼神已经不是崇拜，而是近乎仰望神明。
可他还是有一点不解。
他快步走到田野面前，指着那堆饲料，深深一揖。
“先生，居正明白了‘枯草’之计！可这……这饲料，又是何用？”
田野指了指木炭，又指了指饲料。
“一个烧，一个吃。”
他扔下这句让所有人云里雾里的话，便径直走向后堂，找地方补觉去了。
消息比长了翅膀的鸟儿飞得还快。
不到一个时辰，整个长安城都知道了县令张居正的“壮举”。
望月楼的雅间内，卢俊听着手下的禀报，笑得眼泪都流了出来，手中的酒杯都在颤抖。
“猪食？哈哈哈哈！他是从哪儿找来的天才？去乱葬岗挖了一天，就给我挖回来一堆猪食？”
“哈哈哈哈！”整个雅间里，他的狐朋狗友们也笑成了一团。
“公子爷，那张居正怕是被您逼疯了！”一个跟班谄媚地凑上前，“他以为这是过家家吗？用猪食和烂草，就想跟我们卢家的真金白银斗？”
“人才！真是个人才啊！”
卢俊抹掉笑出来的眼泪，脸上满是胜券在握的残忍与轻蔑。
他猛地一拍桌子。
“传我的令！通知城里所有跟我们合作的商号！从明天起，米价、炭价，再给我涨三成！”
“我倒要看看，他张居正，怎么把他那堆猪食，变成能救全城百姓的灵丹妙药！”
......
先生！”张居正加重了语气。
田野不情不愿地睁开眼，打了个哈欠，懒洋洋地看着他。
王捕头拖着疲惫的身体走过来，他后背的衣服被砸破了，火辣辣地疼。他朝着张居正一抱拳，又看向田野，满脸的苦涩。
“田先生，您是不知道，外面……外面都传疯了。”
“他们说县衙没钱买粮，就让我们吃猪食，把我们当畜生。”王捕头的声音里带着压抑不住的火气，“弟兄们今天在街上，连头都抬不起来！”
一个年轻衙役没忍住，红着眼圈低吼：“我们是衙役！是抓贼的！不是拉猪食给人当猴看的！”
抱怨声像是会传染，院子里的气氛愈发压抑。
张居正的脸色越来越难看。
他知道，再不想出办法，别说对抗卢家，他手下这帮人就要先散了。
他看向田野，目光里带着最后的希望和一丝恳求。
田野站直了身子，伸了个懒腰，骨头发出一阵噼里啪啦的轻响。
他没理会众人的抱怨，只是抬脚，慢悠悠地走到那堆饲料前。
他弯腰抓起一把，在手里掂了掂。
然后，他抬起头，目光越过众人，望向县衙之外，城西的方向。
“陈主簿买的那些牛马，在哪儿？”
陈主簿一个激灵，连忙回答：“在……在城西的牲口市场，衙门租了最大的一块栏圈。”
“走。”田野吐出一个字，将手里的饲料洒回麻袋里，率先向外走去。
众人面面相觑。
王捕头咬了咬牙，对着手下吼道：“都跟上！”
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