林翰羽找他没什么事，两人寒暄了片刻，徐砚便继续读书去了。
而林翰羽觉得没意思，也没打扰他，只是悄悄离开了。
也不知道是天道酬勤的关系，还是徐砚确实天资聪颖。
接下来的一段时间，徐砚没每日为了读书废寝忘食，确实辛苦的很，不过也算是在短时间内取得了不小的成就。
他顺利的通过了春闱，先是过了府试，随后一鼓作气又过了会试。
十年寒窗无人问，一昭成名天下知。
徐砚这次也算是在这城中出了名了，提起他无不竖大拇指的！
所有人再也不敢小看了他，所谓纨绔的恶名也算是彻底摆脱了。
不过徐砚对于这样的结果并不满足。
他还有更进一步的目标，在成功的面前，人最忌讳的就是志得意满。
所以他在心里一再叮嘱自己，戒骄戒躁，不管外界发生什么事情，只管埋头苦读，继续往上考取功名。
这样的世界里，只有不断的强大自己，才能够更好的保护自己和家人。
这日，他正对着书卷苦思冥想，来福进来通传。
“世子，长公主有请。”
徐砚没想到长公主会突然请他。
毕竟他跟长公主的交集也仅限于之前的宫宴，除此以外，他们两个甚至连面都没见过。
“世子？”来福看他怔怔发呆，轻唤了一声。
徐砚回过神来，“哦，我知道了，待我稍作准备，这就过去。”
平时他并没有给自己安排太多的应酬，只是一个人闷在房中看书，所以便也随心所欲了一些，不曾收拾自己的容貌衣着，只是一切随性。
如今公主有请，他自然不能如此邋遢就过去了，不然恐有怠慢之罪。
来福出去回话。
片刻之后，徐砚简单洗漱更衣之后，便随着前来的宫人一同去见了公主。
可他进了宫之后，第一个见到的并不是公主，而是在路过御花园的时候，碰到的皇帝。
“你不是那个写出定风波的……徐砚吗？”皇帝指着徐砚，眼神中满是欣赏。
徐砚只是躬身上前回话，“回皇上，正是。”
皇帝爽朗一笑，“写的不错！值得嘉奖！”
“不敢，不过是随手涂鸦，入不得圣上法眼。”徐砚很是谦虚。
他现在越来越能感觉到了，这表面平静地京都，实则暗地里危机四伏。
在自己没能成长起来的时候，最好的办法就是藏锋。
“这样的人才如果日后能够为朝廷所用，那真是一大幸事，你可要好好努力啊。”皇帝打量着徐砚。
徐砚自然是与皇帝客套一番，之后便去见长公主去了。
两人见面，不过又是讨论了一番学问之事，长公主问了一些问题，徐砚一一作答。
之后他便离宫回府去了。
可出了宫门，徐砚脑海中一直回想着皇帝的话，总觉得其中似乎有深意。
难道说……皇帝有意提拔？
徐砚思来想去，得到这么一个结论。
不过这一切也只是他的推测罢了。
近来举国上下都不太平，不光有人祸，还有天灾，尤其是江南的水患。
据说淹没了大片的良田，很多灾民流离失所，背井离乡乞讨为生。
朝中为了救济灾民，拨下了不少赈灾粮款，只希望可以缓解灾情，让灾民们可以得到安抚。
徐砚在家里已经闭关多日。
这日，柳清带上柳含香，邀请他出去郊外踏青。
想想，他确实很久都没有出门了，也是时候出去走走了。
更何况是院长亲自开口邀请，他更没有拒绝的道理了。
城外放眼看去，一片青绿，当真让人心旷神怡。
徐砚深吸了一口气，忍不住嘴角上扬。
柳含香扫了他一眼，掩嘴轻笑，“这里的空气，可是比书房之中更好一些？”
徐砚微怔，知道她是故意打趣，便只是说道，“书房之中是墨香，充盈的是人的思想，这郊外则是花草香，丰沛的是人的身体，两者本质上不同，所以不能做比较。”
柳清闻言，捋了捋胡子笑了起来。
柳含香微嗔，“你这样回答，分明就有取巧之嫌，这外面的空气就是好，你还嘴硬不肯承认！”
徐砚挠了挠头，“我……我只是据实说罢了……”
三人说说笑笑，突然从一旁窜出来了三个人。
“把你们身上的吃食银钱全部交出来，否则对你们不客气！”为首一个高个子说道。
柳含香吓的花容失色。
柳清当即把她护在身后，不过他看上去也有些慌乱。
毕竟柳院长学识深厚，可却并不会什么拳脚功夫，如果真的动起手来，他只能挨打。
徐砚不由分说，直接上前。
他打量着这三个人，这些人看上去故作凶神恶煞，实则却瘦骨嶙峋。
如果真的是打家劫舍的强盗，怎么会如此瘦弱？
“听到没有！”高个子厉喝。
他已经没了耐心，毕竟这里距离城中不远，必须速战速决，以防被人发现。
说话间，三人对视一眼，便冲上前去。
可能是因为他们饥一顿饱一顿，没什么力气，徐砚一对三，三下五除二，把他们给打趴下了。
“你们到底是什么人？不像是专门打家劫舍的。”徐砚沉声问道。
那东倒西歪的三个人犹豫片刻，说出了事情。
“不瞒这位小英雄所说，我们是从南方来的灾民，迫于生计，被逼为流寇，只劫一些过路人的银钱，买些吃的充饥。”高个子说道。
徐砚之前心中对他们的身份虽有所猜测，却没想到他们竟然会是南方的灾民。
“皇帝不是拨有赈灾粮款吗？你们何至于此？”柳含香大着胆子问道。
不提这个还好，一提到赈灾粮款，三个人立马就不淡定了。
“实不相瞒，我们从江南北上京都，为的就是来进京告御状，赈灾粮款我们根本就没见到！”
“江南总督联合和地方官员，把赈灾粮款都给贪污了，他们吃的脑满肠肥，老百姓都已经到了易子而食的地步了！”
“什么？”柳含香只觉得震惊，如同五雷轰顶一般。
第六十八章寻找证据
“我看出来了，三位应该是身份不一般，求求你们，带我们进京可好？”
“我们现在这样，便是想通过城门入京，都不太可能。”
三人央求。
徐砚同情他们的遭遇，可是这件事兹事体大，稍有不慎，后果不堪设想。
他正犹豫，柳清直接上前。
他正义感爆棚，拍着胸脯道，“不如这样，你们跟我一起回去，这段时间就住在书院。”
三人能有一个暂且的栖身之地已经是感激涕零了。
当即连连致谢。
徐砚也了解柳清的脾气，劝他是劝不住的。
他只是转而叮嘱三人道，“你们可以暂且住下，不过要答应，在整件事情调查清楚之前，不能轻举妄动。”
三人闻言，当即同意。
毕竟他们清楚，柳清收留了他们，就是他们的恩人，如果他们肆意妄为，到时候很可能会连累了恩人。
这样的事断不能做。
安置好了一切，徐砚便悄悄地只身前往江南。
毕竟整件事情的源头就在江南，若想查清楚事情的来龙去脉，只能寻根究底。
一个月后，徐砚总算到了江南。
与印象中的鱼米之乡不同，此时的眼前的小镇看不出来半分富庶的样子。
夜黑风高，徐砚特意避开官道，一路走的小路。
之前刚刚下过雨，路上湿滑泥泞。
他急匆匆赶着路，想尽快找到一家客栈住下。
“救命……救命……”
对面好像是有人跑了过来，跌跌撞撞的。
徐砚趁着天光看去，好像那个人正在被人追杀。
他迎了上去，仔细看去那人腰间挂着一枚玉牌，身上的衣服破烂，仔细看去竟然是官服！
这人似乎是此地县令！
当地的父母官，竟然如此狼狈，被人追杀！
徐砚大脑飞速转动。
他动用了系统奖励的道具，打跑了那些追杀之人，又带着县令跑出去好远，才算放心。
“这里应该安全了，我们可以休息一会儿了。”徐砚气喘吁吁，松开了县令的胳膊。
“多谢少侠。”县令拱手行礼。
徐砚摆了摆手，“你可是这地方的县令？”
县令愣了一下，知道眼前之人绝非泛泛，便应了一声，“我叫周知，正是这里的县令。”
徐砚暗忖，也不打算绕弯子，直接说道，“你深夜被人追杀，可是因为赈灾粮款之事？”
周知闻言，满眼的不可置信。
“你怎么知道的？”周知反问。
徐砚没时间跟他解释那么多，“我从京都来，正是为了这件事！”
周知如今穷途末路，只能选择相信徐砚。
“我身上正带有赈灾款的账册，还有那些贪官之间的书信往来。”
“不瞒你说，我正是不忍心看到百姓颠沛流离，所以才偷来了这些证据，准备进京。”
“太好了！”徐砚没想到真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
不过他看到周知警惕的眼神，他也知道，只怕周知不会把东西交给他。
“我带你进京！”徐砚说道。
周知喜出望外。
之后，徐砚带着周知东躲西藏，想要躲开那些贪官的搜捕。
可谁曾想，对方已经布下了天罗地网。
两人躲在暗处，看着外面一队接着一队的人马呼啸而过，他们知道，想要平安到达京都，只怕不是一件易事。
“要不我们分头行动？”周知提议。
徐砚觉得不合适，“如果我们两个在一起，还能相互照应，分开了，力量只会更小……”
他们两个正商量着，突然只觉得脖子上一凉。
徐砚愣住了，他回头看去，只见一个脸上带着刀疤的男人正一脸得意的从马上下来。
而他和周知二人身后各站着一个人，他们手中持着刀。
这些人应该是听命于刀疤脸的，只要那个人一声令下，他和周知二人瞬间就得人头落地。
“南漳，亏你还是总督副手，竟然也做出这样为虎作伥的事情！”周知一眼认出来了刀疤脸的身份。
南漳笑了笑，“我承蒙总督大人照拂，所以自然要听命于他老人家。”
“你这个人不识时务，放着好好的日子不过，非要敬酒不吃吃罚酒，那也就怨不得我们了！”
说着南漳一招手，就要让人把他们两个带走。
徐砚冷眼旁观，若是真的被抓回去了，只怕是有去无回。
他们两个必须要逃走才行。
此时他们两人却被对方紧紧包围，仿若铁桶一般。
就算是他们两个插上翅膀，怕也是无能为力。
徐砚紧拧眉头，突然他想到了什么。
系统赠送他的道具不少，还没怎么使用过。
巫蛊小人倒是正好可以派上用场！
他心中如此想着，他接着便使用了道具。
果然，接下来对方仿佛是中了巫蛊之术一般，目光呆滞。
徐砚见状，赶忙拉着周知就要逃走。
周知不明所以。
现在人为刀俎我为鱼肉，他能理解徐砚逃脱心切，可是这样贸然行动显然是行不同的。
周知想要劝说，可是发现周围情况有些异常。
那些人刚才还凶神恶煞的，此时好像都中了邪一般，对他们视而不见。
“这……怎么回事？”
周知揉了揉眼睛。
徐砚当然不能如实相告，他只是催促道，“管他怎么回事，逃命要紧。”
周知转念一想，也是这么个理！
紧要关头，谁管那么多？
如今危险重重，他们两个商量一番，最直接也是最稳妥的办法就是加快行程，等到他们到了京都，一切尘埃落定，他们也就彻底安全了。
“我想，按照正常的想法，两点之间直线最短，我们这么想，对方也这么想，所以我觉得我们应该换个思路。”
徐砚骑在马上，看着前路，思忖片刻，说出了心中想法。
周知最开始对徐砚半信半疑，可是如今他们两个也算是共过生死的患难兄弟，所以他也是对徐砚彻底放下了戒心。
“你怎么想就怎么做，我听你的！”周知态度诚恳。
徐砚知道，对方是把自己的身家性命都交给了他。
他当然不能辜负！
“我们绕道白以城！”徐砚从背包里取出来了地图，递给了周知。
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