南疆,瘴气弥漫,林木诡谲。
秦萧抵达南疆不过半月,整个南疆的局势便已暗流汹涌。
他并未如朝臣所想那般,在征南大将军府和巫王之间卑躬屈膝地周旋。
相反,他手持钦差节杖,行事雷厉风行,甚至可以说是霸道。
先是绕开了两大藩王,直接深入妖族袭击的村落废墟,以秘法提取残存的妖气与毒素,又寻访了数名侥幸逃生的幸存者。
随后,他当着镇南王赵破虏的面,将一份从废墟中提取的毒素样本,与巫王蓝凤凰领地内特有的一种蛊毒进行了对比。
两者成分,竟有七成相似。
赵破虏当场面色铁青。
而秦萧更是“无意”间,将一名幸存者口中关于“袭击者并非野兽,而是状若疯癫之人”的证词,透露给了赵破虏的心腹。
一石激起千层浪!
所谓的妖族,根本不是妖!
而是中了某种恶毒蛊术的人!
谁最擅长用蛊?
整个南疆,除了巫王蓝凤凰,再无第二人!
她想干什么?拿活人炼制蛊兵?
还要嫁祸给莫须有的妖族,借此向朝廷索要钱粮兵马?
这个猜测让镇南王赵破虏不寒而栗。
他与蓝凤凰争斗多年,深知那个女人的可怕,若真让她练成一支不死不伤的蛊人军队,第一个要吞并的,就是他征南大将军府!
而另一边,蓝凤凰也陷入了极度的恐慌。
她没想到秦萧这个外来者,竟然如此敏锐,直指核心!她更没想到,自己做得天衣无缝的计划,竟然被一个幸存者看到了破绽。
炼制蛊兵,是她最大的秘密,是她意图颠覆大夏皇朝,甚至一统南疆的底牌!
如今,这个秘密被秦萧这个钦差大臣捏在了手里。
一旦传回京城的话,后果不堪设想!
这个秦萧必须死!
必须死在返回京城的路上!
恐慌与杀意,如野火般在两大藩王心中蔓延。
他们不约而同地,通过各自在京城的秘密渠道,联系上了那些早就视秦萧为眼中钉的旧权贵。
一个阴狠毒辣的计划,在京城与南疆的暗线之间,迅速成型。
准备在秦萧的回京路上,路过千瘴林动手。
剧毒瘴气、邪修、异兽伏杀,三手齐出,保管秦萧绝对命丧当场。
……
千瘴林。
顾名思义,此地终年被五颜六色的剧毒瘴气所笼罩。
阳光无法穿透厚重的瘴气,林中光线昏暗,长满了扭曲怪异的植物,空气中弥漫着一股甜到发腻的腐败气味,闻久了便会产生幻觉,最终在无尽的幻象中化为一滩脓血。
秦萧一行人,正行走在这片死寂的林间小道上。
他身边的护卫,都是女帝调拨的禁军精锐,此刻人人面色凝重,口含特制的解毒丹,真气运转到极致,抵御着无孔不入的瘴气侵袭。
“大人,此地太过诡异,我们还是绕路吧?”一名护卫队长忍不住低声道。
秦萧勒住马,环顾四周。
林中太安静了,连一声虫鸣鸟叫都听不见。
他当然知道这里有危险。
从他揭开真相的那一刻起,他就知道,自己已经成了一块必须被除掉的绊脚石。
但他不能绕路。
绕路,意味着示弱,意味着他怕了,他代表的是皇权,一步都不能退。
更何况……
他也想看看,这些藏在暗处的老鼠,到底为他准备了怎样一份“大礼”。
“不必,继续前进。”
秦萧淡淡道,语气中没有丝毫波澜。
护卫们不敢违抗,只能硬着头皮继续向前。
越往里走,瘴气越是浓郁,从最开始的淡粉色,逐渐变成了深紫色,甚至有几缕漆黑如墨的瘴气,如毒蛇般在林间穿梭。
噗通!
一名护卫突然惨叫一声,从马上栽倒。他的皮肤以肉眼可见的速度溃烂,转眼间就化为一滩黑水,连骸骨都没剩下。
“是黑煞瘴!快!屏住呼吸!”队长惊骇大吼。
但已经晚了。
吼——!
伴随着非人的咆哮,数十道黑影从两侧的密林中猛扑而出!
这些东西依稀能看出是人形,但浑身皮肤青黑,肌肉虬结,指甲漆黑如钩,双目赤红,充满了疯狂与暴虐的气息。
是蛊兵!
蓝凤凰的蛊兵!
这些蛊兵悍不畏死,力大无穷,寻常刀剑砍在身上,只能留下一道浅浅的白印。
禁军护卫们虽然精锐,但面对这种怪物,瞬间便落入了下风。
一时之间,惨叫声此起彼伏。
就在此时,数道阴冷的杀机从四面八方锁定了战圈中心的秦萧!
嗖!嗖!嗖!
三支淬着幽蓝剧毒的弩箭,呈品字形,无声无息地射向秦萧的后心、咽喉和头颅!
出手狠辣,时机刁钻,正是邪修的惯用伎俩!
秦萧仿佛背后长了眼睛,身体以一个不可思议的角度猛地向一侧扭转,险之又险地避开了致命的两箭。
但第三支箭,他已避无可避!
噗嗤!
那支淬毒的弩箭,结结实实地射中了他的左胸!
“得手了!”
暗处,一名带着鬼脸面具的邪修发出一声得意的狞笑。
这剧毒见血封喉,就算是宗师也必死无疑!
下一秒,他的笑容就僵在了脸上。
预想中秦萧惨叫倒地的画面并未出现。
只听“当”的一声脆响,仿佛箭矢射中的不是血肉之躯,而是百炼精钢!
那支足以洞穿铁甲的毒箭,竟然只是箭头微微刺入皮肉,便被一股强大的韧性挡住,箭杆应声而断!
秦萧闷哼一声,嘴角溢出一丝鲜血,脸色煞白,但他的眼神却亮得吓人。
天蚕软甲!
他猛地抬头,目光如电,射向暗箭袭来的方向。
“出来!”
随着他一声暴喝,三道黑影从树冠上飘然落下,成品字形将他包围。
他们身穿黑袍,带着青面獠牙的鬼怪面具,浑身散发着浓郁到极致的邪气。
为首的邪修看着秦萧胸口断裂的箭矢,沙哑地笑道:“好一件护身宝甲……看来女帝陛下,对你还真是恩宠有加啊。不过,没用的。今天,你必须死在这里!”
话音未落,三人同时动了!
他们的身法如鬼魅,手中扣着惨绿色的毒砂,指尖蕴藏着毒针,招招不离秦萧的要害。
秦萧以伤换命,躲开了致命的攻击,却也被逼得节节败退,身上瞬间多了数道深可见骨的伤口,鲜血染红了官袍。
“哈哈哈!秦大人,你的死期到了!”
为首的邪修狂笑着,一爪抓向秦萧的天灵盖。
利爪携着腥风直取秦萧头颅。
剧毒在体内肆虐,灵力早已溃散如沙,每一寸经脉都传来撕裂般的剧痛,秦萧感觉自己的意识如同风中残烛,明灭不定。
完了……
这是秦萧脑海中最后的念头。
他甚至能闻到邪修指尖上,那股令人作呕的尸臭。
然而,预想中头骨碎裂的剧痛并未传来。
时间仿佛凝固了一瞬。
为首的邪修脸上的狂笑,猛然僵住。
他感觉不对劲。
非常不对劲!
他的“化骨邪爪”触碰到秦萧的头皮,却像是抓进了一个无底的漩涡,爪上蕴含的阴毒邪力非但没能侵入对方体内,反而如开闸洪水,疯狂倒灌而出!
“什么?!”
邪修惊骇欲绝,想要抽手,却发现手掌如同被烧红的烙铁焊在了秦萧头上,根本动弹不得!
一股难以言喻的恐怖吸力,从秦萧体内爆发!
“啊——!”
一声不似人声的惨叫,从邪修的喉咙里迸发。
他眼睁睁看着自己手臂上的血肉以肉眼可见的速度干瘪,从一个精壮的汉子,迅速变成了一具皮包骨的干尸!