好一个平西侯，果然心狠手辣。
拓跋雄沉默了，他在权衡利弊。
楚云飞说得对。
两个人斗，死路一条。
两个人联手，或许还有一线生机。
至于联手之后的事……那便是之后的事了。先渡过眼前的难关再说。
“好！”
拓跋雄猛地一拍桌子，震得酒杯嗡嗡作响，“就依你说的办！我们先联手，让京城里那位女帝知道知道，我西境不是她能随意拿捏的软柿子！”
楚云飞笑了，端起酒杯。
“为我们的联手，干杯。”
“干！”
拓跋雄举杯，与他重重一碰。
清脆的撞击声在阁楼内回响。
两人脸上都挂着豪爽的笑容，只是那笑意，没有半分抵达眼底。
在他们看不到的对方的眼神深处，都藏着同样一句话。
等逼退了朝廷，我第一个就弄死你。
酒杯的余温尚在，联盟的墨迹未干，京城却陷入了死一般的沉寂。
一个月过去了。
关于西域商路专营权的事，朝廷仿佛彻底遗忘，再无半个字传来。
“侯爷，这都一个月了，京城那边一点动静都没有。”楚云飞的心腹林伯，眉宇间藏着一丝焦躁，“拓跋雄那头，会不会……”
楚云飞轻摇玉扇，目光落在窗外枯黄的梧桐叶上，声音平淡无波。
“不会。”
他笃定的说道。
“拓跋雄是头饿狼，但他不蠢。他知道，现在谁先动，谁就成了那只被杀给猴看的鸡。”
林伯还是不放心，“可女帝就这么干耗着？这不像她的手腕。”
当然不像。
楚云飞扇子一顿，眸色深沉。
这位年轻的女帝，心思比瀚海还要难测。
她不出招，比出招更让人心慌。她到底在等什么？
是在等他们两个谁先忍不住，自己跳出来吗？
“沉住气。”
楚云飞淡淡道，“比耐心，我还没输过。”
他嘴上这么说，心中却已推演了无数种可能。
这盘棋，远比他想的更复杂。
就在两个枭雄都快要失去耐心时，京城的圣旨终于到了。
但圣旨的内容，却和商路专营权没半点关系。
“奉天承运，皇帝诏曰：朕临朝三载，海晏河清，万象更新。今逢万寿，普天同庆……”
尖细的嗓音念着华丽的辞藻，楚云飞跪在地上，嘴角却噙着一抹冷冽的弧度。
来了。
终于来了。
女帝夏倾月，不跟你谈生意，不跟你讲规矩。
她直接掀了桌子，换了个战场。
万寿节贺寿。
这阳谋，毒辣至极！
你可以不申请专营权，但你敢不给皇帝贺寿吗？
贺礼送得轻了，是为不敬，是心怀怨怼。
贺礼送得重了……那就要看你和你的“老对手”谁送得更重，谁更能“表达忠心”了。
楚云飞缓缓起身，接过圣旨，脸上是臣子该有的恭敬与喜悦。
“臣，遵旨。”
传旨的太监走后，林伯的脸都白了。
“侯爷，这……这不是逼着我们和拓跋雄斗富吗？我们不上她的套，她就换个套给我们钻！”
“说得对。”
楚云飞将圣旨随手扔在桌上，脸上的笑意彻底消失，“所以，我们不但要钻，还要钻得漂亮，钻得让她心疼。”
他走到舆图前，目光从西境移向京城，仿佛能穿透千里，看到那位端坐于龙椅之上的女子。
你想看戏？
那我就演一出大的给你看。
另一边，拓跋雄的府邸，则是另一番光景。
“砰！”
上好的紫砂茶壶被他狠狠掼在地上，摔得粉碎。
“好个小娘皮！好毒的心思！”
拓跋雄像一头暴怒的雄狮，在厅中来回踱步，虬结的肌肉将衣袍绷得紧紧的。
他的谋士在一旁战战兢兢，不敢出声。
“她这是要掏空我们的家底啊！”
拓跋雄怒吼，“楚云飞那个白脸奸贼，肯定会借这个机会，拼了命地往京城送礼，想压我一头！”
他当然知道这是阳谋，可他不能不接。
在西境，他可以和楚云飞平起平坐。
但在女帝面前，他终究是臣。
“不行！”
拓跋雄猛地停住脚步，眼中凶光毕露，“我拓跋雄，绝不能输给那个小白脸！尤其是在这种事上！”
他转头对谋士咆哮。
“去！把库房里最好的东西都给我拉出来！去北蛮买最烈的马，去东海采最大的珍珠！去沙漠里抓最凶的异兽！”
“告诉所有人，我拓跋雄的贺礼，要让全天下都睁大眼睛看清楚！”
一场没有硝烟的战争，就此拉开序幕。
起初，只是几辆马车，装着些绸缎、珠宝，从西境出发，向着京城的方向缓缓而去。
这是楚云飞的第一批贺礼。
消息传到拓跋雄耳中，他冷笑一声，直接命人装了十车黄金，打造了一尊纯金的麒麟，车队敲锣打鼓，浩浩荡荡地出发。
楚云飞听闻此事，只是笑了笑，不予置评。
三日后，一支挂着平西侯府旗帜的商队，护送着三株罕见的血珊瑚树进了关。
那珊瑚树高达丈许，通体赤红，宛如火焰，据说在夜里能散发微光。
价值连城！
拓跋雄气得差点掀了桌子。
“加！给老子继续加！”
于是，西境通往京城的官道上，出现了蔚为壮观的一幕。
今天是拓跋雄的三百匹顶级汗血马，每一匹都配着银鞍金蹬，马尾系着彩绸。
明天就是楚云飞的一百名西域舞女，个个身姿曼妙，随行的还有江南最有名的乐师班子。
拓跋雄送了一车又一车的奇珍异兽，楚云飞就献上了失传已久的古籍孤本，前朝大儒的书画真迹，还有一整套陨铁打造的编钟。
两家的贺礼车队，仿佛两条争奇斗艳的长龙，在官道上你追我赶，互相攀比。
从金银珠宝，到古玩字画，再到珍禽异兽，最后甚至开始比谁送的奴仆更稀有，谁献的祥瑞更“天降”。
整个大乾王朝的目光，都被吸引了过来。
人们议论纷纷。
紫禁城，御书房。
烛火明亮，熏香袅袅。
夏倾月正安静地翻阅着奏折。
心腹躬着身子汇报着最新的情报。
“……平西侯昨日又遣人送来一队贺礼，为首的是一尊‘千音鸟’，据说能模仿百种声音，栩栩如生。”
“拓跋将军那边也不甘示弱，今日送抵京城的是一头活的雪山白猿，通体雪白，颇有灵性……”
心腹越说声音越小，额头已经渗出冷汗。
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