天青市西区，武者黑市——“锈巷”。
这里没有光鲜的招牌，只有斑驳的墙壁、歪斜的霓虹灯牌和空气中永远混杂着机油、汗味、廉价能量剂以及一丝若有若无铁锈腥气的独特味道。
狭窄的巷道两旁挤满了摊位，售卖着从荒野异兽材料、二手武器零件、来路不明的功法残篇到最新款能量护腕的各种“硬通货”。
人声鼎沸，讨价还价声、炫耀吹嘘声、甚至偶尔的冲突叫骂声不绝于耳。
林墨穿着一件带兜帽的旧夹克，帽檐压低，如同一条不起眼的游鱼，穿梭在喧闹的人流中。
他此行的目的很明确：补充消耗殆尽的水果硬糖，以及……观察。
老周的话如同投入深潭的石子，在他心中激起层层涟漪。
“源头”、“消化”、星芒冰晶对锈毒的压制……这些都指向一个核心——他对小黑，尤其是新生星芒冰晶力量的理解，必须更进一步。
而“糖”作为小黑最初也是最稳定的能量来源之一，或许是与星蚀之力、冰晶之力结合的关键媒介？
他需要更多、不同种类的糖进行尝试。
更重要的是，“锈巷”是城市信息最驳杂也最灵通的角落。
他熟门熟路地拐进一条更僻静些的岔巷，尽头是一家不起眼、甚至有些破旧的小杂货铺，招牌上歪歪扭扭写着“老王百货”。
店主是个干瘦的老头，正叼着烟斗，眯着眼在柜台后打盹。
“王伯，老样子，水果硬糖。”林墨敲了敲柜台。
老王睁开一只眼，浑浊的目光扫了林墨一下，懒洋洋地从柜台底下拖出一个半旧的纸箱，里面花花绿绿全是各种散装水果硬糖。
“自己挑，还是混装？量大的话，给你便宜点。”
林墨俯身，手指在五颜六色的糖块中拨弄着。
柠檬黄、草莓红、苹果绿、葡萄紫……他的指尖在触碰到一种透明的、散发着奇异清凉感的“薄荷水晶糖”时，识海里的小黑忽然传递来一丝微弱的、带着好奇和些许渴望的意念。
嗯？它对这种糖有反应？以前似乎没有。
林墨不动声色地抓了几大把薄荷水晶糖，又混装了其他常见口味，装了满满一大袋。“就这些。”
付钱时，老王瞥了眼那袋糖，尤其是那几把薄荷水晶糖，慢悠悠地吐了个烟圈：
“小子，口味变了？这薄荷糖可不便宜，提神醒脑是好，但吃多了，小心‘凉’了心啊。”
林墨心中微动，王伯话里有话？他含糊应了一声，拿起糖袋准备离开。
就在这时，杂货铺门口传来一阵喧哗和急促的脚步声。
几个穿着佣兵服饰、脸色亢奋、眼白边缘却带着明显绿丝的武者，骂骂咧咧地挤了进来，目标直指柜台旁一个显眼位置堆放的、贴着“霜华计划”标签的翡翠色罐子——新版凝玉膏！
“老王！赶紧的！再来五罐！不，十罐！妈的，昨天那批货效果太猛了！
老子感觉灵脉都拓宽了！”为首一个满脸横肉的大汉拍着柜台嚷嚷，唾沫星子横飞，眼中带着不正常的狂热血丝。
“就是！老王你可不能藏私！这新货太顶了！比老版强了不知道多少倍！”旁边一人附和，他的手指关节处，皮肤下隐隐透出不自然的暗绿色。
老王慢条斯理地磕了磕烟斗，眼皮都没抬：“没了，最后一箱刚被‘黑虎帮’包圆了。新货紧俏，三天后才有。”
“什么？”那大汉顿时急了，一把抓住老王的衣领，“老王！你耍我？老子加钱！双倍！”
“放手。”老王的声音依旧平淡，但浑浊的眼中闪过一丝不易察觉的冷光。那大汉被这目光一刺，如同被毒蛇盯上，下意识地松开了手。
“规矩就是规矩，货没了就是没了。”老王整理了下衣领，“你们要真这么急，去街口‘苏记’分店碰碰运气，那边今天好像新到了一批。”
那几个武者骂骂咧咧地冲了出去，目标直指老王指的方向。
林墨站在角落，将这一切尽收眼底。
那几个武者身上的绿锈痕迹、不正常的亢奋、以及对新版凝玉膏近乎病态的渴求……与昨晚在识海中通过小黑“锈蚀亲和”感知到的污染景象，以及老周和那份加密报告所描述的症状，完全吻合！
污染扩散的速度和烈度，远超他的预估！
他拎着糖袋，默默走出杂货铺，也朝着“苏记”分店的方向走去。
他需要亲眼看看这“毒药”是如何被争抢的。
分店门口果然人山人海，比杂货铺那边狂热十倍不止！
武者们挥舞着钞票和能量卡，疯狂地向前拥挤，叫骂声、推搡声震耳欲聋。
店铺的合金闸门只开了一半，几个穿着苏家护卫服饰的人满头大汗地维持着秩序，但效果甚微。
空气中弥漫着新版凝玉膏那种独特的、带着一丝甜腥的“清香”。
林墨站在人群外围，冷眼旁观。小黑在识海中传递来强烈的厌恶感，紫金竖瞳死死盯着店铺深处那堆成小山般的翡翠色罐子。
他能清晰地“看”到，无数细微的幽绿锈蚀能量流正从那些罐子中弥漫出来，如同无形的毒雾，被狂热的人群贪婪地吸入体内，融入他们的灵脉。
“让开！都他妈给老子让开！”一声粗暴的吼叫传来，几个身材魁梧、穿着统一黑色劲装、胸口绣着狰狞虎头的大汉粗暴地推开人群，硬生生挤出一条通道。是“黑虎帮”的人！
他们手里拿着提货单，显然是来提老王说的那批“包圆”的货。
看到黑虎帮的人，苏家护卫明显松了一口气，赶紧引导他们从侧门进入仓库区。
林墨的目光敏锐地捕捉到，在仓库门口短暂开启的瞬间，除了堆叠的凝玉膏，他似乎还瞥见了几台……覆盖着防水布、外形奇特的金属容器？
那容器的轮廓，莫名地让他联想到苏家工厂里那根暗沉的活体导管！
就在这时，异变突生！
一个挤在最前面、眼白绿丝密布、神情狂躁的武者，似乎因为长时间抢不到货而彻底失控了！
他双目赤红，猛地抽出腰间的合金短刀，发出野兽般的咆哮，竟朝着旁边一个刚买到一罐凝玉膏的武者狠狠捅去！
“我的！都是我的！”
“杀人了！！”
“快跑！”
“拦住他！他疯了！”
尖叫声瞬间炸开！原本就混乱的场面彻底失控！
推挤变成了踩踏，恐慌如同瘟疫般蔓延！
苏家护卫和黑虎帮的人脸色大变，急忙上前镇压，能量碰撞声和惨叫声响成一片！
林墨在混乱爆发的前一秒，就已悄然退到了更远的阴影处。
他冷眼看着这如同炼狱般的场景，看着那些被锈毒侵蚀心智、陷入疯狂和恐慌的武者，看着苏家护卫和黑虎帮在混乱中焦头烂额地保护着那些翡翠色的毒罐。
新版凝玉膏……黑虎帮……奇特的金属容器……
线索如同碎片，在他脑海中飞速旋转、碰撞。秦家的网，正在加速收紧。而“锈毒”引发的混乱，正是他们想要的？
他低头看了看手中沉甸甸的糖袋，尤其是那几把晶莹剔透的薄荷水晶糖。
小黑的异样感应，王伯那句“小心凉了心”的提醒……
也许，解药的方向，就藏在这些看似普通的糖果之中？
他需要尽快回去，用这新糖，结合星芒冰晶的力量，进行尝试！
他不再停留，转身隐入错综复杂的巷弄，朝着筒子楼的方向快速离去。
身后，黑市街口的混乱与喧嚣，如同一个巨大而危险的漩涡，正在缓缓扩散。
筒子楼内。
苏晚晴依旧安静地躺着，只是紧蹙的眉头似乎舒展了一些。
左臂被冻结的锈斑区域，灰败依旧。
然而，在她眉心处，那象征着冰凰之灵本源的、平日里隐没不见的冰蓝色凰纹印记，此刻却极其微弱地、如同呼吸般闪烁着。
每一次闪烁，都有一丝微不可察的、带着极寒与星芒气息的冰冷雾气，从她体内逸散出来，无声地融入空气。
房间的温度，在不知不觉中，悄然降低了几度。
窗台上，一点细微的冰晶，正在缓缓凝结。
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