次日清晨,养心殿内。
楚南宁和孙子仁一同面见女帝,将昨晚发生的事如实禀告。
孙子仁更是添油加醋说道:
“陛下,李玄机逃走前,还叫嚣他根本完成不了陛下交代的任务,他一直在欺骗陛下。”
女帝听后震怒不已,而后看向楚南宁,问道:“孙子仁所言当真?”
楚南宁瞥向孙子仁,见孙子仁对自己使眼色,她抿了抿嘴,回道:“回禀陛下,孙子仁所言属实。”
“该死!枉费朕对他那般器重,他竟然敢戏耍朕!决不可宽恕!来人,通知下去,全城搜捕李玄机,活要见人,死要见尸!”女帝怒声道。
口谕下达,全城开始了大搜捕,到处都张贴着李玄机的画像。任何人能提供李玄机的下落,都将获得重赏。
百姓们议论纷纷,猜测李玄机是什么来头,竟然惹女帝如此不悦。
“我知道这个李玄机什么来历!他是永巷狱的牢头,好色成性,永巷狱内但凡长得漂亮的女囚,都被他睡过!”
“什么!淫贼!竟然连女囚都不放过!他该死啊!”
“我看你是嫉妒吧。”
“我嫉妒个屁,他连女囚都不放过,没人性!”
“但女囚乐意被他睡啊!”
“凭什么!”
“听说他那里七寸长,可以转车轮,你有吗?”
“我操你娘...”
“别说七寸的事,说他为什么被海捕!”
“听说他住在左监门卫孙子仁中朗将的家里,趁着夜色,他潜入楚校尉的闺房,意图侵犯楚校尉!”
“我操你娘,他要侵犯楚南宁啊!他真该千刀万剐!”
“他该不该死我不知道,你为啥要操我娘!”
“口误口误!”
“对了,他怎么会住在孙家?”
“陛下安排的呗,陛下听信李玄机的谗言,认为李玄机能解开神雷劈毁春夷宫、前朝禁卫鬼影以及太庙先祖示警的原因!”
“陛下怎么能相信一个好色之徒呢。”
“那可是上苍的示警,怎么可能是假的!都说咱们大周要乱,会不会是真的?”
“米价都涨了,你说呢?”
“...”
短短两日,经过发酵和传播,谣言的威力再次掀起。
坊间议论纷纷,朝堂局面更加紧张。
这个时候,以端亲王为首的皇族派集合起来,前往太庙祈告,要求女帝释放被关押的前太子,并恢复前太子的爵位。
三省六部诸多长官齐齐上书,试图逼女帝颁布罪己诏,通过此法,平息上苍的息怒。
不得不说,皇族和朝臣们其心可诛。
他们没有直接逼女帝退位,而是逼她释放前太子,因为无人知道前太子被关押在哪里,必须先救出前太子。
而罪己诏乃是诛心的阴谋,一旦女帝降下罪己诏,那就间接承认她的登基存在问题。
女帝肯定不能放了前太子,更不能下罪己诏。面对皇族和朝臣的逼迫,女帝愤怒和不甘,却又无计可施,只能以染病为由,连早朝都停了。
而此举更加刺激皇族派和朝臣,纷纷跪在午门前求见女帝,并扬言女帝不出来,他们就长跪不起,并且所有官衙不再办公。
…
女帝站在养心殿前,眺望着象征权力中心的皇宫。
“南宁,女人注定做不了皇帝吗?”
突然,女帝询问。
她的声音清冷,带着些缥缈。
楚南宁略微思考,回道:“先皇也是女子,治理下的大周繁荣富强。陛下继承先皇遗训,祈告了天地皇祗,便是大周的皇!”
女帝苦笑一声,道:“朕和先皇不一样。先皇监国了十年才登基。而朕直接登基,根基不稳。如果兵权不在朕的手中,午门外的皇族和朝臣早就逼朕退位,而不是像现在这样逼朕下罪己诏。”
楚南宁抿了抿嘴,不知道该如何回答。
“眼下破局的最好的办法是什么?”女帝又道。
楚南宁忍不住回道:“一切的谣言都是因雷霆劈毁春宫和前朝禁卫鬼影开始,太庙怪事又推波助澜。常言道事不过三,这三件怪事是一切的诱因。”
“是啊,但可惜…本来李玄机说能查清楚,没想到他是骗朕。”女帝惋惜道。
此话一出,楚南宁心头一震。
下一刻,楚南宁直接跪在了女帝面前,说道:“陛下,卑职有事隐瞒了陛下,卑职该死。”
“哦?是什么事?”女帝问道。
楚南宁道:“陛下,李玄机并没有侵犯卑职,卑职回到房间时,李玄机就已经在床上了。孙子仁破门时,李玄机敲晕了卑职,等卑职醒来,李玄机已经逃走…”
听完楚南宁的解释,女帝问道:“所以你并没有亲眼看到李玄机逃跑时说欺骗朕?”
“没有!”楚南宁道。
女帝又问:“那孙子仁撒谎时,你为何要帮孙子仁,就因为他是你的丈夫,你必须帮忙?”
“不是!”楚南宁连忙否认。
女帝追问:“那是因为什么?”
楚南宁说出了原因:“是李玄机敲晕卑职前,对卑职说我和他同处一张床上,是孙子仁的阴谋,他要抓到我们通奸,借此机会,一举除掉我们两人。李玄机还说,让我将计就计,万不可露馅。随后,他敲晕了卑职,卑职醒来后,考虑再三,最终决定将计就计…”
“这么说,你是相信李玄机,而不相信自己的夫君孙子仁喽?”女帝问道。
楚南宁面露苦涩,回道:“卑职也不知道该相信谁,当时的情况,卑职假装昏迷是最好的办法,不然的话,背负与他人通奸的骂名,奴婢无颜活着。”
顿了顿,楚南宁请罪:“陛下,卑职犯了欺君之罪,愿以死谢罪!”
谁知女帝却道:“起来吧。”
楚南宁一愣,抬起头看向了女帝。
“你知道李玄机遇刺那晚,李玄机单独对朕说了什么吗?”女帝问道。
楚南宁摇了摇头。
女帝突然笑了,一扫脸上的烦躁,说道:“今天是十五,应该会有又圆又亮的月亮。走吧,该去解决问题了!”
…
“陛下有旨,宣午门外皇族和朝臣入宫觐见!”
伴随着高唱声响起,鸾凤卫和内侍来到午门外传旨。
一听陛下召见,皇族和朝臣皆面露得意神色,因为这代表着他们的胜利,女帝终于扛不住了。
“端王爷,如果没有你坐镇于此,绝无今日之凯旋!“
所有人都向一位身穿三爪蟒袍的老亲王恭贺。
此人就是端亲王,先皇陛下的弟弟,当今女帝的叔叔。
先皇女帝和武曌不一样,武曌称帝,是窃取的大唐江山,而先皇女帝和现在的女帝,都是大周皇族血脉,只不过原本是公主的她们,继承了皇位而已。
面对所有人的奉承,端亲王傲气道:“今日不仅要让女帝下罪己诏,还必须放了前太子!身为妹妹囚禁长兄,成何体统!”