林青城捻着袖口,目光在那小药包与沈修远之间来回瞧了几圈。
随即他忽然像是想起了什么,眸底划过一丝锐利的光:“沈兄这一手解药,是救了我林家一条命。”
“可要真要跟赵府拼到这一步……”
说到这里,他话锋一转,嗓音低了半分,语气中带着几分意味深长:“林家这些年织造、牙行、商队,都不是摆着好看的。”
“镖局、盐商,背后都有人脉搭线。”
“唯独少了个——酒。”
“若是再有人能端出来一坛好酒……这镇子上还有赵府什么事儿?”
听到林青城这话,林员外也很快地反应了过来,背脊微微挺直,目光灼灼地盯着沈修远:“沈师傅……”
“若是你真有好酒……”
“老夫拼了这张老脸,也要把这镇上的酒水生意,翻个个儿!”
随着林员外话音的落下,沈修远唇角缓缓勾起一丝胸有成竹的笑意。
他不慌不忙地在林员外二人的目光下,从脚边那只素面黑木箱里摸出一只漆黑的陶罐。
拍开泥封时,一股子凌厉的酒香瞬间冲散了书房里半夜的寒意。
“这坛酒,名唤烧刀子。”
沈修远指尖拈着那封泥,语气淡淡,像是在唠家常一般:“粮是西北高粱,水是镇子后山泉,熬制许久才出窖。”
“此酒一口下肚,刀子刮喉,猛得很。”
他将斟了半杯递到林青城面前,挑眉示意:“林少爷,且尝一口。”
林青城先是疑惑地看了父亲一眼,见林员外默不作声地点了点头,便接过来举到唇边。
酒液清澈透亮,微微晃动时,炉火映得酒面泛着冷光。
他低头轻啜一口,下一秒辛烈的酒意仿佛刀锋一般顺着喉头直刮下来。
还未等林青城反应过来,紧接着一股子透骨的暖意猛地冲开胃腑,逼得林青城眼底猛地腾起一抹潮红。
他被这烈酒呛得咳了两声,却忍不住仰头又抿了一口。
“好酒!”
林青城忍着一口气笑骂出来,眼底透着几分兴奋:“好个烧刀子……比赵家那糟白干,利索十倍!”
看见林青城这副模样,林员外的眼神中流露出几分讶异,也探身拿过另一只小盏,小心啜了一口。
他眯着眼细细咂摸,过了半晌才呼出一口热气,连连点头:“这才是酒啊……这才是酒!”
林青城猛地放下酒盏,眼神中流露出几分说不出的意味:“沈兄,若是这酒镇有数十坛,绝对能成气候!”
“从今往后,这镇子上的酒水生意,我林青城亲自盯着走!”
他说着袖口微扬,语气中尽是势在必得。
“这镇子上,有镖局、牙行、盐商撑腰,赵家翻不起浪来!”
“赵府再想封谁的口,得先问问咱林家的刀子答不答应!”
“从今往后,这酒路,就是咱林家的路!”
说到兴起,林青城语气里那股狠劲儿压都压不住。
虽然瞧上去依旧还是那个病弱少爷,但说到底也是商户之子,又这么可能是那等优柔寡断之人。
沈修远听着指尖却在炭盆沿上轻轻叩了叩,冷不丁笑了一声,似是想起什么事情一般,声音不紧不慢地开口说道:“林少爷倒是气魄够大……”
“不过,真要走这条酒路,可得先把镇东张家的那口老窖子安顿明白了。”
他抬眼望去,目光在林青城和林员外的脸上来回打转,语气中带着几分意味深长的戏谑。
随着沈修远话音的落下,林青城顿时像是意识到了什么事情一般神色微滞。
还未等他开口,一旁的林员外已是先一步讪笑着抬手,干咳老师开口说道:“沈师傅这话……是怪老朽心大了罢?”
“张家那口窖子……唉,大水冲了龙王庙,都是自家人,何必闹得见外?”
说到这里,他侧头看了看儿子,又赶忙往沈修远身前凑了半步:“实不相瞒,当初林家想动那口窖子,也不过是寻思着能不能自已撑起酒水的供货,好跟赵家周旋一二。”
“可如今……有了沈师傅这一手烧刀子,那窖子,咱林家自然是再不碰了!”
“不但不碰……”
林员外语调一转,话头里带了点郑重的恭敬:“沈师傅若真要酿这酒,场地、原料、窖藏,咱林家都掏得出来,银子更不是事。”
他伸出手有节奏地敲击着面前的桌案,虽然指节有些颤,却敲得清脆。
“只要沈师傅肯把这酒熬出来,法子在你手里,窖子、粮料、柴火,全归你使!”
这番话说得极是干脆利落,林青城闻言也跟着颔首,拱手附和道:“对!只要这烧刀子真能立住牌子,要多少窖子咱们给多少窖子。”
“要的是酒在,命也在!”
“这条路,咱林家跟你沈师傅,一起走到底!”
一旁炉子里的火光“啪”的一声,映得桌上那坛烈酒泛着点点寒光。
看着眼前父子二人的态度,沈修远的眼神中流露出几分满意。
他竹杖轻轻一点地面,微微颔首开口说道:“张家那口窖子我会处置,林府若真要同走这条路,那就记好了。”
“咱们要让镇上那些喝酒的都记得赵家逼出来这条路,林家护出来这口酒。”
林员外闻言连连点头,林青城更是抿了口烧刀子,面色涨得微红,低声笑道:“好酒……”
“我走南闯北这些年,自问喝过无数烈酒,头一回喝得这般痛快!”
“这口酒在,赵家迟早得自己先倒了这坛子!”
“至于赵府那坛子糟酒……喝不得了。”
然而随着林青城话音刚落,书房门口忽然传来一阵凌乱的脚步声。
紧接着便是“吱呀”一声,门被人从外头推开了半扇。
冷风卷进来,吹得炉火猛地一跳。
只见张怀仁浑身裹着一身湿雪,气喘吁吁地立在门槛上,脸色惨白,连呼吸都带着寒气:“老爷!少爷!不好了——”
“小姐……小姐她又晕过去了!”
林员外和林青城脸色同时一变,猛地从炭盆旁站起身来。