“沈哥儿，林府这回是巴巴地把脑袋送过来了？”
“您要真调这药酒，可不就真拴住了他们？”
赵大牛见人一走，赶忙上前压着嗓子，语气中带着几分稀罕。
沈修远闻言没应声，只低头捏起那张银票在指缝间弹了弹，末了笑了声，随手一丢把银票丢进那口柴盆里：“银子留着烧火，比留在林府好使。”
他拄着拐杖站起身，拂了拂袖子，看着火光腾起，
灶膛里柴枝子“噼啪”作响，一点点烧旺，把整口锅都蒸得冒了雾气。
“沈哥儿，这药酒……真有用？”
赵大牛听得心里直痒，搓了搓手开口问道。
沈修远垂眸瞧着锅沿，那股子雾气打湿了他半边鬓发，却只是淡淡地笑了声：“有用没用得看谁喝。”
“真要一口见血回春，那是骗死人的。”
“可若能拖一口气，拽条命线，就够了。”
说话间，锅里头那第一炉糯米水已经翻开了花。
沈修远让赵大牛用粗箩筛了头遍米浆，又吩咐把熬出来的参片、当归、黄芪先压在大瓦缸底下，用头锅酒心慢火慢泡。
“你们要命……我给你们稻草。”
“可要拿了这稻草，可就得听我的。”
忙完这一遭赵大牛拎着空桶进来，脚底都冻得直打颤。
远远瞧见沈修远还守着那坛子，忍不住咧嘴嘟囔一句：“沈哥儿，这可都快子时了，您要不要先回去歇歇？”
“别废话，来，帮我把那张老药单子抄两份，一份送镇上的药铺，一份自己留底儿。”
“再备三坛空坛子，明儿一早找个信得过的人跟我进镇。”
然而沈修远却没挪窝，只抬手招呼他，微微颔首开口说道。
赵大牛闻言连忙把桶往院子角落一扔，拽着灯油翻出一张粗纸，蹲在案板上跟着一笔笔抄。
他写得慢，时不时偷偷瞄沈修远一眼。
见他拐杖横在膝头，眼神一眨不眨地盯着炉火，像是在心里盘着更大的局。
写完药，赵大牛哈着气把纸递过去，带着几分试探的开口问道：“沈哥儿，这药单子要送谁？镇上的陈大夫？”
“不。”
沈修远摇摇头，语气平淡：“送去镇上新来的那家药号，惠仁堂。”
“那边掌柜的老张头人脉浅，但心眼不多，这种人好用。”
赵大牛一听就明白了，嘿嘿一乐：“那咱要不要先打点点好处？”
“打点？”
沈修远瞥了他一眼，冷笑着开口说道：“把这张药方丢过去，就是最大的好处。”
“惠仁堂若是听不明白，那就换下一家。”
随着他话音刚落，院门外忽然传来一阵轻轻的叩门声。
紧跟着，一个压得极低的男声：“沈师傅，可是在里头？”
赵大牛吓了一跳，刚想喊人，沈修远却先抬手示意，自己拄着拐杖走过去，把门闩一拨。
月光冷冷落在门槛外，只见站着的还是白天那个月白直褂的小厮，背后却换了个更精干的随从。
这人年纪不大，一双眼却冷得像刀，开口就没绕弯子：“沈师傅，咱林府老爷有请。”
“今晚子时，务必移步一叙。”
沈修远没吭声，只把拐杖“哒”地一磕，慢悠悠看了这随从一眼，像是瞧见一只不长眼的小耗子。
随从见他不说话，那随从咽了口唾沫，眼底闪过几分焦急，低声加了一句：“沈师傅若不肯去，咱林府可不好向里头交代。”
“二小姐若是喘不上气……”
院里火光把沈修远的半边脸照得忽明忽暗，他指尖抚着那根拐杖，半晌才挑起眼角，声音里透着股冷意。
“喘不上气？”
“我若去了，怕是连这口气都要断在我手里。”
他声音压得极轻，却像是猛地戳在那随从的心口。
随从被他这话说得一梗，面色流露出几分愠怒。
他还要再开口，却被沈修远抬手打断：“回去告诉你们林老爷，药酒三日后送进府里。”
“命若真要留着，便乖乖等。”
“若是等不及……那就埋了，也省得费我这坛酒。”
那随从张了张嘴，终是没再敢啰嗦，低头作揖，转身钻进夜色里。
院门重新关上时，赵大牛才敢小声嘟囔：“沈哥儿……您可真敢甩脸子啊！”
“这要换了别人，巴不得林府抬着椅子请进门去呢……”
沈修远却没理他，只把那拐杖往门槛上一敲，回过头笑了笑：“你记住，有时候请你喝酒，是给你面子。”
“有时候要你救救命，咱手里就是命。”
“等明儿个你去牙行再瞧瞧，看那窖子是给谁。”
赵大牛被这话唬得一愣，搓着手哈了口白气，半晌才回过味儿来：“那……沈哥儿，真不怕林府恼了咱？”
“要真是翻脸……”
听出来赵大牛语气中的不安，沈修远毫不在意地笑了笑，拄着拐杖转身往炉灶边挪，随手从柴盆里挑出几根干松枝，丢进火膛里。
“噼啪”几声火光窜起，映得他脸色忽明忽暗。
“翻脸？”
沈修远的嗓子里带着点笑意，语气中尽是漫不经心：“那就更好。”
“咋……咋还好？”
赵大牛一听这话，心中顿时一阵发毛。
沈修远没立刻开口，只是伸手把那刚筛好的头锅米浆撩开锅盖，舀了一勺，滴在指尖揉了揉，细细嗅了下味儿，这才慢悠悠开口：“林府翻不翻脸，都是得留口气的。”
“可若真要一口气也不留……那就不是林府了。”
赵大牛看得心头发紧，干脆低头不敢再问。
“等头锅米浆开了花，再挑两坛子出来。”
“烈酒先封一坛，给牙行的人做样子。”
“药酒留一坛，明个我自己提去惠仁堂。”
“剩下那坛……让镇子口那几家茶铺的人也喝上两口。”
沈修远微微眯起双眼，心中的小算盘打得啪啪响。
“茶铺？那帮嘴碎的？”
“正是要他们嘴碎。”
沈修远咧嘴一笑，声线带着点凉意：“只要镇上这风声一传开了，谁不知道咱这儿前头有烈酒，后头有命酒？”
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