“快！快！快来人！扶…啊不！请！请太祖使者！！”
薛三省手脚并用从地上爬起来，哪还有半点当朝一品的体面？
“保护！保护使者！上宝顶！奉太祖圣谕！清理秽物！快啊！！”
他对着身边吓傻的番子和锦衣卫狂吼，慢一秒他都怕太祖爷从坟里爬出来掐死他。
刚才还凶神恶煞、把丁小宝按在泥里的东厂番子，这会儿跟摸了烧红的烙铁似的，“嗷”一声就松了手，噗通噗通跪倒一片。
他们对着地上那个“口吐白沫、浑身抽搐”的“太祖代言人”，磕头磕得比捣蒜还快，脸上哪还有半点凶戾？全是见了活阎王的惊悚！
丁小宝身体还在敬业地微微抽搐，嘴角白沫流淌，翻白的眼睛努力保持一丝空洞。
他被几个手抖成帕金森的锦衣卫捧着，像捧着一颗定时炸弹。
在薛三省和魏忠贤派出的东厂心腹“护送”下，深一脚浅一脚，踏上了那神圣不可侵犯的太祖坟头——孝陵宝顶之巅！
宝顶的风真大大，吹得人透心凉。
丁小宝的脑子其实在疯狂运转：娜姐！娜姐！助力！助力！指条明路啊！
丁小宝的精神力被“太祖附体”榨干，只能艰难接收着娜娜传来的微弱信号——宝顶中心处，那要命的东西就在那儿。
“那……里……”
他气若游丝，跟下一秒就要嗝屁似的，颤抖的手指，精准地指向宝顶正中心一片平平无奇的厚实草地。
然后，身体极其配合地晃了晃，眼一闭，“昏死”过去，软绵绵地倒进旁边一个锦衣卫怀里——完美谢幕，深藏功与名！
“挖！快挖！使者圣谕！就是这儿！快！！”
薛三省嗓子都喊劈叉了，指着那地方直跳脚，他现在只想立刻、马上把“秽物”挖出来，向太祖证明自己是条好狗！
精壮的兵丁们抡起家伙，玩命地刨，每一镐下去都带着对九族性命的虔诚祈祷。
宝顶封土硬得像铁，挖得人胳膊发麻，时间慢得让人心焦。
下面高台上，魏忠贤伸长了鸭脖子，眼珠子瞪得像铜铃，恨不得亲自爬上去看，心里疯狂打鼓：祖宗诶！可千万要有啊！不然咱家这脸……不，这命，可就真交代了！
终于！
“有——有东西！！！”
坑底一个士兵发出公鸡打鸣般的破音尖叫！
所有人心脏骤停，魏忠贤差点从椅子上栽下来。
只见深达丈许的坑底，露出了用厚厚油布裹得严严实实的密封大桶。
一个被逼无奈的番子头目，手抖得跟得了鸡爪疯似的，用刀尖哆哆嗦嗦撬开桶盖一角，刺破里面密封油纸。
哗啦——！
黄色的、颗粒细小均匀的粉末，像黄沙一样从豁口流淌出来。
场面一度十分尴尬。
空气凝固了。
薛三省腿一软，差点真瘫了：“黄……黄粉？黄米……黄米粉？”
声音带着哭腔，绝望了！完了！太祖爷逗我玩呢？！九族要变肉酱了！
就在薛三省准备原地自尽的刹那，一丝微弱刺鼻的怪味，顺着风，钻进了离得最近的几个人鼻孔里。
“阿嚏！”一个锦衣卫猛地打了个喷嚏，眼泪鼻涕齐流，“这……这味儿！太冲了！比军器局最好的火药还冲！”
刚才还心如死灰的番子头目，抓起一小撮粉末凑到鼻子下，只闻了一下，脸色“唰”地惨白如纸，眼珠子都直了：
“阁……阁老！是炸药！是炸药没错！可……可这味道，邪门！太邪门！！这玩意儿要是炸了……不敢想！”
找到了！
真他妈有炸药！
还是那种见都没见过、闻着就让人头皮发麻的鬼东西！太祖爷没骗人！
“苍天……太祖……神威……”薛三省一屁股瘫坐在冰冷的封土上，老泪纵横。
不是演的，真的是劫后余生吓的，裤裆里那点湿热，也顾不上丢人了。
消息像闪电劈下来。
魏忠贤看着番子小心翼翼呈上来的桐油桶，还有里面那黄得刺眼的粉末，脸上的表情，那叫一个精彩纷呈！
惊恐、后怕、难以置信、劫后余生……最后，统统化为一种深入骨髓的敬畏——对那个躺在上面“昏迷不醒”的象奴，不，是“太祖使者”的敬畏！
他猛地从椅子上弹起来，速度快得像二十岁小伙！
“快！！”
魏忠贤的声音又尖又急，还带着点破音，
“传太医！最好的太医！用最好的药！不惜一切代价！给咱家救活太祖使者！！”
他手指哆嗦着指向祭坛边，
“还有那两头护驾有功的神象！当祖宗供起来！治伤！用好药！快去！！”
这变脸速度，堪称大明第一！
“封锁孝陵！一只苍蝇也不许飞出去！今日之事，谁敢多嘴半句，咱家灭他满门！”
魏忠贤的眼神瞬间又变回毒蛇，阴冷地扫过下面依旧跪着筛糠的百官兵丁。
“八百里加急！水路陆路都给咱家跑起来！把今日之事，一字不漏，飞报皇上！请皇上圣裁！”
命令下得又快又狠！
布置完，魏忠贤的目光再次投向宝顶，投向那个被锦衣卫小心翼翼往下抬的“昏迷”身影。
感激？敬畏？有，但更多的是冰冷刺骨的算计：太祖使者！这身份太吓人，也太扎手！
“这炸药……到底是谁埋的呢？”
一丝寒光，在他眼底深处凝聚。
南京城，锦衣卫驯象所角落，丁家破窝棚。
屋里冷得能冻掉脚趾头。
丁母被粗糙的麻绳捆得结结实实，像只待宰的羔羊，扔在冻土上。
她的眼泪早流干了，只剩下喉咙里压抑的、绝望的呜咽。
从那些番子踹门进来，她就知道：小宝……没了！！
“丁家男丁……代代饲象……五十而夭……绝于象祸……”
丁母干裂的嘴唇无声翕动，像念着索命的咒语，刻骨的绝望把她整个人都掏空了。
“小宝……我的儿啊……”一声声哀鸣，堵在喉咙里，只剩下破碎的气音。
屋外，死一样的寂静。
驯象所里其他象奴，早吓得缩回自己狗窝一样的棚子里，连呼吸都憋着。
只有穿堂风呜呜地刮过，卷起几片枯叶，打着旋儿，更添凄凉。
哐当——！！！
破木板门被一只穿着官靴的大脚狠狠踹开。
两个东厂番子，提着寒气逼人的绣春刀，一脸狞笑地闯了进来。
为首的刀疤脸，眼神扫过地上捆着的丁母，露出森白的牙。
“老虔婆！时辰到了！”
刀疤脸的声音又响又贱，带着残忍的快意，“厂公有令！你儿子丁小宝，纵象行凶，搅了祭祖大典，已经——祭！天！啦！”
他故意拉长音调，欣赏着丁母瞬间灰败绝望的脸，狞笑着补上致命一刀：
“你这当娘的，下去陪他吧！黄泉路上，也好有个照应！哈哈哈！”
雪亮的刀锋，带着死亡的寒光，高高举起，对准了丁母的脖颈！
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