赵氏王国，王都。
一处不见天日的阴暗巷道尽头，污水横流，散发着令人作呕的酸腐气味。
苏煜凝就站在这片肮脏的阴影里。
她曾经引以为傲的美貌，此刻只剩下病态的苍白与怨毒，那张脸因为长久的失眠与憎恨而扭曲，仿佛一朵即将枯萎的毒花。
三王子失势后，她就成了一枚无用的弃子，沦为整个王都贵族圈最大的笑柄。
她不甘心。
“你确定，能杀了他？”
苏煜凝的声音嘶哑，对着面前那团仿佛与黑暗融为一体的影子。
影子中，传来一个经过处理的、分不清男女的合成音。
“凋零之手，接受任何委托。”
“只要你付得起代价。”
苏煜凝的胸膛剧烈起伏，眼中是化不开的仇恨。
“我要他死！”
她几乎是咬碎了银牙，从牙缝里挤出这句话。
“我要楚莘死！我要整个黑石领都为他陪葬！”
她将一个沉甸甸的钱袋，和一叠记录着她家族所有秘密产业的地契，用力推到了影子的脚下。
钱袋落在污水里，发出沉闷的响声。
“这是我的全部。”
影子沉默了片刻，似乎在评估这份代价的分量。
随后，那叠地契被一只苍白的手从阴影中捡起，消失不见。
“委托，成立。”
影子缓缓蠕动，即将散去。
“等等！”苏煜凝急切地追问，“你们会派谁去？我要确保万无一失！”
影子停顿了一下，那个合成音里，第一次带上了一丝居高临下的傲慢。
“‘幽灵’”
“我们最好的刀。”
同一时间，月光林地。
楚莘的指尖，捏着一枚刚刚从圣树根部挖出的金属徽章。
黑铁打造，上面雕刻着一条缠绕着人类枯骨的毒蛇，造型阴冷而诡异。
“凋零之手……”
被莉莉丝提在手里的柳慕白，看到徽章的瞬间，空洞的瞳孔猛地一缩。
他布满疤痕的脸上，第一次浮现出混杂着恐惧与向往的复杂神情。
“王都最神秘，也最疯狂的刺客与诅咒师组织，他们的信条，就是欣赏万物在凋零中走向死亡的‘美学’。”
柳慕白的声音都在发颤。
“传说他们的王牌刺杀小组‘幽灵’，甚至成功刺杀过邻国的国王……”
话音未落。
一名魅魔悄无声息地滑入，单膝跪地，双手呈上一份用特殊蜡封的密报。
莉莉丝接过，呈递给楚莘。
楚莘单手撕开蜡封，目光在那薄如蝉翼的莎草纸上一扫而过。
他笑了。
那笑容冰冷，带着一丝猫捉老鼠般的戏谑。
他将那张莎草纸，随手递给了还在描述“凋零之手”有多么恐怖的柳慕白。
柳慕白的视线落在纸上，声音戛然而止。
委托人：苏煜凝。
目标：黑石领领主，楚莘。
执行者：凋零之手，王牌刺杀小组“幽灵”。
情报的末尾，甚至连“幽灵”小组预计潜入的路线和大致人数，都标注得一清二楚。
柳慕白脸上的恐惧，瞬间被一种难以言喻的荒谬感所取代。
那个在王都地下世界能让小儿止啼的传说级组织，还没出动，底裤都被人扒干净了？
“老鼠，已经出洞了。”
楚莘淡淡地开口，仿佛在说一件微不足道的小事。
咔嚓。
一声轻微的脆响。
那枚用坚硬黑铁打造的毒蛇徽章，在他的指尖，被轻易地碾成了齑粉。
黑色的铁屑，从指缝间簌簌滑落。
也就在这一刻，他脑海中，系统的提示音姗姗来迟。
【叮！‘暗影魔射手’已成功进阶为三阶兵种——‘幽影猎杀者’！】
【兵种特性：射程+50%，破甲能力+100%，攻击附加‘幽影迟缓’效果，有几率触发‘月光致盲’！】
三阶兵种。
狩猎幽灵的猎手。
来得正是时候。
“主人，是否需要我立刻去部署防线，将这些不知死活的虫子绞杀在领地之外？”莉莉丝的紫瞳中杀意翻涌。
“不必。”
楚莘站起身，俯瞰着大厅外那片初具规模、充满活力的领地。
“老鼠既然想进洞，我们为什么要把门堵上？”
他的嘴角，勾起一抹残忍的弧度。
“传我命令，今晚在领主府举办庆功宴。”
“庆祝我们与月影部族的结盟，庆祝黑石领的新生。”
莉莉丝微微一怔，随即立刻领会了主人的意图。
她躬下身，妩媚的脸上，绽放出嗜血的期待。
“遵命，我的主人。”
“我会确保，今晚的‘宴会’，足够热闹。”
夜幕降临。
黑石领领主府内，灯火通明，一派歌舞升平。
巨大的篝火在庭院中升起，烤肉的香气混杂着麦酒的甜味，弥漫在空气里。
而在领主府外围的阴影之中。
五道如同鬼魅的身影，无声无息地穿过防线。
为首的刺客，代号“幽灵队长”，他看着那些在巡逻岗位上交头接耳、甚至偷懒喝酒的魔兵，嘴角露出一丝不屑。
“乌合之众。”
他对着身后的队员，比了一个简单的手势。
“情报没错，这个恶魔领主在胜利后，已经变得傲慢自大。”
“太简单了，简单得有些不对劲。”一名藏身于钟楼的弓手在通讯水晶中低语，“这里的防线，与其说是松懈，不如说……像是在故意引诱我们。”
“别忘了我们的任务。”
幽灵队长的声音冰冷而自信。
“在绝对的技巧面前，任何陷阱都是笑话。按计划行事。”
“是。”
五人如同融入黑暗的墨滴，毫无阻碍地潜入了领主府，各自占据了早已规划好的、最完美的狙击位和突袭位。
一切就绪。
幽灵队长藏身于假山之后，透过枝叶的缝隙，冷冷地注视着那个还在高台上与精灵长老举杯欢笑的目标。
他甚至能看清目标脖颈上跳动的血管。
完美的目标。
完美的距离。
他缓缓抬起手，准备发出总攻的信号。
就是现在！
然而，他的手，却僵在了半空中。
一股极致的寒意，毫无征兆地从他的后颈炸开，瞬间传遍四肢百骸。
那不是错觉。
是一把由纯粹阴影构成的、淬着月光的匕首，不知何时，已经无声无息地抵在了他的喉咙上。
冰冷，锋利，带着死亡的气息。
他全身的肌肉瞬间绷紧，冷汗浸透了后背。
什么时候？！
他身后，一名穿着精灵款式皮甲，脸上带着月光符文的幽影猎杀者，如真正的鬼魂般，从他自己的影子里走了出来。
幽灵队长猛地转动眼球，骇然发现，他所有的队员——钟楼上的、房梁上的、回廊里的……
每一个人的身后，都在同一时间，出现了一个一模一样的、从阴影中走出的猎手。
冰冷的、淬着月光的武器，精准地锁定了他们身上每一处要害。
他们引以为傲的潜行，在这些真正的阴影大师面前，可笑得像孩童的把戏。
宴会依旧喧嚣。
高跟鞋踩在石板上的清脆声响，由远及近。
莉莉丝迈着优雅的步伐，缓步走到僵硬如雕像的幽灵队长面前。
她妩媚一笑，那笑容在跳动的火光下，显得格外妖异。
“几位客人。”
“宴会才刚刚开始，怎么就急着走呢？”
“领主大人，可是等候多时了。”
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