第29章 军饷

穿过操练场时，几个抬着木桶的伙夫从旁经过。

王昭瞥见木桶里的饭菜——窝头配咸菜，依稀可见的肉星，但哪怕是这样也比团练营里掺着野菜的米粥看着更实在。

郭参军的营帐在营区最深处，四周栽着几棵老槐树。

树影里站着四个亲卫，腰间的横刀比别处兵卒的更长。

身上的铠甲也比别的兵卒更旧。

刀鞘上的铜环擦得发亮。

见到刘虞候，亲卫只是微微颔首，目光却始终落在王昭身上，来回审视着这个新面孔。

王昭见状也不怯场，只是微微点头示意。

掀帘进帐时，郭参军正对着一幅地图出神，案上的砚台里是刚研磨好的墨汁。

听见动静，他转过身，青布襕衫的袖口沾着些墨迹，倒比在团练营时多了几分书卷气。

"参军，王教头有要事相商。"刘虞候拱手道。

郭参军目光落在王昭身上，抬手示意他们坐下：

"王教头在团练营待了两日，想必是看出些门道了？"

“可以告诉我你的章程了吗？”

王昭没绕弯子。

微微点头。

直接将挑选三百精兵的想法和盘托出。

话音刚落，帐内便陷入沉默。

所有的人都陷入了沉思。

只有窗外的蝉鸣不知疲倦地聒噪着。

郭参军捻着胡须，半晌才缓缓开口：

"教头可知，团练营每月饷银是三百两，其中二百两都来自文渊拉拢的那些商人。若是抽走三百人，文渊定会以此为借口断了供给，到时候别说训练，连这些人的口粮都成问题。"

他起身走到地图前，指着标注着"马市"的地方：

"那些商人不傻，他们捐钱是为了让文渊的人护着走私的路子。去年冬天，有伙胡人抢了张家的商队，是文渊派了五十人追出去，才把货物夺回来。

这些盘根错节的关系，不是说断就能断的。"

"军饷的事，我来解决。"

王昭忽然开口，声音不大，却让郭参军和刘虞候同时愣住。

郭参军转过身，眉头拧得更紧：

"教头莫不是在说玩笑话？三百人的饷银，每月至少五十两，还不算军械、药材的开销。

清扬寨就这么点土地，这些逃户们缴的粮食够嫡系部队吃就不错了，孙将军也不让收税钱，哪还有余钱？"

"我不会动寨子的存粮。"

王昭直视着郭参军的眼睛。

"也不用文渊那些商人的钱。给我一个月，我保证凑齐三个月的饷银，而且往后每月都有。"

刘虞候张了张嘴，想说什么又咽了回去。

他见过太多说大话的人，文渊刚上山时也拍着胸脯保证过要练出虎狼之师，结果还不是整日围着商人打转。

可看着王昭的眼神，他又莫名觉得，这人或许真能做到。

郭参军盯着王昭看了足足一炷香的功夫，忽然笑了：

"好！老夫就信你这一回。刘虞候，明日起，你配合王教头挑人，不管文渊那边怎么闹，都先顶着。"

他拿起案上的朱笔，在一张纸上写下几行字。

"拿着这个去军械库，领三百套最好的皮甲和长枪，就说是我的意思。"

王昭接过那张纸，微微愣神。

没想到事情就这么简单地给解决了。

忽然觉得肩上的担子沉了许多。

他原本只是想整顿军纪，此刻却明白，这三百人不仅是要练出战斗力，更是要在清扬寨里劈开一条新的路子——一条不靠走私、不混日子，能让士兵真正抬起头的路子。

而这批新人也将是天武军的继承者。

也会是王昭手下的第一批亲兵。

走出营帐时，日头已升到半空。

天武军的兵卒仍在操练，长枪刺出的破空声整齐划一，像一阵疾风刮过原野。王昭望着那些汗流浃背的身影。

渐渐站定。

这清扬寨，或许真的能变个样子。

王昭手里捏着郭参军手书的调令。

三百套皮甲、三百杆长枪，还有从团练营抽调骨干的权限。

在当下，他或许应该去团练营里抽调三百号士卒。

又或者应该去提走三百套军械。

可却什么都没有做。转身拐向了另一条路。

阳光穿过寨墙的箭窗，在石板路上投下斑驳的光影，他的身影穿过团练营，穿过山下的街区。

穿过了热闹的边市，径直走向了寨西那片叮当作响的工坊。

还没到门口，浓重的铁腥气就混着松木燃烧的味道扑面而来。

几个正在锻造铁器的工匠抬头看见他，手里的铁锤顿了顿，随即有人高声喊道：“是姑爷来了！”

工坊里瞬间热闹起来。上次王昭改良过的图纸，让他们办事的效率提高了三成，那些常年跟铁料、木料打交道的工匠们，早就把这个懂门道的“姑爷”当成了自己人。

看见王昭的身影。

一个正给斧头开刃的年轻工匠连忙擦了擦手上的铁屑。

朝着王昭示意。

随后便笑着往里面喊：

“张师傅，姑爷来啦！”

须发皆白的张老头从一堆铜料里抬起头。

浑浊的眼睛亮了亮，放下手里的刻刀迎上来：

“姑爷今日怎么有空过来？可是又有好点子了？”

看见张老头出来，周围的工匠也纷纷放下手头的工作，跟在他身后，有打制兵器的，有雕琢玉器的，连角落里鞣制皮革的老师傅都探出头来，满眼期待地望着王昭。

王昭笑着拱手，目光扫过工坊里琳琅满目的工具。

这里还是像之前那样。

烧得通红的铁砧上还架着半成型的矛头，墙角堆着打磨到一半的铜镜，镜面蒙着层灰，映出的人影模糊不清。

几乎山寨里面

他忽然开口，清了清嗓子：“诸位师傅，敢问谁会打造镜子？”

这话一出，工坊里先是一静，随即爆发出哄堂大笑。一个光着膀子的壮汉捶着手里的铁钳，笑得前仰后合：

“姑爷这是考我们呢？咱这工坊里，就算是刚入门的学徒，也得先把铜块磨得能照见人影才算出师！”

他黝黑的胳膊上肌肉虬结，胸前还留着年轻时被火星烫伤的疤痕，正是负责锻造腰刀的李铁山。

张老头也捋着胡须笑起来，眼角的皱纹挤成一团：

“姑爷莫不是拿我们寻开心？当工匠的，最基本的本事就是把物件摸得滑溜溜的，铜镜更是家常便饭。寨里的夫人小姐们用的梳妆镜，十有八九都是出自咱这工坊。”