来了！
消息传到县衙，王谦的心还是忍不住提到了嗓子眼。
林辰却早已换上了一身崭新的七品官服，带着王谦、张龙等一众属官，亲自出城迎接。
城门大开。
没有想象中的剑拔弩张，只有一条被清扫得干干净净的黄土路。
道路两旁，站满了密密麻麻的百姓，他们是自发前来的。
没有口号，没有喧哗。
但那成千上万道目光，混杂着感激、敬畏，以及深深的担忧，汇聚成一股无形的气场，比任何言语都更有力量。
铁蹄声由远及近，一队披甲执锐的兵马在城门前十丈处勒马停下，动作整齐划一，煞气逼人。
一名身穿正三品绯袍，面容肃穆的中年官员，在亲卫的簇拥下，翻身下马。
他目光如电，先是扫了一眼城头高耸的望楼和墙垛上严阵以待的士卒，眉头微微一皱。
随即又看到了道路两旁那些沉默却眼神明亮的百姓，眼中闪过一丝讶异。
这和他想象中流民遍地、混乱不堪的场面，完全不同。
这里，甚至比江南许多未经灾祸的富庶县城，还要井然有序。
林辰整理了一下衣冠，上前一步，朗声躬身行礼。
“下官宁杭县令林辰，恭迎按察使大人！”
那中年官员的目光，终于落在了林辰的身上。
他审视着眼前这个年轻得有些过分的县令，眼神深邃，看不出喜怒。
他身后的一名随行官员上前一步，正要厉声宣读巡抚令旨，斥责林辰失职之罪。
然而，那中年官员却抬了抬手，制止了他。
他亲自走上前，一步，两步，直到站在林辰面前。
他沉默地看了林辰足足有三息的时间，周围的空气仿佛都凝固了。
王谦的心跳，几乎要从喉咙里蹦出来。
终于，那官员开口了，声音低沉而复杂，带着一丝不易察觉的感慨。
“林县令，别来无恙啊。”
一句话，如春风化冰。
林辰缓缓直起身，脸上那份恰到好处的恭敬，化为了灿烂的笑容。
“徐大人，别来无恙。下官在此，恭候多时了。”
来人，赫然正是当初的杭州知府，因为林辰献上的“倭寇大案”而平步青云，如今已是总揽一省刑狱、监察百官的江南承宣布政使司按察使，徐光启！
王谦和一众宁杭官吏，瞬间石化当场。
这……这剧本不对啊！
说好的问罪钦差呢？
怎么……怎么跟县尊大人是旧识？
……
县衙内堂，早已备下了清茶。
徐光启屏退了左右，只留下一名心腹随从。
而林辰这边，也只有王谦一人，被特许留下，负责记录。
实则是让他吃一颗定心丸。
气氛，却远没有想象中的“老友重逢”那般热烈。
徐光启坐在主位上，手指摩挲着温热的茶杯，目光却越过窗棂，望着外面工地上那些干得热火朝天的身影。
他的脸色，依旧严肃，甚至比在城外时更加凝重。
“林辰，你可知罪？”
他放下茶杯，发出一声轻响，让旁边心惊胆战的王谦浑身一颤。
第一句话，便开门见山，不叙私交，只论公法。
林辰仿佛早有所料，神色不变，起身长揖及地。
“下官知罪。”
“哦？”徐光启眉毛一挑，“你倒是认得干脆。说来听听，你何罪之有？”
林辰直起身，不卑不亢。
“其罪一，未得上峰钧令，擅自收容数万灾民，登记造册，此为‘私编户籍’，乃僭越户部之权，藐视朝廷法度。”
“其罪二，未经兵部批文，私自招募五千青壮，设营操练，此为‘私建军伍’，有拥兵自重之嫌，动摇国本。”
“其罪三，为安置灾民，下官擅开府库，耗粮无数，又令灾民开垦无主荒地，此为‘擅动钱粮，私授田土’，不合大夏规制。”
他每说一条，王谦的脸色就白一分。
我的天老爷，这些罪名，任何一条都够砍头了，大人您怎么还自己一五一十的全招了？
这不是把脖子洗干净了，主动往人家的刀口上送吗？
徐光启的眼神也愈发深沉。
他没想到，林辰非但没有狡辩，反而将自己的“罪状”剖析得如此清晰，如此透彻。
这让他准备好的一肚子诘问之词，竟有些无从说起。
“你既然知道是死罪，为何还要明知故犯？”徐光启的声音里，多了一丝好奇。
林辰笑了。
“徐大人，请恕下官斗胆，反问一句。”
他目光灼灼，直视着徐光启的眼睛。
“若我不这么做，敢问大人，如今的宁杭，会是何等光景？”
不等徐光启回答，他的声音陡然拔高了几分。
“是数万灾民围困城外，为了一口吃的，互相残杀，易子而食！
是盗匪四起，瘟疫横行，将整个宁杭，甚至周边的县府，都拖入一片人间地狱！
届时，朝廷震怒，巡抚大人焦头烂额，而您这位新上任的按察使大人，恐怕第一个要头疼的，就是如何处置这烂摊子，如何向朝廷交代吧？”
“届时，下官或许会因为处置得当，守城有功，得到几句嘉奖。
但那数万条人命，谁来管？那滔天的民怨，谁来平？
下官所学乃‘民为贵，社稷次之，君为轻’。
眼看生民倒悬之苦，若只为保全一己之乌纱，而坐视不管，那下官这个官，不当也罢！”
一番话，掷地有声，振聋发聩。
王谦听得是热血沸腾，恨不得当场给林辰跪下。
他从未想过，这些在官场上被视为取死之道的行为，竟能被自家大人说得如此大义凛然，如此理直气壮！
徐光启的瞳孔，猛地一缩。
他被林辰的这番话给镇住了。
他宦海沉浮多年，见过的官员，或贪婪，或平庸，或精于算计。
却从未见过像林辰这般，行事惊世骇俗，却偏偏能将自己立于大义的制高点，让他无从驳斥！
是啊，如果林辰什么都不做，宁杭现在会是什么样？
徐光启一路从省府而来，沿途的惨状，他比谁都清楚。
那些地方官，要么紧闭城门，要么象征性地施舍一些稀粥，然后任由大部分灾民自生自灭。
与那些地方相比，宁杭简直就是天堂。
沉默，良久的沉默。
徐光启端起已经微凉的茶，一饮而尽，仿佛在浇灭心中的燥火。
“说得好听。”他冷哼一声，语气却缓和了许多，“但规矩就是规矩。你让本官，如何向巡抚大人复命？难道要我告诉他，宁杭县令林辰，私自组建了一支军队，还把数万灾民变成了他的私产？”
“当然不是。”
林辰微微一笑，终于图穷匕见。
“下官不仅不会让大人为难，还会送大人一份天大的功劳，一份能让您在巡抚大人面前，甚至在朝堂之上，都挺直腰杆的功劳。”
“哦？”徐光启的兴趣，被彻底勾了起来。
“大人，请随我来。”
林辰没有在内堂多说，而是直接带着徐光启，走出了县衙。
他没有带徐光启去看那些热火朝天的工地，也没有去看那些感恩戴德的灾民。
他带着徐光启，一路登上了宁杭县最高的一座望楼。
站在这里，整个宁杭及周边的景象，一览无余。
一边，是城内和近郊，规划整齐的安置区、农垦区、作坊区，人流如织，井然有序，充满了勃勃生机。
而另一边，目光越过这片欣欣向荣的土地，投向遥远的东方，那片蔚蓝的大海，在阳光下显得平静而温和。
“徐大人，您看。”林辰指向大海的方向。
“一场台风，毁了东山县，也让我们所有人都看清了一件事。”林辰的声音，变得沉重起来。“我们所谓的海防，在真正的天威面前，脆弱得就像一张纸。”
“而比天威更可怕的，是人祸。”
林辰话锋一转，目光变得锐利。
“倭寇之患，大人比我更清楚。上次我们侥幸，在城内重创了他们。可下一次呢？如果他们趁着我们沿海州县受灾，防御空虚，大举来犯，又当如何？”
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