第10章 六成把握

沈约的判断，其实与陆沉自己的观察早已不谋而合。

在陈鼎和诸葛方不遗余力的推动下，新安营正在迅速脱胎换骨，渐渐有了几分军队的影子——之所以这么说，是因为这一支乡营至今未能上阵见血，如同一把匠人锤炼了许久的刀，还没有真正开刃以试锋锐。

但是陆沉能感受到，在陈鼎与日俱增的压力下，潜藏着一些淡不可言的焦虑，以至于他在训练中越发脾气古怪，甚至屡屡迁怒于人，导致营中风气也显得有些急不可耐。

人人像被赶上了热锅上的蚂蚁，漫无目的地四处奔跑着。

所幸的是，在士卒与营军将间还有一层桥梁，那就是亲兵什。

亲兵什在陆沉的统领下，不仅成为了全营的标杆，也成为了士卒与陈鼎之间的联系窗口，许多不能说不方便说甚至是难听的话，都被陆沉婉转表达给了陈鼎。

而陈鼎每一次得到这些消息后，却只是淡淡地表示知道了。

距离全营大比已经只剩下最后一天，新安县乡营中也充斥着一种急躁的氛围，这一次不仅仅只是单纯的演练，同时也会决定一大批职位变动。

两哨十卒，再加上一个亲兵卒，整整十一个卒长的职务，还有这些人升迁后空缺下来的什长职务，足以挑拨营中每个人的心思。

作为右哨第一小旗第二队什长的王波，正有些急躁地在城外驿亭中踱着步，不时会看向远方，似乎正在等着什么人到来。

亭中的木桌上面正摆放着几碟菜肴，还有从家里拿来的一壶上好的玉壶春。

“该死的氓隶.....”

氓隶，乃时下人们对流民的蔑称。

陆沉，就是他心中该死的氓隶，不好好去做氓隶，竟然还加入了新安乡营，甚至成了他的拦路石。

在王波心里，他早已经将亲兵卒这个位置视为己有。

论家世，他出身新安王家，百年积蓄近乎掌握了新安的实际大权，所谓的县令等流官想要做安稳，还得看他们王家眼色。

而对方只不过是一个可有可无的贱民罢了，能当上一个什长就该天幸，怎敢再觊觎更多？

他不服，他嫉妒，于是便常常在营中同下属言语中多有冒犯陆沉，这也间接导致那一日的事情出现。

原本王波以为，自己出面应付一番，这件事也就算了，却没想到对方寸步不让，逼得自己立下赌约。

五十两银子，这笔钱对他来说也不是一笔小钱。

要知道，这个年代里一家人一年的开销也不过一二十两银子，这已经是一户中人之家两年的开销了。

更何况，这件事已经传得全营上上下下都知晓，真要让那个氓隶拿下第一，他也会颜面扫地。

“总之，无论用什么办法，都不能让这个竖子拿第一！”

一辆马车停在了亭外，两名中年人先后迈步下了马车，其中为首一人颔下留着一把细细的胡须，一只手虚引，笑道：“赵哨长，近些时日实在有劳你了。舍弟给你添了不少麻烦，今日特意设酒相待。”

他正是王波的兄长，正是新安县典史王昀。

后者下来的中年人则相对魁梧许多，乃新安乡勇营右哨长赵雄，他是陈鼎原本的腹心手下，也一道跟着过来编练乡营。

王波连忙热情地迎上去，道：“大哥，哨长，饭菜已经准备好了。”

赵雄微微一笑，对着王昀拱手道：“王兄实在太客气，王波的确是一个可造之才，在营中也算是如鱼得水，将来在营中定然大有作为。”

“哪里哪里，还得赵哨长多加栽培，请！”

“王兄，请！”

二人一番客套完，分主宾而坐，王波则坐在一旁当副陪。

酒过三巡，王昀也毫不客气，道：“舍弟近些日子与人发生了一些误会，签下了一桩赌约，赌资倒是不多，也就五十两银子，输赢都无所谓——”

他放下酒杯，身体微微前倾，低声道：“但是这件事不仅仅关系到舍弟个人得失，也关系到我王氏一门在新安的名声，因此，想请哨长襄助一番。”

赵雄也轻叹一口气，道：“这件事我也听说过了，若是旁事倒还好说，这件事确实有些棘手。”

他转动着手中的酒杯，“王兄应该知晓新安县乡营的来历？”

“略知一二。”

王昀轻声道：“据说前任两淮巡盐使陈寅大人转官回京后，得朝廷林相看重，特地请旨让陈大人回新安练兵，虽然只有区区五百之数，将来却有一番大用。我也是用了许多功夫才打听到这件事，才让舍弟早早入营，只为抢得一番先机。”

赵雄左右看了眼，低声道：“王兄果然消息灵通，但是有一点却不仅如此，将来新安乡营恐怕会被改编为巡盐营！”

“什么？”

王昀顿时大惊失色，筷子都差点抖落在地。

并非他城府不够，实在是这个消息过于惊人。

天下人都知道，两淮盐利是一个巨大的聚宝盆，每年光是盐银就多达五百万两，也是朝廷上上下下都盯死的聚宝盆。而想要插手其中，非得是手眼通天之辈不可，而巡盐营则是其中的重中之重，直接关系盐利的产出。

通常来说，巡盐营都是从外地调拨而来，唯有两淮巡盐使和两京有司衙门才有资格过问，旁人胆敢觊觎，就是一个死字。

而眼下，赵雄竟然说新安营有可能成为巡盐营，且不说可能性多大，光是有这个可能，就足以让王家下一番重注。

“这件事，有几成把握？”

王昀故意试探，他并不是有意怀疑，只是以赵雄这个级别，应该接触不到这种机密才是。

赵雄沉吟不语，显然是待价而沽。

王昀轻笑一声，从袖子中掏出一张银票，上面写着一百两的数字，推了过去。

赵雄微微一笑，不露声色地将银票塞进了袖子里，这才缓缓开口道：“这件事我也是无意间从陈鼎陈将军那里得知......这可是通天的机密，事关朝廷博弈，再多细节我就不清楚了，只能说这件事的可能性高于六成。”

“六成，那也够了。”

王昀深深吸了一口气，继续从怀中掏出两张银票，放在了赵雄面前。

二百两银子。

赵雄心头一阵火热，即便是以他们哨长的身份，一年下来也就七八十两银子的饷银，这可足够他两年的饷银了。

王昀拱手道：“这一次大比，还请赵哨长务必成全。”

赵雄顿时摇了摇头，“这件事光我说了可不算，上面至少还有三个人，一个是陈鼎陈大人，一个是诸葛方司事，还有一个是左哨哨长郑天恩。”

他似笑非笑地按住了银票，“当然，这件事我会尽力促成。”

“那就拜托赵兄了。”

王昀的眼睛眯起一条缝隙，想要钓得金钱鳖，怎能不投香肉饵？

等到赵雄心满意足地拿钱离去，王波这才急急说道：“大哥，这可是三百两银子，就这么给这个小人拿去？”

“你懂个屁。”

王昀脸色阴冷无比，道：“两淮的盐利，那是泼天的富贵。若是能将你推上亲兵卒长这个位置，将来就有机会谋求执掌一哨，甚至执掌整个巡盐营的机会。为了这个目标，就算投下再多银子，那也是值得.......”

他喃喃道：“就算这个可能性只有六成，只有六成，那也够了......”