安西城,唐府张灯结彩,府前的巷子被打扫得干干净净。
父母见唐城风尘仆仆,也舍不得责骂,便责怪自己教子无方。
唐城好言安慰,回房换上一身常服,便去大帅府求未婚妻谅解。
来到大帅府,向门房递上拜帖,他挺直腰背在大门外静候。
一个时辰过去了,大门依旧紧闭着,唐城心中了然,这是岳父在表达不满。
大帅府,书房。
安西卫统领陆升陪笑道:“大帅,姑爷已经站了一个时辰,您看……”
“再让他站一个时辰。”王焕冷哼一声,继续埋头处理公务。
又一个时辰过去,大帅府耳门打开,出现了崔良玉的身影。
她穿着男装,英姿飒爽,见唐城在烈日下纹丝不动,顿时心中一疼。
心中的委屈一扫而空,崔良玉把唐城带进小院,让丫鬟给他打水洗脸,带他去后花园散步。
时值冬季,后花园没有什么花,院子里长着茂密的青草。
“小玉,我应该多陪你,不该天天待在军营。”唐城端正态度,郑重道歉。
“哼!”崔良玉一脸傲娇,伸出三根手指,“依我三个条件,我就不生气。”
“没问题,你说。”唐城立刻点头。
崔良玉心中一甜,收起手指:“首先,我不想坐花轿,我要骑马出嫁。”
“没问题,我答应了。”唐城毫不犹豫地说道。
“第二,你要穿盔甲娶亲。我,我喜欢你穿甲的样子。”崔良玉说着,白嫩的脸蛋泛起了红晕。
唐城也立刻答应,前世很多战友都穿着军装结婚,他很想知道穿盔甲迎亲是什么感觉。
“第三,让你的兵跟你迎亲,要四百个全副武装的兵。”崔良玉看着唐城,脸上充满了希冀。
唐城微微一愣,随即大笑出声:“只要大帅同意,我把整个唐城营都给你拉过来。”
“义父允许你出动四百士兵迎亲。”崔良玉大喜,急忙依偎到唐城怀里,“阿郎,谢谢你。”
“四百就四百,不过要给士兵们喜钱。”唐城又笑,把她搂在怀中。
三个丫鬟见此情景,都捂着嘴偷笑。
崔良玉听见丫鬟们取笑,急忙逃离唐城的怀抱,小脸红透了。
“别笑了,赶紧准备铜钱和红包,咱们包红包。”唐城笑着说。
众丫鬟立刻行动,拿来麻绳、铜钱和红纸,众人在亭子里谈笑着。
唐城跟崔良玉商量,给全体士兵送红包。参与迎请的士兵,每人包五十文,其余士兵包十文。
总共花费三十贯铜钱,折合成白银就是三十两,对崔家来说是九牛一毛。
他们在花园里有说有笑,住在大帅府的肖玉兰也来凑热闹,她代表弟弟萧怀恩,奉上纹银百两作为贺礼。
“阿郎,为何在这个节骨眼上练兵?突厥又要东征吗?”崔良玉柔声询问。
“哼,突厥若敢犯边,我就再给他们三锤,砸碎他们的东征梦。”唐城拍着胸脯说道。
丫鬟们顿时嬉笑鼓掌,眼神里都带着崇拜。
萧玉兰眼神复杂,忍不住轻叹一声,她的部落已经被唐城砸得七零八落。
“可能是安内,沙州。”唐城不想揭萧玉兰的伤疤,便转移话题。
萧玉兰心中稍安,感激的看了他一眼。
唐城想起了沙洲流民,以及烂透的河西军,内乱的预感更加强烈。
“阿郎,我也是这样想的。”崔良玉柔声说道,“敦煌的崔家商号传来消息,敦煌营正在闹饷。”
唐城心中一惊,果然,天要让其灭亡,必先让其疯狂。
他对河西军的基础知识还是了解一些的。
河西军有四十个营,总兵力四万余人。敦煌营和沙州营驻扎在敦煌城内,敦煌加强营一千二百人,沙州营八百人。
“敦煌营被欠饷三个月,士兵闹了三次,河西节度使褚卫一直拖着。”崔良玉补充道。
“为什么欠军饷?褚卫贪墨了军饷?”唐城问道。
崔良玉点头:“褚卫挪用军饷买天外飞石,要把祥瑞献给陛下。”
唐城冷笑一声,天外飞石就是没烧完的流星,很正常的自然现象,哪有什么祥瑞?
崔良玉又道:“咱们的人说,天外飞石出现在沙州白云山,山上的白云观很灵,信徒众多。”
唐城闻言,马上想到了东汉末年的黄巾起义,也嗅到了阴谋的味道。
“咱们银子已经进入甘州,你派人跟着押送银子的禁军。”他轻声道。
“我一直派人跟着呢。阿郎,禁军已经进入肃州了。”崔良玉笑着回应。
唐城点点头,肃州再往西是瓜州和沙州,只要禁军进入玉门州,安西军就能接手。
第二天,唐城带着红包回到军营。吃完午饭,士兵们在校场上集合。
“我要成亲,给弟兄们发红包。”唐城笑着,把十文红包递给士兵杨朗。
“祝校尉百年好合,早生贵子!”杨朗大喊道,激动得脸色通红。
“多谢兄弟。”唐城拍了拍他的肩膀,继续给士兵发红包,把一千四百个红包送给每个士兵。
“谢校尉!”千余士兵齐呐喊,发泄着心中的狂喜。
别的长官都是趁着结婚向士兵敛财,自己的长官却给士兵发钱,钱虽然不多,但这份情义是无价的。
几天后,安西城热闹起来。
安西节度使嫁女,姑爷正是大败突厥的战斗英雄,唐城。
百姓奔走相告,许多人自发在门窗上挂红绸,有的还贴上大红喜字。
迎亲队伍出发了,大街上锣鼓喧天。
唐城骑着高头大马走在最前。
他身披铁甲,红色的披风在风中烈烈作响,向两边的百姓拱手行礼。
在他身后,是四百名身披重甲的安西铁军。
他们的脚步整齐划一,带着一股势不可当的铁血气势。
前排五十个身高一米八以上重步兵,加上头盔的高度,身高直冲一米九。
他们佩戴腰刀和步弓,手持两米长的步槊,明晃晃的甲片在阳光下反射着光芒。
百姓们先是震惊,随即爆发出巨大的欢呼声。
“瞧瞧咱们的兵,就这气势,怪不得能打败突厥!”
“突厥算个屁,论打仗,安西爷们儿不怕任何人!”
“安西军!威武——”
“唐校尉!万胜——”
百姓的呐喊声如潮水般涌来,迎亲队伍瞬间变成了大阅兵。
唐城被欢呼声包围,心中一阵感动。
一支队伍要想得到百姓的支持,是非常难的事情。
普天之下,除了用铁血守护西域的安西铁军,恐怕没有哪支军队能做到。
他想起闹饷的敦煌营,心中涌起一丝不屑。