四十四章 孤城备战

仙门关的烽火台如一尊沉默的巨兽。

狼烟正燃烧，浓密的黑烟带着焦灼的气息直冲天际，即便在数十里外，那道狰狞的烟柱也清晰得如同刻在天幕上的裂痕。

城楼之上，朔风猎猎。

律也同身披玄色镶金边的披风，身姿挺拔如松。摊在案几上的羊皮地图在风中微微颤动，边角处因常年摩挲已泛起陈旧的毛边。

他骨节分明的指尖缓缓划过标记着“曲阳”的位置，那里用朱砂勾勒出的城郭轮廓在日光下泛着冷光。

嘴角勾起的一抹弧度冰冷如霜，毡帽边缘垂下的貂毛随着他平稳的呼吸轻轻晃动，恰如一道天然的屏障，遮住了他眼底一闪而过的厉色——那是猎食者发现猎物时才有的狠戾。

“兵分两路？”他嗤笑一声，声音里带着草原风沙磨砺出的特有嗓音，“宣武朝的将军们，还是这般天真可笑。”

身旁的亲兵捧着刚热好的马奶酒，铜壶表面凝结的水珠顺着壶身滑落，在冰冷的石阶上洇出小小的水痕。

他头埋得极低，战战兢兢不敢言语。

整个军营都知道，这位大帅的性格有些难以捉摸，好的时候如沐春风，但转眼间就如同北地的寒冰。

军纪严明到近乎苛刻。

昨日还有个士兵因值岗时打盹，就被拖去辕门杖责三十，至今还躺在校场边的伤兵营里。

可偏偏，他又最擅长在谈笑间布下杀局，前番突袭仙门关，便是在与的酒会上，暗令铁骑绕后，一夜之间踏平两城一关。

昨日哨骑回报，曲阳兵营的主力已开拔，此刻距广安城不过五十里路程，离仙门关更是一步之遥。

律也同缓缓放下地图，目光扫过案几旁的兵器架，落在那柄镶嵌着鸽血红宝石的宝剑上。

剑鞘上的鎏金花纹在日光下流转，那是三年前从宣武镇西将军、素有“逍遥侯”之称的慕容烈手里夺来的战利品。

他至今记得，当时正是用这把剑斩落对方的头颅，并用锦盒封装好，快马加鞭送给了那位在宣武皇宫里养尊处优的皇帝。

那之后，宣武朝的边关将士，夜里听到他的名字都要抖三抖。

“还玩什么明修栈道暗度陈仓，”他拎起宝剑，剑身在空气中划过一道弧线，带起的劲风。

“以为打着进攻的幌子，就能瞒天过海拿下高昌？殊不知，这一切都是本帅设计好的，就等你们乖乖钻进瓮中。”

话音未落，一道寒光骤然闪过！律也同手中的宝剑精准地钉在地图上“高昌”二字的中心，宝石剑柄在风中微微震颤。

羊皮地图被刺穿的地方发出细微的开裂声。

“特巴那蠢货还没消息？”他忽然问道，语气里多了几分不耐，指节在剑柄上轻轻敲击着，发出规律的轻响。

亲兵刚要回话，楼梯口突然传来“噔噔噔”的急促脚步声。

一名斥候连滚带爬地冲上来，脸上满是混着尘土的汗珠，连带着鬓角的发丝都黏在皮肤上：“大帅！高昌城……高昌城上插满了敌军旗帜！”

“你说什么？”律也同猛地转身，披风在身后划出一个凌厉的弧度，貂毛毡帽下的眼睛骤然眯起，瞳孔缩成一道危险的细线。

他一把揪过斥候的衣领，将人硬生生提至半空，对方的脚尖离地面足有半尺，“再说一遍！”

“高昌城楼上，确是插满了宣武龙旗！”斥候脸色惨白如纸，声音抖得不成样子，尾音几乎要被喉咙里的哽咽吞没，“小人趴在城外的沙丘后亲眼所见，至少插了二十余面，城墙上还有不少身着敌军甲胄的士卒巡逻，旗帜上写字大大的宁字！”

律也同重重将人摔在地上，沉闷的撞击声让城楼都仿佛晃了晃。他的手指因用力而深深掐进地图边缘，羊皮被捏出几道狰狞的褶皱。

特巴是王族猛将，征战三十余年，最是沉稳持重。

当年奇袭边关七城时，他三天不饮不食，都能让麾下铁骑保持阵型不乱，怎么会失守高昌？

“不可能。”他喃喃自语，像是在说服自己，又像是在质疑命运。忽然，他一脚踹翻案几，铜壶里的马奶酒泼了满地，乳白的酒液在石板上蔓延，空气中瞬间弥漫开浓郁的膻味，“猎物进了陷阱还能咬死猎人，这不可能！”

城楼外的风突然变得凛冽，吹得烽火台上的狼烟扭曲成怪异的形状。

律也同死死盯着地图上高昌城的位置，那里此刻像一颗突兀的钉子，狠狠楔在他精心布置的战局中，让原本完美的计划瞬间出现了一道致命的裂痕。

特巴前几日还派人送来密信，拍着胸脯保证，高昌城固若金汤，就算宣武军插上翅膀，也绝对别想活着出来一个。

怎么突然就……

“来人！”他突然吼道，声音在空旷的城楼上回荡。

“派出最精锐的探子，让他们乔装成流民混进高昌！三天之内，我要知道城里的全部情况。守军多少、粮草几何、谁是主将！少一条信息，提头来见！”

“是！”亲兵们轰然应诺，转身时甲胄碰撞的声音里带着难以掩饰的慌乱。

这时，一名捧着密信的亲兵小心翼翼地来到跟前，脚步轻得像猫爪落地：“大帅，从宣武朝廷送来的密信，是暗线加急传来的。”

律也同接过火漆封口的信纸，拆开时指节因用力而泛白。随着信纸展开，他的脸色一点点沉下去，变得阴鸷：

“好一个宁瑞！居然敢瞒天过海，收了多日琪格主仆而不上报！恐怕这后面，少不了唐振那老狐狸在作祟！”将信纸狠狠攥在手心，纸页碎裂的声音在风中格外刺耳，“宁瑞，本帅记住你了！”

怒火攻心之下，他拿起手中的利剑，猛地转身劈向兵器架。“哐当——”一声脆响，坚实的木架应声断裂，刀、枪、斧、钺等兵器噼里啪啦落了一地，在地上砸出深浅不一的坑洼。

就在这时，律也同忽然觉得后颈有些发凉，像是被毒蛇的信子舔过。他猛地抬头望向东南方向，那里是高昌城的位置。天空中，狼烟依旧翻滚，可他却莫名觉得，仿佛有无数双眼睛正从那个方向望过来，带着洞悉一切的嘲弄。

高昌城内，却已是另一番景象。

宁瑞看着城中百姓与俘虏的三千余戎狄军一同忙碌。

让他们合力将一万多具战死的尸体抬出城外，分别挖了两个丈许深的大坑掩埋。

这是他对均热最后的尊重，他们也是为了各自的家国而战。

等处理完尸身，徐大有搓着手上的泥灰走过来，沉声问道：“大人，那些戎狄俘虏怎么办？总不能一直关着，粮草怕是撑不住。”

宁瑞望着城头尚未修补完整的箭垛，道：“让他们将檑木、滚石这些重物都搬上城墙，若是不够，就去拆那些无人居住的空房子，梁柱、门板都能用上。”他心里清楚，接下来必有一场恶战，城中不足两千的士兵，面对律也同的铁骑，必须做最万全的准备。

“大人，末将想带人去征收城内药铺的所有药材，然后让大夫制成成药，也好方便战时取用。”胡秀英上前一步，甲胄上的鳞片在日光下闪着冷光。

宁瑞自然明白她的意思。

征收药材是假，借机搜集硫磺、硝石才是真。

黑火药的配方里，木炭最是易得，木材烧火便能得到，可硫磺与硝石却需从药材中提取。这般说辞，既能掩人耳目，又能保证保密性，实在是妙。

“也好，”宁瑞点头应允，补充道，“给店家的银子不能短缺，就按市价的两倍算。至于大夫，问问他们愿不愿意入兵营帮忙，待遇从优。”

接下来的硬仗里，伤兵绝不会少，医者的作用甚至不亚于精兵。

至于女参将提到的援兵，终究是远水难救近火，眼下能依靠的，只有自己和身边这些人。

“大人，您说那戎狄大帅要是知道高昌被我们占了，会不会先不管咱们，派大军去打兵分两路的曲阳大营，趁机拿下曲阳，然后长驱直入？”

杜鑫站在一旁，左臂缠着厚厚的绷带，那是昨晚激战中被流矢划伤的，此刻他忍着痛，眉头紧锁地分析着战场走势。

周明接口道：“律也同要是真这么干，曲阳大营的兵马怕是会跑得屁滚尿流。那些兵将平日里养尊处优惯了，哪见过戎狄铁骑的厉害？说不定还真能让他拿下曲阳。”

“不可能。”宁瑞断然摇头，手指点向桌案上简易的地图，“就算要打曲阳，他也定会先拿下高昌。律也同是征战多年的戎狄名将，不可能不考虑一旦绕过高昌进攻曲阳，我军便可截断他的供给线和退路，形成前后夹击之势。他不会犯这种低级错误。”

话虽如此，宁瑞心里却清楚，对方接下来必定会全力以赴进攻高昌。就凭城中这点兵马，若是没有底牌，城破只是早晚的事。

他抬头望向城头飘扬的宣武龙旗，旗帜在风中猎猎作响，像是在无声地呐喊。这场仗，必须赢。