第2章 黄羊

妈在刮黄羊皮毛时，冯铁柱瞅见她手背上裂着好几道血口子，有的结了黑痂，有的还渗着血珠，被羊血一浸，看着格外刺眼。

“妈，你这手咋弄的？”冯铁柱蹲过去，抓起妈的手就往灶火跟前凑。

灶膛里的柴火噼啪响，映得妈的脸发黄。

她抽回手，往围裙上蹭了蹭：“没事，风刀子刮的，老毛病了。”

冯铁柱没应声，心里头却翻江倒海。

这戈壁滩的风跟砂纸似的，白天烤得人皮疼，夜里又冻得骨头缝发麻。

他跟妈、碎弟黑娃身上就一件破棉袄，棉花早就板结得像硬纸板，真到了数九寒天，怕是要冻成冰棍。

要弄件能御寒的衣裳，棉花是别想了——队里分的布票还不够给黑娃做件小褂子，更别说棉花。倒是兽皮顶用，可那得逮着大野物才行。

黄羊太小，皮剥下来也就够做个坎肩。狼皮、狐狸皮暖和，可那玩意儿精得很，没个趁手的家伙什，纯属找死。

退一步说，弄几张沙狐皮也行。那畜生虽说狡猾，可比起狼来好对付些。但要逮沙狐，至少得有张像样的弓。

队里的王队长有张牛角弓，是他爹传下来的老物件，平时宝贝得跟啥似的，谁借都跟剜他肉似的。

冯铁柱琢磨着，要不就去找王队长借？大不了打了野物分他一半，总不能眼睁睁看着妈跟碎弟冻着。

正寻思着，一股肉香混着烟火气钻鼻孔。灶上的铁锅咕嘟冒泡，黄羊肉炖得烂乎乎的，油花浮在汤上，看着就馋人。

“能吃了不？”黑娃蹲在灶前，小鼻子一抽一抽的，眼睛直勾勾盯着锅盖。

妈把炖好的肉盛进粗瓷盆，又把烤得焦黄的羊腿卸下来，用布包着递给黑娃：“慢点吃，别烫着。”

黑娃捧着羊腿，小口小口啃着，油汁顺着下巴往下滴，他也顾不上擦。

妈给铁柱盛了满满一碗肉，自己碗里却只有几块碎肉和大半碗汤。冯铁柱夹了半块肉给妈，又往黑娃碗里拨了些：“妈你也吃，黑娃正长身子，多吃点。”

妈往回推：“你是劳力，得多吃。”

“我年轻，扛得住。“冯铁柱把肉塞进妈嘴里，“你不吃，明天咋有力气挖沙葱？”

妈嚼着肉，眼圈有点红。这娃自打出了戈壁滩，像是换了个人，以前闷不吭声的，如今啥都替家里想着。

正吃着，院门外传来踢踢踏踏的脚步声，接着是粗声粗气的喊：“冯老二家的，开门！”

冯铁柱心里咯噔一下——是大伯。

妈赶紧把肉盆往灶膛后面藏，刚藏好，大伯就掀着门帘进来了。

他贼溜溜的眼睛扫了一圈，鼻子使劲嗅着，最后落在黑娃手里的羊骨头上。

“好啊！你们藏在这儿吃独食！”大伯上前就去抢黑娃手里的骨头，“家里快揭不开锅了，你们倒好，在这儿啃肉！”

黑娃吓得哇地哭了，死死攥着骨头不放。冯铁柱猛地站起来，抄起灶边的铁火钳，指着大伯：“放下！”

大伯愣了愣，随即骂道：“你个小兔崽子，敢跟你大伯动家伙？反了你了！”

“这是俺们自己打的肉，跟你没关系。”冯铁柱把黑娃护在身后，火钳攥得咯咯响，“上次你偷俺家糜子的账还没算，再敢抢东西，我打断你的腿！”

大伯被他眼里的狠劲唬住了。

这娃以前跟闷葫芦似的，挨了打也不吭声，今儿个咋跟吃了枪药似的？

妈赶紧拉住冯铁柱：“他大伯，你别跟你大侄子置气。锅里还有点汤，要不你……”

“汤也不给！”冯铁柱打断妈的话，“他把俺家口粮扛走的时候，咋没想过给俺们留点？”

大伯脸上挂不住，梗着脖子喊：“我来是好心！你爹快不行了，你们还不回去伺候？家里的活儿堆成山，等着谁干？”

妈的脸唰地白了。

果然，不是惦记他们，是惦记着家里的劳力。

冯铁柱冷笑一声：“俺妈不是你家的老妈子。新中国都成立十几年了，还想把人当牲口使？”

大伯气得直哆嗦：“好！好得很！你们就等着冻死在这破窑里吧！”

“不用你操心。”冯铁柱转过身，从灶膛里掏出块烤得焦黄的羊肝，塞给黑娃，“吃你的，甭理他。”

大伯看着那油光锃亮的羊肝，咽了口唾沫，悻悻地走了，临走时还踹了一脚门框，嘴里骂骂咧咧的。

等他走远了，妈才叹口气：“你这娃，咋跟你大伯硬碰硬？他要是在队里嚼舌根，咱的日子更难了。”

“再难还能难到哪儿去？”冯铁柱啃着羊腿，“总比回去当牛做马强。”

吃饱喝足，黑娃靠着炕角就打起了呼噜。

冯铁柱擦了擦嘴，对妈说：“我去趟队长家。”

“黑天半夜的，去干啥？”妈拉住他。

“借那张牛角弓。”冯铁柱拍了拍身上的土，“咱得弄点皮子做衣裳，不然冬天熬不过去。”

妈急了：“王队长那啬皮，能借给你？那弓是他的命根子！”

“试试呗。”冯铁柱笑了笑，“我给他带了块好东西。”他从灶膛里掏出块用布包着的羊油，这是他特意留的，“他媳妇不是刚生娃没奶吗？这玩意儿能下奶。”

妈还是不放心：“要不我跟你一起去？”

“不用，我去就行。”冯铁柱揣着羊油，推开了门。

夜里的戈壁滩风更硬了，刮在脸上跟小刀子似的。队里的土窑都黑着灯，只有队长家还亮着点微光。

冯铁柱敲了敲门，院里传来王队长的声音：“谁啊？”

“队长，是我，冯铁柱。”

门吱呀一声开了，王队长披着件旧棉袄，眯着眼打量他：“你个碎娃子，深更半夜有事？”

“有事求您。”冯铁柱把羊油递过去，“俺妈炖的，听说婶子没奶，这个管用。”

王队长眼睛一亮，接过羊油掂量了掂量，脸上的褶子都松了：“你妈有心了。啥事？说吧。”

“想借您那牛角弓用用。”冯铁柱直截了当，“俺想进戈壁滩打点野物，换点皮子做衣裳，不然冬天真熬不过去。”

王队长脸一沉：“你会用弓？那可是老物件，弄坏了咋整？”

“我会。”冯铁柱挺直腰板，“小时候跟老羊倌学过，打沙鸡百发百中。您要是信得过，我打了野物，皮毛归您一半。”

王队长琢磨着，这娃要是真能打到野物，队里也能沾点光。

最近戈壁滩的黄羊老祸害庄稼，有个人能收拾收拾也好。

“弓可以借你，但弓箭可没有了。”王队长转身进了屋，拿出那张牛角弓，“这弓比我年纪都大，你得好生伺候着。要是打不着东西，三天之内就得还回来。”

冯铁柱接过弓，掂量了掂量，弓身油光锃亮，一看就常保养。他咧嘴一笑：“谢队长！您等着，不出三天，我准给您捎只大的回来！”

王队长看着他的背影，嘟囔了一句：“这娃，倒有股子狠劲。”

冯铁柱扛着弓，脚步轻快。有风刮过，带着点沙砾，可他心里头热乎得很——这个冬天，他们一家准能熬过去。