第46章：楚歌的想法

楚歌沿着阿竹指引的小路穿行，晨露打湿了裤脚，带着草木的清凉。两个红薯被他仔细收好，此刻腹中虽空，却舍不得立刻吃掉——在这前路未卜的境地里，任何一点食物都可能成为救命的依仗。

行至正午，林间隐约传来车马声。楚歌闪身躲进灌木丛，只见一队商队正沿着小路缓缓前行，为首的商人满脸油光，正呵斥着赶车的伙计。他观察片刻，悄悄绕到队伍后方，看准一辆装着布匹的马车，趁人不备翻了上去，蜷缩在堆叠的绸缎之间。

马车颠簸着前行，绸缎的柔滑贴着伤口，带来一阵细密的疼。楚歌闭上眼，脑中飞速运转：楚辩派来的杀手虽被解决，但这只是开始，对方必然会在城中各处布下眼线，城西破庙的会面怕是凶险重重。赵王的诚意究竟有几分？那封密信里提到的江后与庆国勾结，又该如何证实？

正思忖间，马车突然停下。楚歌屏住呼吸，听见外面传来盘查声：“车上装的什么？掀开看看！”

“官爷行行好，都是上等的苏绣，经不起折腾啊。”商人谄媚的声音响起，夹杂着铜钱碰撞的脆响，“一点小意思，您拿去喝茶。”

片刻后，盘查声远去，马车重新启动。楚歌松了口气，却也暗自心惊——楚辩的势力竟已渗透到城外关卡，看来京城周遭早已布下天罗地网。

傍晚时分，马车驶入城西地界。楚歌趁商队歇脚的空档，悄然跳下马车，混入街边的人流。城西多是平民百姓，低矮的土房鳞次栉比，空气中飘着炊烟与煤烟混合的气息。他按照记忆中的路线七拐八绕，终于在暮色四合时看到了那座破庙。

庙门歪斜地挂在 hinges上，门板上布满蛛网。楚歌没有贸然进入，而是绕到庙后，借着断墙的阴影观察片刻，确认四周无人埋伏，才推门走了进去。

庙里积着厚厚的灰尘，神台坍塌了一半，只有墙角的草堆还算干净。楚歌选了个能看清门口的位置坐下，拔出长剑放在腿上，闭目养神的同时，将五感提升到极致。

不知过了多久，庙外传来轻叩门板的声音，节奏是三短一长——这是他与赵王约定的暗号。楚歌握紧长剑，沉声道：“进来。”

庙门被推开，一个穿着灰布僧袍的和尚走了进来，脸上带着疤，正是赵王的心腹护卫净空。他见只有楚歌一人，松了口气，快步走上前低声道：“四皇子，属下奉王爷之命前来。”

“王爷那边情况如何？”楚歌问道。

“王爷安好，只是赵王府被禁军围住，暂时无法脱身。”净空从怀中掏出个油纸包，“这是王爷让属下交给您的，里面是出城的通关文牒和一些盘缠。另外，王爷说，江后与庆国勾结的证据，他已找到新的线索，藏在城南的水月庵中，让您务必取回。”

楚歌接过油纸包，入手沉甸甸的。他打开一看，里面果然有两份通关文牒，上面的名字是化名，还有一叠银票和几块碎银。“王爷可有说，那线索具体是什么？”

“王爷只说是一块玉佩，庆国皇室的信物，江后曾用它与庆国密使接头。”净空顿了顿，压低声音，“还有一事，王爷让属下提醒您，楚辩在城中布下了大量眼线，尤其是在各城门和客栈，您千万小心。另外，三日前追杀您的杀手，并非楚辩的人。”

楚歌猛地抬头：“你说什么？不是楚辩的人？”

“是。”净空点头，“属下查到，那些杀手来自一个神秘组织，名叫‘影阁’，行事狠辣，从不留活口。楚辩虽与他们有过接触，但这次行动并非他指使。”

楚歌心中掀起惊涛骇浪。不是楚辩，那会是谁？江后？还是庆国的人？或者，是某个隐藏在暗处，想要坐收渔翁之利的势力？

“这个影阁，你知道多少？”

“所知不多。”净空摇头，“只知道他们的首领是个女人，武功极高，没人见过她的真面目。影阁在各国都有分部，只要出得起价钱，他们什么活都接。”

楚歌沉默了。一个神秘的杀手组织，突然介入这场纷争，这让本就复杂的局势更加扑朔迷离。他将油纸包收好，对净空道：“你回去告诉王爷，水月庵的线索我会去取。让他务必小心，不要再轻举妄动。”

“属下遵命。”净空拱手，转身欲走，又停下脚步，“四皇子，王爷还说，若事不可为，您不必恋战，先保住性命要紧。他会想办法接应您出城。”

楚歌点头，看着净空的身影消失在夜色中，心中五味杂陈。赵王的这份情谊，让他有些动容，但也更加清楚，自己肩上的担子有多重。

净空走后，楚歌没有立刻离开破庙。他知道，这个时候出去，很可能会遇到埋伏。他靠在墙角，闭目运转《大日如来经》的心法，试图恢复些真气。左肩的伤口还在隐隐作痛，毒素虽已被压制，但仍未完全清除，稍微运功便会传来一阵麻痹感。

不知过了多久，庙外突然传来一阵极轻微的脚步声。楚歌瞬间睁开眼睛，握紧了手中的长剑。

脚步声越来越近，最终停在了庙门口。一个清脆的女声响起，带着几分戏谑：“四皇子，别来无恙啊？”

楚歌心中一凛，这个声音，他有些熟悉。他缓缓站起身，看向门口：“是你？”

门口站着的是一个穿着红衣的女子，容貌绝美，眼神却带着几分狡黠，正是江后的侄女，江雪。

“没想到四皇子还记得我。”江雪笑着走进来，目光在楚歌身上扫了一圈，“看来四皇子这几天过得不太好啊，身上的伤，是影阁的人留下的吧？”

楚歌眉头微皱：“你怎么知道影阁？”

“我不仅知道影阁，还知道是谁雇佣了他们。”江雪走到楚歌面前，停下脚步，距离他只有咫尺之遥，“四皇子，你想不想知道？”

楚歌能闻到她身上淡淡的香气，却不敢有丝毫放松：“是江后？还是庆国的人？”

江雪摇了摇头，突然凑近楚歌的耳边，用只有两人能听到的声音道：“都不是。雇佣影阁杀你的人，是我。”