第40章 万民书

朱高煦看着方尘眼里的光，忽然收起了玩笑的神色，正色道。

“你说得对，以前我总觉得流民就是累赘，安置了能安分就好，没想到你还真打算让他们在这里生根发芽。”

他拍了拍方尘的背，力道轻了许多，“这事儿要是成了，父皇知道了，少不得给你记大功。”

“功不功的不重要。”方尘笑了。

“只要他们不再饿肚子，不再流离失所，比什么都强。”

此时的方尘和刚来到这个世上有了不同，原本的他其实并不关心民生，一心只想着在朱棣的面前表现，从而在未来生更多的孩子。

可是如今这几个月下来，他渐渐有了几分怜悯之心。

他看不惯生活困苦的百姓，就好像跟上一世一般，见到网络上的那些可怜人一般，会忍不住给对方加油鼓劲。

也得有了这些心思，方尘自来到凤阳府，就开始计划让这些百姓扎根下来。

正想着，周明带着两个小吏匆匆走来，脸上虽还有些僵硬，眼里却没了之前的焦躁，对着方尘拱手道。

“方大人，刚才清点过了，京仓送来的不仅有糙米，还有不少盐巴和布匹，足够支撑到春耕了。之前，是周某心急，多有得罪。”

方尘连忙扶起他，“周大人言重了，都是为了流民，理应互相担待。接下来分田、春耕的事，还得靠大人多费心。”

方尘也明白，眼前的周明是一个好官，这从他脸色苍白毫无营养就能看得出来。

周明这才松了口气，连连应下，转身又去忙了。

朱高煦看着他的背影，低声对方尘道：“这老小子，现在怕是对你心服口服了。”

朱高煦拉了拉他的胳膊，“走？去喝两杯？庆祝粮食到了，也庆祝咱们没被周明的认罪书连累。”

方尘笑着点头，“好，不过得少喝，明天还得去水渠那边盯着呢。”

方尘在这修水渠，建水闸，带着流民开垦土地，不知不觉已然过了三个月时间。

十二月冬

“可算能走了。”朱高煦翻身上马，拍了拍战马的脖颈。

“这三个月修水渠、督水闸，比在京城练三个月兵还累，回去非得让御膳房炖只整羊补补。”

方尘笑着摇头，刚要上马，却见军营外的水泥管道两侧早已站满了人。

老的少的，男的女的，手里都攥着舍不得吃的干枣、红薯，有的怀里还抱着刚缝好的鞋垫，寒风把他们的脸颊吹得通红。

“是方大人！方大人出来了！”不知是谁喊了一声，人群瞬间安静下来，目光齐刷刷落在方尘身上。

凤阳府尹周明挤开人群上前，他穿着整齐的官服，手里捧着本厚厚的线装书。

他走到方尘马前，深吸一口气，将书举过头顶，声音在寒风中格外清晰。

“臣周明，率凤阳府百姓，谢方大人救命之恩！这是百姓们一笔一划写下的万民书，里面记着您为凤阳做的每一件事，记着每一户人家的感激！”

方尘勒住马缰，看着那本万民书，封面上用朱砂写着万民同谢四个大字，边角还沾着些许水泥灰。

想必是百姓们写的时候不小心蹭上的，他眼角忽然一热，几滴泪水顺着脸颊滑落。

这三个月的日夜相处，那些面孔在脑海里清晰浮现。

总爱蹲在水渠边抽烟袋的李老汉，他儿子被唐赛儿的符水害过，后来跟着修水闸最卖力，总说方大人修得渠比菩萨还灵。

抱着孩子在棚屋区等粮的王二嫂，她男人在开垦良田时被石头砸了脚，方尘让郎中给治了，现在她男人正扛着锄头在田埂上送他们。

还有总跟在方尘身后捡水泥块的小石头，才七岁，爹娘没了，却总说要跟着学盖水泥房，以后给更多人盖暖和的屋子，这些名字和面孔，早已刻进心里。

“万民书……”朱高煦在一旁勒住马，满脸惊奇地看着那本厚厚的书。

方尘翻身下马，他接过周明手里的万民书，书页沉甸甸的，仿佛装着一万五千颗滚烫的心。

他没有打开，只是紧紧抱在怀里，对着眼前黑压压的百姓深深一拜，动作郑重而虔诚。

“方大人！”

“您要常回来啊！”

“我们种的粟米明年秋天就熟了，给您留着！”

“方大人的恩情，我们记一辈子！”

方尘直起身，眼眶依旧泛红，却没多说什么，只是翻身上马，对着朱高煦扬了扬下巴。

“走吧，回京城。”

朱高煦点头，却忍不住又看了眼那些百，他们有的在抹眼泪，有的在挥手，连平日里最倔强的李老汉都红着眼眶，手里还攥着给方尘留的烟袋锅。

他忽然觉得，这三个月的辛苦，值了。

军马缓缓开动，马蹄踏在水泥路上，发出沉稳的声响。

这三个月，水泥道路已经建了五里地，虽然这么短，但已经有人意识到，这水泥道路的方便性。

马车在上面不会再像曾经的道路一般，一到下雨天就泥泞难行。

如果不是因为水泥不够，这水泥道路还会继续建造下去。

户部回廊上，户部尚书夏原吉捧着一本北疆粮草账册，眉头紧锁。

杨荣站在他身旁，手里捏着一份边军布防图，两人正低声讨论着北方战事。

“大同镇的冬粮还差三千石。”夏原吉指尖点在账册上，声音带着一丝疲惫。

“南京仓的存粮刚调了五千石去凤阳，现在要补大同的缺口，得从杭州漕运调，只怕赶不及雪前送到。”

杨荣叹了口气，展开布防图，“雪一落，山路难行，边军御寒的棉衣也得催催工部，前几日探马回报，鞑靼部在漠南集结，怕是想趁冬劫掠，粮草和军备缺一不可啊。”

两人正说着，回廊那头传来一阵急促的脚步声，几个年轻官员捧着文书匆匆走过，路过时还传来两人的对话。

“听说了吗？凤阳府的消息！方中宪方学士在那边盖了三千多间水泥房，流民都住进去了……”

夏原吉和杨荣对视一眼，都停下了话头。夏原吉认得那几个是通政司的小吏，便扬声问。

“何事如此喧哗？凤阳府有何消息？”

为首的小吏见是两位重臣，连忙停下脚步，拱手道。

“夏大人，杨大人，是凤阳府的奏报刚到通政司！方中宪大人在凤阳平了白莲教，活捉了唐赛儿，这都不算什么。

最惊人的是，他竟用那水泥盖了三千多间房，安置了一万五千流民，还挖了水渠、筑了水闸，百姓们感激地自发编了万民书！”

“水泥盖房？”

夏原吉手里的账册啪地磕在廊柱上，他猛地抬头，眼里满是诧异。

“就是他前番在朝堂提过的，用石灰砂石混合成的东西？那玩意儿…果真能盖房？”