夏原吉脸上的温和渐渐褪去，手指在账桌上轻轻敲击。
他知道方尘在凤阳府安置流民，原本以为最多五千左右，五千的话还可以撑个连两三个月。
可是现在一万流民，那问题就非常严重了。
一个八岁女童冒着失礼的风险闯到户部，字字句句条理分明，这绝不是胡编乱造。
“你爹让你来求我调粮？”
方瑶用力点头，眼睛亮晶晶的。
“是！我爹说，南京仓有存粮，走漕运快马押送，十天就能到凤阳府！求尚书爷爷赶紧调粮，晚了就来不及了！那些流民都是好人，他们只想有口饭吃，不想作乱的……”
说到最后，她的声音带上了一丝孩童的委屈，眼圈微微发红。
夏原吉看着她眼底的急切和认真，心里猛地一沉。
方尘是个办实事的人，从不夸大其词，能让女儿跑这一趟，必然是真到了火烧眉毛的地步。
一万流民若因缺粮生乱，凤阳府是太祖龙兴之地，后果不堪设想。
不过旋即他就想到一个漏洞，那就是为何方尘不直接把这个消息告诉户部，然后户部调粮？这完全说不通。
但夏原吉此时也顾不了这么多，他当即起身，对门外喊道。
“备轿！去南京仓！另外让人立刻拟文书，奏请陛下，凤阳府急调五千石粮，由漕运加急押送！”
门外的属官听得一愣，刚想问缘由，见夏原吉脸色凝重，不敢多问，连忙应声去办。
方瑶见他动了身，紧绷的小身子才松了些，忽然晃了晃。
小手扶住账桌边缘，眼神里的沉稳像潮水般褪去，变回懵懂的样子，揉着太阳穴嘟囔。
“头好晕……”
小白连忙上前扶住她，小声问，“小姐，咱们现在回去吗？”
夏原吉这才注意到方瑶脸色发白，连忙吩咐属官。
“找个马车，送方小姐回府，请个大夫看看。”
他蹲下身，对迷迷糊糊的方瑶温和道。
“好孩子，别怕，粮食的事爷爷记下了，这就去办，保准让你爹和流民们有粮吃。”
方瑶眨了眨眼，似懂非懂地点点头，被小白扶着往外走。
夏原吉望着她们的背影，又看了看桌上凤阳府的舆图，快步拿起公文袋，转身往外走，通州仓的粮，今日必须起运。
户部衙门前，小吏们还在议论刚才那个小女娃。
谁也没料到，这个八岁女童的几句话，竟让户部尚书亲自督办，一场关乎一万流民生计的粮食调运，已在悄然启动。
而被小白扶上马车的方瑶，靠在车壁上，早已沉沉睡去。
小脸上还带着未散的疲惫，浑然不知自己刚才的举动，已解了凤阳府的燃眉之急。
凤阳府外棚屋区飘着淡淡的野菜香，却再没了往日的暖意。
清晨的炊烟比往日稀了一半，每个灶台前都围着伸长脖子的流民，看着伙夫舀出的粥。
往日里能没过木勺的稠粥，如今稀得能照见人影，碗底的米粒屈指可数，野菜倒是放了不少。
“官爷，再添一勺吧，孩子饿得直哭……”
一个妇人抱着瘦得只剩皮包骨的孩童，跪在灶台前哀求，声音嘶哑。
伙夫红着眼圈摇了摇头。“对不住了嫂子，粮仓见底了，今天这顿是掺了三成麸皮煮的，再舀就真没明天的粮了。”
棚屋区的角落里，几个半大的孩子正抢着一块发霉的窝头，拳头挥得又快又狠，脸上沾着泥和泪。
周明站在瞭望塔下，看着这乱糟糟的景象，鬓角的白发似乎又多了几缕，手里的账本被他攥得皱成一团。
周明也因为长期没有吃饱，导致脸色也有了些许苍白。
随从低声禀报，声音里带着惶恐。
“现在登记的流民已经一万五千三百二十七人，比七天前又多了五千，库房里剩下的陈米和麸皮加起来，最多够熬两顿稀粥。”
周明深吸一口气，胸口像堵着块巨石，他猛地转身，大步往方尘的住处走。
这一个月来，他恨透了这遍地的水泥房，若不是方尘非要盖这些屋子，扬言来了就能有饭吃、有房住，不然怎么会招来这么多流民？
一万五千张嘴，别说凤阳府的存粮，就是把他自己的俸禄粮全拿出来，也填不满这个窟窿！
方尘正在指挥工匠修补水渠的裂缝，手里拿着木尺量着水泥的厚度，额角渗着汗珠。
见周明脸色铁青地闯过来，他放下木尺，擦了擦汗。
“周大人，有事？”
“有事？”周明把账本狠狠摔在地上，纸张散落一地。
“方中宪你自己看！一万五千人！粮食只够撑两天！你说的粮食呢？十天前就说要到，现在影子都没见着！你知不知道外面已经有人开始抢窝头了？再等下去，不等饿死就得先乱起来！”
方尘对直呼自己名字的周明不太在意，他也明白周明是一个好官，这种情况下，如果没有血脉附身，那么多半就是一场死局。
周明指着方尘的鼻子，声音因为愤怒而发抖。
“若不是你非要修什么水泥房，非要收留这些流民，凤阳府何至于此？我早就说过安置不了这么多人，你偏不听！现在好了，粮食断了，出了乱子，咱俩谁都担待不起！”
周围的工匠都停了手，低着头不敢作声。
方尘弯腰捡起账本，一页页抚平，语气依旧平静。
“周大人稍安勿躁，粮食这几日必定会到，不会让流民饿肚子的。”
“必定会到？”周明冷笑一声，眼神里满是绝望。
“从京城调粮，快马加鞭也得二十天，漕运的河道去年就淤塞了，船根本开不进来！你是不是觉得流民的命不是命？还是觉得朝廷能凭空变粮食出来？”
他顿了顿，声音低了下去，带着一丝哀求。
“方尘，咱们现在遣散流民还来得及，让他们去别处讨活路，总比在这儿活活饿死强……”
方尘抬眼看他，眼神锐利。
“遣散？现在遣散，告诉他们没粮了？你信不信转眼就会有人煽动他们抢粮仓、攻府衙？唐赛儿的教训还不够吗？”
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