第30章 白莲教，唐赛儿

周明和几名府衙官员站在堤岸旁，远远看着工匠们往碎石堆上泼洒灰黑的水泥浆，眉头都拧成了疙瘩。

一名年轻的通判忍不住低声嘀咕，“大人，这就是京城传得神乎其神的水泥？瞧着跟咱们修猪圈用的灰浆也没两样啊。”

“嘘，小声点。”

周明皱着眉摆手，目光却紧盯着那摊湿软的灰浆，心里七上八下。

站在一旁的老水利主事姓陈，干了三十年河工，此刻蹲下身，用手指蘸了点未干的水泥浆，指尖立刻裹上一层黏糊糊的黑灰。

他捻了捻，又往石头上一抹，灰浆竟顺着石缝往下淌，他顿时急了，起身拉着周明的袖子。

“大人！这真不是闹着玩的！您摸摸这玩意儿，软得能捏出窝来，连晒干的土坯都比它硬实！”

他指着远处用沙袋临时堵着的溃口，声音发颤。

“咱们往年修堤，都是砖石一层压一层，糯米汁拌石灰勾缝，虽慢却扎实。您再看这个，稀糊糊地往石头上糊，风吹日晒的，怕不是过俩月就裂了？

将来汛期洪水一来，这溃口要是从这儿塌了，下游的寿州、怀远都得被淹，到时候可不是一两百条人命的事啊！”

旁边的主簿也凑过来，苦着脸道，“陈主事说得对，大人，昨天下官去库房看了，运来的石灰，黏土都堆成山。

若是用传统法子，好歹能把溃口砌得严实些用这水泥，万一真不顶用，咱们可怎么向百姓交代？”

众人你一言我一语，顿时让周明心头发沉，望着那片被灰浆覆盖的堤基，只觉得腿肚子都在发软。

他深吸一口气，理了理官袍，硬着头皮走到方尘与朱高煦面前，拱手时声音都带着颤。

“方学士，汉王殿下，恕下官直言，这水泥实在让人心里没底。您看它软乎乎的，沾手就掉，莫说挡洪水，怕是连场大雨都禁不住。

下官知道这是京城来的新法，可…可凤阳府的百姓经不起折腾啊！若是真出了岔子…”

“周大人稍安勿躁，水泥特性特殊，需静置三日才能凝固，此刻看着湿软，干透后便会……”

方尘话都没说完，朱高煦猛地打断他。

“稍安勿躁？周大人是觉得本王和方学士在拿百姓性命开玩笑？父皇在奉天殿亲见水泥硬如磐石，这才下的旨意！

你现在说它经不住大雨，是质疑父皇的决断，还是觉得方学士欺君罔上？”

他上前一步，眼神冷得吓人。

“你要是信不过，现在就派人把这些水泥全刨了，换你信得过的砖石！

只是周明你记好了，将来洪水冲垮了堤，百姓流离失所，父皇问罪下来，你府上下几十口人，够不够抵这个罪？”

周明被这话吓得腿一软，差点跪倒在地，他慌忙摆手。

“殿下息怒！下官绝无质疑陛下之意，只是实在没见过这等法子，心里慌……”

朱高煦冷哼一声，“慌就闭嘴看着！方学士说三日能凝固，那就等三日！

三日后若是它还软乎乎的，不用你说，本王第一个奏请父皇治罪！但这三日里，谁敢再乱嚼舌根动摇人心，休怪本王军法处置！”

陈主事还想再说什么，但被周明一把拉住，周明给了他个眼色，低声道。

“别说了，殿下都把话说这份上了，还能怎么办？”

他转向朱高煦，“下官知错，这就吩咐下去，全力配合方学士筑堤。”

朱高煦这才缓和了些脸色，挥挥手，“去吧，让你的人看好物料，别出什么岔子。”

周明如蒙大赦，忙带着陈主事等人退下。走远了些，陈主事还在嘀咕。

“大人，就这么听他们的？万一……”

“不然还能怎样？汉王殿下把话都说到这份上了，咱们只能照办。将来真出了错，有上面顶着，若是成了，咱们也能落个辅助之功，先等那三日再说吧。”

堤岸旁，方尘望着周明等人的背影，轻声道。

“殿下方才语气是不是重了些？他们也是担心百姓。”

朱高煦撇撇嘴，“对付这些瞻前顾后的文官，不拿出点狠劲镇不住，等三日后人证物证俱全，他们自然无话可说。”

凤阳府北五十里，荒岭深处藏着一座废弃山寨。

寨门旁插着的黑旗在风中猎猎作响，旗上用朱砂画着模糊的莲花纹样。

寨内一间漏风的石屋里，油灯昏黄的光线下，二十多个教徒围坐成圈，衣衫虽破，眼神却燃着狂热的光。

为首的唐赛儿将舆图铺开在石桌上，指尖重重敲在凤阳府三个字上。

“都听仔细了，咱们的大事，就从这凤阳府起头！”

“教主英明！”副教主刘三胡子往前凑了凑，满脸络腮胡抖了抖。

“凤阳府是朱重八的老家，他朱家在这里建了中都，百姓却年年遭水灾，早就恨透了官府！这时候动手，正是天意！”

一个负责侦查的瘦教徒忙站起来回话，“教主，小的昨日混进凤阳府，见那堤坝上的水泥糊还软着，工匠说要三天才干透。

咱们后夜三更动手，用锄头挖、铁钎撬，保准能刨开个丈宽的口子！”

他从怀里掏出块碎布，上面画着堤坝守卫的换班时辰。

“守堤的官兵不多，后夜丑时换班，那时候动手最稳妥！”

唐赛儿点头，目光扫过众人，“挖开堤坝只是第一步。洪水再淹一次，百姓没了活路，就会信天要亡明的话，刘副教主，你们负责的符水和粮食备得如何了？”

刘三胡子拍着胸脯道，“教主放心！符水熬了三大缸，掺了安神的草药，喝了让人精神亢奋。

粮食也备下了二十石，都是从官府粮仓偷来的，等堤坝一塌，咱们就去粥棚附近散粮。

给百姓发符水，告诉他们这是弥勒菩萨赐的救命粮，跟着咱们杀官，就能有饭吃、有田种！”

“一个疤脸教徒接话，眼里闪着狠光。

“对！小地在流民里联络了十几个汉子，他们家人都被洪水冲没了，恨官府恨得牙痒痒。只要咱们一声令下，他们准带头冲官府！”

唐赛儿看着舆图上凤阳府城的位置，“堤坝塌了，府尹周明必定慌乱，咱们趁乱先占府衙，烧了粮库账册，再打开牢门放囚犯。