“臣，领旨谢恩。”
陆沉再次叩首，他赌赢了。
一场看似鲁莽的杀戮，换来了赵家的覆灭，也换来了他在京城真正的立足之地。
“退下吧。”皇帝挥了挥手。
“臣，告退。”
陆沉起身，转身，在百官复杂的注视中，退出了金銮殿。
宫门外，日光正好。
诚王李恪正斜倚着一根朱红的宫柱，悠哉地等着他。
“陆将军，好手段。”
诚王脸上是毫不掩饰的欣赏。
陆沉紧绷了一天的神情终于松弛下来，笑了笑：“王爷谬赞。若非王爷在朝中周旋，下官今日恐怕没这么容易脱身。”
“你我之间，说这些就见外了。”
诚王走上前，重重拍了拍他的肩膀，“走，本王府上备了庆功宴，就等你一个。”
“好。”陆沉点头应下。
这一刻，他才感觉自己和这位王爷，成了一条船上的人。
京城这潭深水，风雨欲来，而他们，将一同搅弄风云。
诚王府的酒宴，菜品琳琅，却又过分冷清。
偌大的厅堂里，只闻杯盏轻碰的脆响。
席上，也仅有陆沉与诚王李恪二人，连那道影子般的护卫都未曾现身。
“陆沉，本王敬你。”
诚王李恪举杯，喉结滚动，一饮而尽。
“今日金銮殿上，你那番作为，当真……石破天惊。”
他放下酒杯，指节轻敲桌面，“本王在旁，几乎要为你喝彩。”
“王爷谬赞。”
陆沉也饮尽杯中酒，辛辣的液体划过喉咙，“不过是剑走偏锋。若非王爷最后呈上赵家通敌的铁证，我今日，怕是已成一出笑话。”
这话不假，今日能扳倒赵家，诚王才是那个一锤定音的人。
若无那封信，他就算说破了天，皇帝也未必会下那样的决心。
“那封信，王爷从何处得来？”陆沉终是问出了口。
他将醉风楼上下翻了个底朝天，别说东胡特使，连根胡人的毛都没见着。
这证据，分明是诚王早就备好的。
“呵。”诚王轻笑，眼底却无半分暖意，“你当真以为，本王在北凉那几年，是去看风雪的吗？”
“镇北侯自认在北凉一手遮天，却不知他府上哪个角落多了一只老鼠，本王都一清二楚。”
“那个所谓的东胡特使，是本王的人送进京的。那封信，自然也是本王的手笔。”
他慢条斯理地为自己斟满酒，声音平淡，却透着一股与他儒雅面容全然不符的酷烈。
“为的，就是在最要命的时候，捅赵家一刀。”
陆沉握着酒杯的手指，不自觉地收紧了。
这位看似温润的王爷，其心机城府，其手段之狠，远超他的预料。
“本王也没料到，你会用血洗醉风楼这步棋来开局。”
诚王抬眼，眸中掠过一抹激赏，“够险，也够绝。”
“你这一闹，把所有矛盾都掀到了台面上，逼着父皇必须二选一，也逼着那些和稀泥的墙头草，不得不亮出自己的颜色。”
“高，实在是高。”
“王爷才是运筹帷幄，决胜千里。”陆沉回敬道。
两人对视，杯中酒影晃动，映着彼此心照不宣的盘算。
这盘棋，才刚刚开始。
“对了，”诚王放下酒杯，“你的虎贲营，练得如何了？”
“尚可，”陆沉答道，“已有几分样子。”
“那便好。”诚王身体微微前倾，眸光锐利，“再过几日，父皇要亲阅京营。届时，你和你的虎贲营，务必拿出最扎眼的表现来。”
“这是你在京营扎下钉子的机会，更是你向父皇证明你这把刀有多锋利的机会。”
“我明白。”陆沉颔首。
皇帝明面上罚了他，实则是在观望。
这京营大阅，便是皇帝给他的考题，也是他为自己正名的舞台。
他必须接住。
……
一月之后。
京城西郊，皇家校场。
旌旗如林，在猎猎西风中翻卷出滔天血色。
京营十万大军分列两侧，甲胄森然，长戈如霜，肃杀之气充斥着整片天地。
高高的点将台上，大雍天子身披金甲，腰悬长剑，不怒自威。
文武百官、各国王公分列其后，屏息凝神。
所有人的视线，都汇聚于校场中央，等待着这场十年一度的盛大检阅。
“陛下，吉时已到！”太监尖细的嗓音打破寂静。
皇帝面无波澜，只轻轻挥手：“开始吧。”
“咚！咚！咚！”
三声震天炮响，京营大阅，拉开序幕。
率先登场的，是京营的王牌，神机营。
重甲铿锵，火铳如林，每一步都踏出山崩地裂的气势。
那股铁与血浇筑的煞气，让点将台上的王公贵胄们脸色都白了几分。
紧随其后，三千营、五军营……
一支支代表着大雍最强武力的部队，轮番上阵，展示着他们足以碾碎一切敌人的力量。
点将台上，皇帝的嘴角终于勾起一抹弧度。
百官们立刻抓住时机，颂声四起。
“陛下，我大雍有如此雄师，何愁四海不定！”
“是啊，京营将士，国之坚盾，威武！”
就在这片歌功颂德声中，一个清朗却不合时宜的声音，压过了所有的赞美。
“父皇。”
诚王李恪施施然出列。
“儿臣听闻，京营新立一营，名曰虎贲。其统帅，正是北凉归来的威武将军陆沉。”
“不知可否请虎贲营出列，也让我等开开眼界？”
话音落下，点将台上的喧嚣戛然而止，气氛瞬间凝固。
一道道视线，或惊诧，或玩味，齐刷刷地投向了御座上的皇帝。
谁人不知，那陆沉前不久才因一桩血案被陛下申斥降职。
此刻诚王当众将他拎出来，是何居心？
天子龙颜之上，不见喜怒，唯有平静。
他那双古井无波的眼睛，缓缓转向京营节度使，李将军。
“李爱卿，可有此事？”
姓李的将军一个激灵，连忙出列，躬身时官帽都险些歪了：“回……回陛下，确有此事。虎贲营……亦在受阅之列，只是……只是排在了末位。”
“哦？”皇帝眉梢轻轻一动，拖长了语调，“为何排在末位？”
“这……”
李将军只觉得官帽下的额角，已有冷汗滑落。
他怎敢说，这是京营里那帮老牌勋贵，联手给陆沉穿的小鞋，就等着看他最后压轴出丑。
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