帐内暖香，帐外风雪。
陆沉明白，他若是否认，便是不识抬举的蠢货。
他若是承认，便等于将自己所有的底牌都掀开，任人拿捏。
陆沉没有回答，而是换了个问题。
“大人既然知道此图，想必也清楚，凭我等几名罪户，根本不可能从苍狼卫小队长的手中，夺下此物。”
他的语气很平静，故意抬举对方。
这是一个反将。
言下之意，这图，是你故意留给我的。
这份军功，是你赏的。
而这份赏赐的代价，就是替你去探一探这个你画了圈的地方。
秦红缨端起茶杯，杯盖轻轻撇去浮沫。
她没有因为被戳穿而恼怒，动作依旧从容。
片刻后，她清冷的眸子中，第一次浮现出一丝陆沉从未见过的东西。
那不是杀意，不是审视，而是一种近乎平等的……赞许。
“很好。”
她放下茶杯。
“我喜欢和聪明人说话。”
她收起桌上的地图，动作干脆利落。
“魏赫是条蠢狗。”
秦红缨站起身，踱步到陆沉面前，居高临下地看着他。
“但他背后的人，不是。”
这句话，证实了陆沉所有的猜测。
魏赫只是个被推到明面上的卒子，真正下棋的人，还藏在幕后。
“这个记号，代表一个地方。”
秦红闻缨重新将话题拉了回来。
“我们叫它鬼市。”
“鬼市？”陆沉重复了一遍。
“一个内鬼与外部势力交接物资的黑市。每逢月半，开市一次，地点不定，但总在这条线上。”
秦红缨的手指在地图上划过一道弧线。
“我的人，渗透不进去。”
帐内再度陷入沉默，但这一次，主动权已经悄然易主。
秦红缨需要一把刀，一把不属于北凉军方体系，可以不择手段，可以无声无息消失的刀。
而他，陆沉，就是最合适的人选。
“大人需要我做什么？”陆沉没有废话。
“一个月内，我要知道，他们在鬼市里交易的到底是什么货，还有，内鬼的真实身份。”
秦红缨的语气不带任何感情，仿佛在下达一个再寻常不过的军令。
可陆沉清楚，这是一个九死一生的任务。
鬼市，内鬼，外部势力……任何一环出了差错，他和他手下那几十号刚脱离罪籍的兄弟，都会死得无声无息。
但，这也是他唯一的机会。
从棋子，变成执刀人。
“卑职，领命。”
秦红缨似乎对他的回答毫不意外。
她转身从帅案上拿起一样东西，随手抛了过来。
陆沉抬手接住，那是一块冰冷的令牌，入手沉重。
正是他从那具商人尸体上搜出的“苏氏商号”令牌。
“这或许是你的敲门砖。”
秦红缨重新坐下，给自己添了杯茶，话语意味深长。
“苏家……在北凉做的生意，可不止是粮草。”
……
陆沉走出帅帐。
凛冽的寒风扑面而来，让他瞬间清醒了许多。
他一手握着那枚冰冷的百夫长官印，另一只手，则紧紧攥着口袋里那块“苏”字令牌。
他已入局，再无退路。
军户营里，气氛压抑。
几十号人围在营地中央，没人说话，都在等一个结果。
刘黄三几个老卒握着刀，挡在最前面，神情紧张。
他们看见陆沉的身影独自从远处走来，所有人的心都提到了嗓子眼。
“龟儿子，怎么样了？”
刘黄三第一个迎了上去，声音沙哑。
豁牙子和其他军户的视线，死死钉在陆沉脸上，想从他脸上看出些什么。
但那张黝黑的脸上，什么表情都没有。
陆沉没有说话。
他只是走到人群中央，在所有人的注视下，缓缓举起了手中的一样东西。
那是一枚崭新的官印，青铜铸就，上面清晰地刻着——“百夫长陆沉”。
时间仿佛静止了。
所有人都愣住了，怔怔地看着那枚官印。
“从今日起。”
陆沉的声音清晰地传遍了整个营地。
“所有参与上次行动的军户。”
“全部脱离罪籍，整编为新兵营。由我，担任百夫长。”
死一般的寂静。
落针可闻。
不知是谁，先是发出一声压抑的、不敢置信的呜咽。
那声音像是一颗火星，瞬间点燃了整个营地。
“嗷！！”
一个年轻的军户猛地将手里的破刀扔向天空，仰天发出一声野兽般的长嚎。
紧接着，是第二个，第三个……
震天的欢呼声如同山崩海啸，冲天而起，几乎要将天上的风雪都撕碎。
“我们……我们不是罪户了！！”
“老子的儿子，孙子，再也不用当贱卒了！！”
豁牙子一屁股坐在地上，抱着脑袋，哭得像个三百斤的孩子。
刘黄三这个在边关滚了一辈子的老兵油子，此刻也红了眼眶，他走到陆沉面前，嘴唇哆嗦了半天，最后只是伸出蒲扇般的大手，重重拍了拍陆沉的肩膀。
“好小子！”
唯有之前不愿跟陆沉参与行动的贪生怕死之辈。
此刻，一个个垂头丧气。
但后悔也已经来不及了。
欢呼过后，是前所未有的亢奋。
一行人跟着陆沉浩浩荡荡地走向他们的新驻地。
然而，当队伍绕过主营区来到最北边的一角时，所有人的脚步都慢了下来。
营房歪斜，栅栏破败，风雪从拳头大的窟窿里灌进去，发出鬼哭似的呜咽。
这哪里是新兵营分明是等死的“鬼营”。
“新来的？”
一个声音从角落传来。
众人望去，只见一个断了条腿的老兵叼着根干草，正靠在烂木桩上斜着眼打量他们。
他身边还聚着十几个同样缺胳膊断腿的残兵，个个面如死灰，一身的暮气。
刘黄三眉头紧锁，上前一步：“我们是新整编的百夫长营，奉命驻扎此地。”
“百夫长营？”
瘸腿老兵嗤笑一声，吐掉嘴里的草根，“管你什么营，到了这儿，就得守鬼营的规矩。”
豁牙子不乐意了：“什么狗屁规矩？老子们刚脱了罪籍，不是来这儿受气的！”
瘸腿老兵慢悠悠地站起来，用那条完好的腿踢了踢旁边一个半埋在雪里的东西。
那是一个磨得光滑的石锁，足有一百斤重，是营中用来操练臂力的器械。
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