回到叶府时，后院又传来了凄惨的叫声。
“母亲！手下留情！”
叶昭的声音划破寂静，像是过年杀猪一样，叫得人心口痛。
叶如兰与朱涛不约而同地站定在原地，两人面面相觑。
走过长廊，穿过月亮门，一个熟悉的身影便出现在一旁，舅母孙氏正拿着戒尺站在池塘边。
叶昭则悬停于池塘之上，朱涛脚步顿了顿——他知道叶昭是有些功夫在身上的，只是这悬停又是如何做到的？
看出了朱涛的迟疑，叶如兰不疾不徐解释道：“这并非悬停，湖中央有一铁丝，隐若不见，乃是你外祖父练功之法。”
从前是叶老将军练功所用，自从叶昭出生，此物便用作惩罚了。
孙氏站在一旁，冷冽的目光落在女儿身上：“谁让你进宫添乱的！你知不知道有多危险！”
“女儿哪里是添乱，女儿还得了头筹，御赐的虎头金枪，母亲又何必如此苛责于我？”
叶昭饶是单腿站在银丝之上，汗水打湿了碎发贴在脸上，依旧嘴硬。
孙氏毫不犹豫扔下戒尺，拿起一旁的鞭子甩了过去——
“你个混账，还敢顶嘴！”
朱涛眉心轻蹙，想要上前去阻拦，却被叶如兰拉住。
“涛儿，你舅母管教姐姐，你便莫要去添乱了，你先回去。”叶如兰声音温柔，指了指。
朱涛依旧有些担忧，却抵不过叶如兰的劝阻。
罢了，先回去吧，毕竟这命格丝是等不了人的。
他点了点头，随后向房间走去。
关上房门，又插上门栓，朱涛坐在床上静心凝气。
他盘腿而坐，内力悄然运作，发丝都在飘扬。
那只闪着金光的命格丝缓缓飞了起来，朱涛睁大了眼睛。
内力骤然收缩，那根金丝登时刺入他的眉心。
一瞬间，朱涛瞳仁放大。
强大的福气在周身环绕，不过一刻钟的功夫，他便觉得身体轻飘飘。
因为煞气而沉重的身子也变得暖和起来。
朱涛收了内力，缓缓站起身来。
铜镜中的自己出现在眼前，他缓缓靠近——因为瘦弱而凹陷的脸变得圆润起来，就连枯瘦的手也变得光滑了些。
只一根命格丝，便能改变这么多。
朱涛长舒一口气，只是这命格丝还需渐渐炼化，将其融入体内。
后院的声音稍稍减弱，朱涛出门来。
他径直向后院走去，发现孙氏已然离开，只剩叶昭一人站在那铁丝之上。
他悠哉坐在一旁，拿了个果子啃了一口。
“喂，你现在可是来看我笑话的？”叶昭挑了挑眉，无奈看向朱涛。
朱涛身子靠了靠，玩味一笑：“怎么敢，我怎么敢看姐姐的笑话。”
叶昭翻了个白眼：“你就是看我笑话！不过没关系，今日我不会生气的，赢了那杆金枪，我开心还来不及呢。”
朱涛倒是好奇，她到底是怎么混入宫里的，还能参加比赛，赢了金枪。
“姐姐不是最会逃罚吗，怎么现在不逃了？”朱涛揶揄开口。
叶昭又翻了个白眼——这小子，还真是打蛇顺杆爬啊。
她侧了侧脑袋，冲着身侧的东西怒了努嘴：“喏，有这东西在，我怎么逃？”
她的上身也被银丝绑着，银丝上挂着铃铛，只要动一下便会响得震耳欲聋。
朱涛了然点头。
“不过为什么我瞧你怎么好看了些，从前瘦弱的像是个猴子。”叶昭瞧了瞧朱涛恢复了些的皮囊，若有所思。
朱涛生得并不难看，浓眉大眼，鼻梁高挺，眉宇间带着几分疏离，只是从前太过瘦弱，本就瞧不出什么。
“眼睛也大了，变白了，喂，你是不是偷偷用了姑母的胭脂？”叶昭挑了挑眉，冷笑道。
朱涛无奈瞥了她一眼，随后蓦地站起身来。
那命格丝融入体内后，他瘦小的身子也长高了些许，身姿挺拔，带着与生俱来的矜贵。
转身向一旁走去——这个叶昭，真是可恶！
扭转命格是个大工程，更何况是他这等天煞孤星的命格。
如今借了一丝福禄，倒也中和了些许。
晚间，朱明熹从官署直接来了叶家。
众人围坐在一起，朱明熹幽幽开口：“近日，皇上有意将淮南知府调任到京城。”
话音落下，叶老爷子若有所思——
“淮南之地富饶，父皇应该是想让那知府，来京城，打通南北商贸之道。”
朱明熹继续开口。
只是话音落下的一瞬间，叶其绅便开口：“王爷可知这知府入京走的是哪条道吗？”
“淮南富庶，朝中定有不少人盯着这块肥肉，若他出事，王爷，您……”
朱明熹颔首，他自然明白。
坐在一旁的朱涛缄默不语，毕竟这样的话他还是插不上嘴。
只是他一心想的，只有霍州的养父和妹妹，也不知道他们二人眼下过得怎么样了。
吃完饭，叶如兰与朱明熹庭院中散步，朱涛跟在身后。
秦王与王妃感情和睦，是全京城都知道的事情。
“过几日我便回王府陪你。”叶如兰依靠在朱明熹的肩头。
“好。”朱明熹幽幽开口。
不知是夜里黑暗还是怎的，叶如兰像是踩到了什么，引得脚上一阵刺痛，她抓着朱明熹的胳膊站在原地，单脚跳着向一旁走去。
朱明熹俯身，只见一根钢针从叶如兰的脚底刺入。
“没事，只是扎到了些皮肉，不打紧。”叶如兰呼吸急促。
朱明熹将她的鞋脱了下来，眉头紧锁：“好好的叶府怎会有钢针？”
朱涛匆忙上前来。
这钢针扎得极为奇怪，更何况，寻常钢针又如何立在地上？
“无妨，兴许是太晚了，我没看到，寻个郎中瞧一瞧就是了。”叶如兰开口。
朱明熹将她拦腰抱起。
朱涛便也没当回事，回了房间休息。
只是第二日刚起身，便听见院子里一阵嘈杂。
朱涛抓住翠花：“发生什么事情了？”
“世子，叶小姐生病了，病得突然。”翠花如实禀报。
叶昭的身子向来强健，就算学堂的那些伴读也不是她的对手，又怎么会说病就病了呢？
朱涛眉心紧蹙——实在是蹊跷。
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