叶府正厅。
朱涛喘着粗气，惊魂未定坐在叶如兰身边。
原主这身子本来就虚弱不堪，被叶昭折腾了这么一番，朱涛的脸一片通红。
不是害羞，也不是燥热，而是惊惧……
这叶昭，看着豪迈，可这人却像是猴子一样，把朱涛折腾的可不轻……
可叶昭却依旧看着这边坏笑，胳膊肘碰了碰朱涛，淡然一笑：“喂，好玩吗？等会儿带你去捉鱼怎么样？”
朱涛连连摆手，悻悻一笑：“不了不了，昭儿姐姐，我认输。”
什么面子不面子的，还是命更重要……
不多时，一个高大伟岸的男人缓缓走了过来。
他步履匆匆，随即落座在了席面之上，紧蹙的长眉中愁云不展。
眉宇间与叶老爷子十分相似，朱涛目光定了定——这位应该就是那位舅父了。
“兄长。”叶如兰站起身来浅笑招呼着。
叶其绅颔首示意，强硬压下脸上的不悦，长舒一口气：“小妹。”
“外甥朱涛，见过舅父。”朱涛适时站起身来，躬身颔首。
叶其绅抬了抬手，眼下这才多了些澄清：“早就听你母亲说你了，今日终于得见。”
说着，叶其绅递来一把匕首，银色的刀把上镶嵌着红宝石：“舅父送你的见面礼。”
朱涛目光怔了怔，缓缓抬起手接过匕首，冰凉的触感让他目光一怔——这是云铁。
云铁极难得到，也不知多少才能锻造一把匕首，削铁如泥，当真是个趁手的武器。
朱涛双眼放光：“多谢舅父！”
寒暄片刻便开席。
叶老将军瞧着身侧的儿子，若有所思后问道：“画舫之事还没有进展吗？”
叶其绅摇了摇头，薄唇抿成一条线：“没有任何线索，仵作勘验尸身发现这些人死的各有不同，有中毒而亡，有溺死，还有活活烧死的。”
“最诡异之处便是他们全都在同一时间死亡，太奇怪了……”叶其绅长叹一口气。
叶如兰眉心轻蹙，放下碗筷：“那日，我本是要同涛儿去游船的，刚要上船时涛儿将我拉了下来。”
叶其绅扫了一眼一旁默不作声只顾吃饭的朱涛，随后轻咳一声：“奇怪，太奇怪了……”
叶老将军叹了口气：“好了，家宴便不说这些东西了，吃饭！”
话音落下的一瞬间，小厮自廊下匆匆跑来，神色慌张：“大人，又有命案了！”
叶其绅登时放下了碗筷，匆匆和叶老将军告别后，便转身离去。
又有命案……朱涛眉心轻蹙，放在桌子下的手指掐指一算，心头随之一紧——和画舫之案颇有雷同！看样子，与画舫之案脱不了关系！
吃完饭，叶昭又要拉着朱涛去跑马，这次他死死坐在叶如兰身边，只是恭敬说着：“多谢昭儿姐姐盛情邀请，弟弟身子虚弱，只怕无法陪姐姐玩尽兴了。”
有了这话，叶昭也就不缠着他了，转身自己去了后院。
叶老将军端坐高台，抿了一口热茶幽幽开口：“太子最近，可有什么动静？”
太子忌惮旁的皇子，这是人尽皆知的事情。
为了巩固自己的势力，朱勋可没少拉拢朝臣，叶家因为叶如兰这才免于朱勋的威逼利诱。
闻言，叶如兰嗤的冷笑：“他的动静可还少吗？”
话音落下，她似乎意识到了什么，眉心紧蹙：“父亲，那蠢货可是来威胁您了？”
叶老将军冷冷一笑，摆了摆手：“他还威胁不到我，若无我，便没有当今圣上，老子有圣上撑腰，自然不怕。”
“只是你和秦王，要多加小心。”叶老将军万分叮嘱。
当年秦王与叶如兰两心相悦，老爷子瞧着秦王是个闲散王爷，也不会有性命之忧，可谁曾想，这太子竟然连闲散王爷也不放过。
三天两头的找麻烦。
“父亲放心，若是他敢来寻女儿的麻烦，女儿定要让他知道，什么叫将门虎女！”
又在叶府带了些时辰，叶如兰这才带着朱涛离开。
马车里，朱涛闭着眼睛养神，上午被叶昭折腾的精气神，眼下还没有回复过来。
他无奈感叹，谁日后若是娶了叶昭，才是真正的炼狱。
“涛儿。”
叶如兰轻柔的声音悠悠响起，朱涛缓缓睁开眼睛。
“今日带你回外祖父家，是想告诉你，眼下你有外祖父和舅父撑腰，日后定不会有人敢欺你。”叶如兰开口。
“日后不管是科举亦或者是投军保家卫国，爹娘都支持你！”
叶如兰握着朱涛瘦弱的小手，眼底是无尽的心疼。
科举考试，保家卫国……
这些都不是朱涛想要的。
他浅浅一笑，顺着叶如兰所言点了点头。
只是垂下眸子的一瞬间，勃勃野心渐渐涌上。
光是做个臣子有什么意思？若无明君，再贤良的臣子都没有好下场。
马车悠悠，却陡然停了下来。
叶如兰眉心轻蹙：“发生什么事了？”
“王妃，前面围了好多人。”翠花轻声开口。
叶如兰掀开帘子，一阵血腥气味扑面而来——她对这种味道最是敏感。
不多时，官差便匆匆赶来，马蹄声急促，朱涛掀开窗帘，只见叶其绅匆匆而来。
看来，这时已经是，今日的第二起命案了。
这几日，京中实是不太平，朱涛眉心紧蹙。
朱勋蠢坏，眼下定然不会放过秦王一家。
“娘亲，我们快回去吧。”朱涛开口，眼下只有快些回王府，才是最安全的。
马车绕路回了王府，秦王坐在庭院中独自下棋。
叶如兰匆匆赶了过来，毫不客气坐在他的对面，捏起白子放在了棋盘之上：“京中命案频发，我怕是有人故意如此。”
朱明熹眉心轻蹙：“王妃将本王的棋局弄乱了。”
叶如兰无奈扫了一眼朱明熹，干脆将面前的棋盘全部打乱：“你还有心思下棋，我只怕是有人故意针对。”
“朝野之争想来残酷，你又是那不愿入世的谪仙，可你别忘了，你不想掺和，可他们却要硬拉着你掺和进来呢！”
叶如兰指腹敲打着桌面，长叹了一口气。
朱明熹眉目动容，淡然一笑：“王妃不必担心，自有破局之法。”
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