乾清宫内，死一般的寂静。
王承恩宣读完郑成功密报的最后一个字，那尖锐的声音仿佛还在梁柱间回荡，每一个音节都像是一记重锤，敲在满朝文武的心上。
四国联合舰队，战舰三百余艘，兵力五万！
封锁航道，要将东方巨龙永世囚于牢笼！
这不再是贸易摩擦，也不是遥远的威胁，而是已经架在脖颈上的冰冷刀锋。刚刚因科举改革而产生的些许得意和安稳，瞬间被这股来自万里之外的肃杀之气冲得烟消云散。
钱谦益等一众老臣，脸色煞白，嘴唇翕动，却发不出半点声音。他们引以为傲的圣贤文章，在三百艘钢铁巨舰面前，显得如此苍白无力。他们第一次真切地感受到，皇帝口中那个“新时代”，究竟是何等模样——那是一个不讲仁义道德，只讲铁与血的残酷世界。
“陛下……”户部尚书李汝翼颤巍巍地出列，声音干涩，“三百艘战舰……我大明水师，虽经整饬，但仓促应战，恐……恐非敌手啊！不如……暂避其锋，遣使斡旋？”
“斡旋？”楚逸的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，他缓缓走下御阶，脚步声在空旷的大殿中清晰可闻，每一步都像是踩在众人的心脏上。
他走到李汝翼面前，目光却越过他，扫视着殿内所有神情惶恐的臣子。
“他们用加农炮对准了朕的子民，劫掠了朕的商船，现在，你让朕去跟他们斡旋？”
楚逸的声音不大，却带着一股刺骨的寒意，“李爱卿，你是在教朕，何为‘国耻’吗？”
李汝翼“噗通”一声跪倒在地，汗如雨下，叩首不止：“臣罪该万死！臣罪该万死！”
楚逸不再看他，而是转身面向那副巨大的世界地图，目光如鹰隼般锁定了那个名为“马六甲”的狭窄水道。
“牢笼？”他轻声自语，随即发出一声冷笑，笑声中充满了不屑与狂傲，“一群盘踞在泥潭里的鬣狗，也妄想给真龙筑造囚笼？”
他猛然转身，龙袍一甩，一股无形的霸气瞬间充斥了整个乾清宫。
“郑成功！”
“臣在！”
一直沉默不语，身着新式海军将领服的郑成功，跨步出列，单膝跪地，声如洪钟。他的脸上没有丝毫畏惧，只有一种即将奔赴战场的渴望与狂热。
“朕命你，即刻统帅大明皇家海军第一、第二舰队，携‘龙威’级战列舰十二艘，‘破浪’级巡洋舰三十六艘，即刻南下！”
“朕不要斡旋，不要对峙，更不要什么狗屁的警告！”
楚逸的声音陡然拔高，如同九天惊雷，在殿内炸响。
“朕要你，在马六甲，将这支所谓的‘联合舰队’，给朕一艘不留地全部送进海底喂鱼！”
“朕要你，用他们的残骸和鲜血，告诉全世界——”
“凡日月所照，江河所至，皆为汉土。胆敢挑衅天威者，虽远必诛！”
“臣，遵旨！”
郑成功重重叩首，眼中燃起熊熊烈火。他等这一天，已经太久了！那些由陛下亲自设计，由皇家科学院和无数工匠呕心沥血打造出的海上巨兽，终于可以向世界展露它们的獠牙了！
……
半月之后，爪哇海与马六甲海峡交汇处。
碧波万顷，海天一色。
一支庞大的舰队，正以一种傲慢的姿态，横亘在东西方最重要的贸易水道之上。三百多艘大小战舰，桅杆如林，风帆蔽日，正是不可一世的四国联合舰队。
舰队旗舰，“海上马车夫”号，一艘拥有三层炮甲板的盖伦式战舰上，联合舰队总司令，荷兰东印度公司总督范迪门，正举着单筒望远镜，轻蔑地看着东方平静的海平面。
“一群只会在陆地上爬行的黄皮猴子，也妄想拥有海洋？”他放下望远镜，对身边的副官笑道，“他们的那些小舢板，恐怕连我们战舰掀起的浪花都经受不住。”
“将军说的是。”副官谄媚地附和道，“据说他们的皇帝是个疯子，居然想用商品占领我们的市场。等我们把他的海军全部击沉，再用大炮轰开他的港口，他就会明白，这个世界，终究是靠火炮和刀剑说话的。”
范迪门得意地大笑起来：“没错！等我们彻底垄断了东方的香料和丝绸，黄金就会像海水一样涌入荷兰！至于那个什么‘大明制造’，就让它和他们的舰队一起，成为海底的传说吧！”
就在这时，瞭望手发出了声嘶力竭的尖叫。
“东方！东方发现舰队！天哪……那是什么！”
范迪门眉头一皱，重新举起望远镜。
视线的尽头，海天相接之处，出现了一排黑点。黑点迅速扩大，一支前所未见的庞大舰队，正以一种惊人的速度，破浪而来！
没有杂乱的三角帆和横帆，取而代之的是高耸入云的巨大烟囱，正喷吐着滚滚黑烟，如同愤怒的巨龙在咆哮。船身狭长而优美，表面似乎覆盖着一层闪烁着金属寒光的铁甲。最让他感到心悸的，是那些从船身两侧伸出的，密密麻麻、闪烁着幽光的巨大炮管！
这……这是什么怪物？
“将军！他们……他们没有挂帆！他们在逆风航行！”副官的声音充满了惊恐和不可置信。
范迪门的心脏猛地一沉。作为一名经验丰富的海军将领，他瞬间明白了这意味着什么。对方拥有不依赖风力的动力！这意味着，在海战中，对方可以永远占据最有利的“上风”位置！
“全员戒备！准备战斗！”范迪门厉声咆哮，试图掩盖自己内心的不安。
然而，已经晚了。
……
大明皇家海军旗舰，“定远”号。
这艘“龙威”级一等战列舰，排水量高达五千吨，全身覆盖着五十毫米厚的渗碳钢装甲，装备了由皇家科学院最新研制的二十门一百五十毫米后膛线膛炮，以及四十门七十五毫米速射副炮。
它不是船，它是一座移动的海上钢铁堡垒。
郑成功身着笔挺的藏青色海军军服，手持一柄由楚逸亲赐的指挥刀，站在宽敞明亮的舰桥内。他没有用望远镜，而是通过面前一块巨大的玻璃窗，冷冷地注视着前方那片混乱的“桅杆森林”。
“报告提督！我舰队已进入预定攻击阵位！”
“报告提督！各舰火控系统已锁定敌方旗舰！”
“报告提督！蒸汽机锅炉压力正常，随时可以进行高速机动！”
一道道清晰的指令，由那些毕业于新式海军学堂的年轻军官们，沉着冷静地汇报上来。他们没有丝毫的紧张，因为他们相信自己脚下的战舰，更相信那位远在京城，为他们规划好了一切的陛下。
郑成功深吸一口气，脑海中浮现出临行前，楚逸在兵棋推演上对他说过的话。
“记住，郑成功。他们的战术，还停留在用侧舷齐射打烂对方船壳的阶段。而你们，要用精准的炮火，去‘点名’！用穿甲弹撕开他们的装甲，用高爆弹在他们的船舱内引爆！不要追求场面，要追求效率！战争，是杀人的艺术！”
“提督，是否下令开火？”大副请示道。
郑成功看了一眼测距仪上显示的数字。
“一万米……”
这个距离，对于联合舰队的滑膛炮来说，是遥不可及的奢望。
“传我命令！”郑成功举起了指挥刀，声音冰冷如铁。
“第一、第二战列舰分队，目标，敌舰队旗舰及周边护卫舰！”
“采用‘跨射’校准法，三轮齐射后，自由射击！”
“开火！”
“轰——！！”
伴随着他指挥刀的悍然挥落，十二艘“龙威”级战列舰的侧舷，猛然喷吐出长达数十米的橘红色火焰！
上百枚重达百斤的穿甲弹，在空中划出尖锐的啸叫，像是一群来自地狱的秃鹫，扑向了还在手忙脚乱调整阵型的联合舰队！
范迪门只看到远方的“钢铁怪物”身上冒出了一排火光，几秒钟后，他的旗舰“海上马车夫”号周围，便腾起了十几道冲天的水柱！
“上帝啊！他们在这个距离就开火了？疯了吗？”他下意识地嘲笑道。
然而，他的笑容还没来得及完全绽放，第二轮炮弹已经呼啸而至。这一次，水柱离他的战舰更近了，其中一枚炮弹甚至擦着船舷飞过，带起的劲风将甲板上的几个水手直接吹进了海里。
范迪门的脸色瞬间变得惨白。
他不是傻子，他看懂了！对方不是在乱打，他们是在校准！
“规避！快规避！”他声嘶力竭地吼道。
但是，笨重的盖伦帆船在无风的海面上，转向是何其的缓慢。
第三轮炮弹，如期而至。
这一次，不再是水柱。
一枚一百五十毫米的穿甲弹，以肉眼难以捕捉的速度，精准地命中了“海上马车夫”号的指挥塔！脆弱的木质结构在钢芯弹头面前，如同纸糊的一般，瞬间被撕开一个巨大的缺口。范迪门只觉得眼前一黑，一股巨力将他掀飞，随即失去了所有知觉。
紧接着，另一枚炮弹击穿了主桅杆，巨大的桅杆带着燃烧的风帆轰然倒塌，将数十名水手压成了肉泥。
第三枚、第四枚……
一枚高爆弹精准地钻入了中层炮甲板，然后轰然爆炸！
“轰隆——！！”
一声惊天动地的巨响，火焰和浓烟从“海上马车夫”号的炮窗中猛然喷出，夹杂着破碎的木片、扭曲的炮管和人体残肢。剧烈的爆炸引发了连锁反应，堆积在炮位旁的火药桶被引爆，整艘战舰的内部，变成了一个恐怖的炼狱。
联合舰队的士兵们，目瞪口呆地看着他们的旗舰，在短短几十秒内，就被远在天边的敌人打成了一个燃烧的残骸，缓缓向海底沉没。
恐惧，如同瘟疫一般，在三百艘战舰中蔓延开来。
“他们的炮，为什么能打这么远？”
“魔鬼！这是魔鬼的武器！”
“快跑！我们不是对手！”
郑成功冷漠地看着这一切，再次下达了命令。
“第一舰队，组成战列线，前出压制！第二舰队，以‘破浪’级巡洋舰的高航速，从两翼包抄，分割战场，自由猎杀！”
“告诉将士们，陛下在看着我们！”
“大明万胜！！”
“大明万胜！！”
数十艘战舰上，同时响起了山呼海啸般的呐喊。
一场史无前例的海上屠杀，正式拉开了序幕。
大明舰队组成了一道长达数公里的钢铁战列线，如同移动的城墙，以无可匹敌的姿态，缓缓碾过联合舰队的阵线。一百五十毫米的主炮负责点名摧毁敌方的主力舰，而那些七十五毫米的速射副炮，则像死神的镰刀，疯狂地收割着那些小型船只。
炮弹撕裂船体的声音，爆炸声，惨叫声，落水者的呼救声，汇成了一曲马六甲海峡的死亡交响乐。
联合舰队彻底崩溃了。他们引以为傲的“T字战术”在绝对的射程和火力优势面前，成了一个笑话。他们甚至无法靠近到能让自己的火炮发挥作用的距离，就已经被撕成了碎片。
这场战斗，从一开始，就不是一个维度的较量。
这是一场降维打击。
激战持续了三个时辰。
当夕阳的余晖将海面染成一片血红时，战斗已经结束。
曾经不可一世的联合舰队，如今只剩下漂浮在海面上的无数残骸和挣扎的落水者。三百余艘战舰，被击沉一百八十余艘，重伤五十余艘，其余的，则挂起了白旗，选择了投降。
郑成功站在“定远”号的舰艏，海风吹拂着他染血的披风。他看着那些被俘虏的，曾经高傲无比的红毛鬼们，此刻像一群丧家之犬，跪在甲板上瑟瑟发抖。
他知道，从今天起，这片海洋的霸主，易主了。
……
京城，紫禁城。
当马六甲大捷的八百里加急军报送到楚逸手中时，他正在皇家科学院，与徐元等人讨论着第二代蒸汽机的改良方案。
他只是平静地看完了军报，然后将其递给了身旁的宋应星。
宋应星和徐元等人看完，激动得浑身颤抖，老泪纵横，纷纷跪地高呼“陛下天威”。
楚逸却只是摆了摆手，让他们平身。
“一场意料之中的胜利而已，不必大惊小怪。”他淡淡地说道，“真正的战争，现在才刚刚开始。”
他顿了顿，对徐元说道：“朕的火车，什么时候能跑起来？”
徐元强压住内心的激动，恭敬地回答：“回陛下！按照您的图纸，第一台‘先行者一号’蒸汽机车已经组装完毕，随时可以进行测试！”
“好。”楚逸点了点头，“那就让它跑起来。朕要让全天下都看看，大明的巨龙，不仅能在海洋中翻江倒海，更能在陆地上，一日千里！”
数日后。
郑成功凯旋归来。
在午门外，楚逸亲自为他举行了盛大的献俘仪式。
当郑成功将缴获的，代表着荷兰、英吉利、葡萄牙、西班牙四国海军的数百面残破旗帜，高高呈上时，整个京城都沸腾了！
楚逸没有说话，他接过其中一面荷兰东印度公司的三色旗，走上高台，在万众瞩目之下，亲手将其悬挂于午门城楼之上。
紧接着，一面又一面代表着西方海上霸权的旗帜，被锦衣卫悬挂起来，像是一件件耻辱的战利品，在风中无力地飘荡。
所有前来观礼的，无论是大明的百姓，还是那些来自朝鲜、琉球、暹罗甚至遥远中亚的使节，无不被这震撼性的一幕惊得目瞪口呆，随即爆发出山崩海啸般的欢呼！
他们看向那个站在城楼之上的年轻帝王，眼神中充满了敬畏与狂热。
楚逸迎风而立，目光扫过下方臣服的人群，心中却是一片平静。
他能感觉到，一股无形而磅礴的气运，正从四面八方汇聚而来，涌入他的体内，让整个大明帝国的根基，变得前所未有的稳固。
脑海中，冰冷的声音响起。
楚逸的目光，却已经越过了午门，越过了京城，投向了那遥远的西方。
击败一个荷兰舰队，只是一个开始。
他知道，马六甲的炮声，已经将整个西方世界从对东方的傲慢迷梦中彻底惊醒。接下来，他要面对的，将是整个欧洲工业力量的联合反扑。
但那又如何？
楚逸的嘴角，露出一丝充满野心的笑容。
“朕的征途，是星辰大海。”
他轻声低语，声音消散在风中。
“一个日不落帝国？不，朕要建立的，是一个太阳永远照耀的，人类文明的灯塔！”
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