乾清宫的气氛，比数九寒冬的冰面还要凝固。
郑芝龙的无敌舰队即将抵达天津卫的消息，像一记惊雷，劈开了京城官场脆弱的平静。
楚逸端坐于龙椅之上，目光扫过阶下神色各异的文武百官。
“朕，欲开海禁。”
四个字，轻飘飘的，却比万钧巨石还要沉重，砸得整个太和殿嗡嗡作响。
“万万不可！”
吏科都给事中，一个以“骨鲠”著称的老臣，第一个跪了出来，老泪纵横。
“陛下！祖制有云，片板不得下海！此乃防范倭寇，安定海疆的百年国策啊！一旦开启，海寇流匪必将蜂拥而至，东南沿海，再无宁日矣！”
“请陛下三思！”
“祖宗之法，不可轻改啊！”
一时间，朝堂上跪倒一片，哭声、谏言声混作一团，仿佛楚逸不是在开启一条财路，而是在自掘坟墓。
楚逸冷眼看着这群“忠臣”，嘴角勾起一抹讥讽。
他没有发怒，只是将一份奏报，轻轻丢了下去。
“王承恩，念。”
“遵旨。”王承恩拾起奏报，清了清嗓子，尖细的声音响彻大殿。
“福建巡抚熊文灿密奏：海禁百年，然民间私船从未断绝。豪绅大户勾结海寇，走私货物，年入之银，不下千万。官府禁之，则为寇；纵之，则为匪。禁无可禁，防不胜防……”
王承恩的声音一停，殿内瞬间鸦雀无声。
刚才还哭天抢地的老臣们，脸色一阵青一阵白。
“祖制？”楚逸的声音冰冷，敲打着每个人的神经。“朕的祖制，是让大明百姓富足，国库充盈！而不是让一群国之蛀虫，打着祖制的旗号，吸食帝国的骨髓！”
他猛地站起身，龙袍一甩，一股无形的威压笼罩全场。
“你们说防范倭寇？笑话！郑芝龙这支所谓的海寇，如今就在天津卫外！朕问你们，谁能挡？谁敢挡？”
“是你们的嘴皮子，还是你们家中藏匿的万贯家财？”
字字诛心。
跪在地上的官员们，头埋得更低了，身体筛糠般抖动。
楚逸一步步走下御阶，停在那个吏科都给事中面前。
“你，告诉朕，海禁百年，大明从海上，拿到过一分一毫的税吗？”
“……”老臣嘴唇哆嗦，说不出一个字。
“你，告诉朕，沿海百姓因海禁而破产流亡，最终为寇为匪者，又有多少？”
“……”
“你们只知祖制，可知天下大势？可知西洋红毛鬼的舰队，已在南洋横行无忌？可知我大明每年有多少商船被劫，多少子民被屠戮？”
楚逸的声音陡然拔高，如同龙吟。
“当你们抱着祖制不放的时候，朕的敌人，正在用从大明抢走的银子，铸造更锋利的大炮，建造更坚固的战舰！”
“开海禁，不是选择，是活路！”
“朕今日，不是在与你们商议。”楚逸环视全场，一字一顿。“朕，是在通知你们。”
他转身，大步走回龙椅。
“传朕旨意！”
“即日起，废除海禁！”
“于广州、泉州、宁波三地，设立‘大明皇家海关’！凡出海贸易之商船，必须登记在册，领取牌照！”
“所有关税，必须以‘大明宝钞’结算，直接汇入皇家银行国库！”
“任命郑芝龙为大明海军提督，总领东海、南海舰队！凡悬挂我大明龙旗之商船，皆受其庇护！遇海盗，杀无赦！遇挑衅之外番，击沉，无需请示！”
一道道旨意，如同一道道天雷，劈得满朝文武魂飞魄散。
他们终于明白，这位年轻的帝王，早就布好了局。招安郑芝龙，成立皇家银行，发行宝钞……所有的一切，都是为了今天这石破天惊的一步！
这哪里是商议，这分明就是一场早已写好结局的宣判！
……
数月之后，广州港。
昔日里只能偷偷摸摸进行走私的港口，如今已是千帆竞渡，万商云集。
高大的“皇家海关”衙门前，商人们排着长队，用手中的银两兑换成崭新的宝钞，然后缴纳关税，领取通关文牒。
秩序井然，前所未有的高效。
远处的海面上，悬挂着日月龙旗的庞大舰队，如同钢铁长城，巡弋在航道之上。任何心怀不轨的海盗，只要看到那面旗帜，便会立刻望风而逃。
第一批远航归来的船队，缓缓驶入港口。
消息传回京城时，楚逸正在户部的金库里。
户部尚书李汝翼，这位曾经被“银行”二字吓得魂不附体的老臣，此刻正捧着一本账簿，双手抖得如同风中落叶，老脸上满是狂热的潮红。
“陛……陛下……”他的声音都在颤抖。“三个月……仅仅三个月！广州一地海关税收，共计白银……三百万两！”
“折合宝钞，已全数存入皇家银行国库！”
三百万两！
这个数字，几乎相当于过去大明朝一年财政收入的两成！
而这，仅仅是广州一个港口，仅仅是三个月！
金库的大门被推开，一箱箱从南洋运回的货物被抬了进来。
打开箱子，耀眼的光芒瞬间刺痛了所有人的眼睛。
黄澄澄的金条，白花花的西班牙银元，还有散发着奇异芬芳的龙涎香、象牙、犀牛角……
财富，如同潮水一般，涌进了这个曾经连老鼠都饿得想上吊的国库。
楚逸没有看那些金银，他随手从箱子里拿起一枚铸造精良的西班牙银元。
冰冷的触感，从指尖传来。
这枚小小的银币背后，是一个庞大的海洋帝国，是无敌的舰队，是全球的殖民地。
而现在，他，大明的皇帝，也要走上这条路。
并且，要比他们走得更远，更霸道！
【叮！“开海禁，设海关”任务完成度100%！】
【国运值暴涨！当前国运值已扭转为正数！】
【恭喜宿主，彻底扭转亡国之势！大明帝国，已踏上崛起之路！】
楚逸的嘴角，扬起一抹笑意。
他将那枚银元，轻轻向上抛起。
银元在空中划过一道优美的弧线，旋转着，闪烁着，仿佛预示着一个全新的时代。
就在这时，王承恩快步走了进来，神情严肃，手中拿着一份加急密报。
“陛下，南洋急报。”
楚逸伸手，稳稳接住下落的银元，攥在手心。
“念。”
“我大明商船进入马六甲，遭荷兰东印度公司舰队拦截。对方声称，整个南洋，皆为其势力范围，要求我大明商船，缴纳什一税，方可通行。”
王承恩顿了顿，声音更低了一些。
“郑提督派人交涉，使者被……被荷兰人吊死在旗舰的桅杆上示众。”
金库内，瞬间死寂。
空气仿佛凝固了。
李汝翼等官员，脸上的喜色瞬间褪去，换上了惊恐与愤怒。
楚逸脸上的笑意，也缓缓消失。
他慢慢松开手掌，看着掌心那枚冰冷的银元。
然后，他抬起头，目光穿过金库的墙壁，望向遥远的南方。
“王承恩。”
“老奴在。”
“拟旨。”
楚逸的声音，平静得可怕。
“告诉郑芝龙，朕，准了。”
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