而在察觉这片荒山野岭已成是非之地，云澈当即返回听竹轩，装备好符文护甲全副武装，再次穿过神性之门。
于密林中穿行，云澈遇见了更多队伍。
从其交谈间，他听出这些人大多来自邻近的黑石堡与流云城。
其中多数修炼斗气，更有几人身周魔力隐晦，显然是巫师学徒。
他们的目标异常明确——皆为山中神辉而来。
云澈隐匿身形，潜行于队伍之间，未曾显露。
有这些向导引路，省却他不少搜寻功夫。
未几，山林中人影渐密，肃杀之气弥漫。
鸟兽虫豸受惊蛰伏，万籁俱寂，唯余衣袂摩擦与兵刃轻碰之声。
各方势力目光交错，彼此戒备，手握兵器，如临大敌。
同时，尾随其后的云澈，亦敏锐感知到环境异变。
或因“遗宝”现世之故，周遭魔力浓度明显提升，草木生机亦活跃了几分。
“看来这‘遗宝’影响不小……”
云澈暗忖，心中亦生期待，究竟是何物引动如此异象？
维克多记忆中其师提及的失落神国，莫非便在此处？
思索间，随众人翻越一道矮坡，期待已久的“遗宝”真容豁然呈现于坡下河谷。
河床裸露的巨岩上，一道柔和的乳白光晕静静悬浮。
光晕形如撕裂空间的裂隙，两端尖锐，中部略宽，丝丝精纯魔力正从中逸散，滋养着周边天地。
云澈感知到的异常，正源于此。
令他意外的是，此刻光晕旁已聚满人影。
泾渭分明地分为两方势力，竟和谐共处，守候于光晕之下，全然不见预想中的厮杀场面。
双方似乎达成某种协议，暂时维持着和平。
云澈甚至看到，有人借此地浓郁魔力，于空地演练战技、锤炼体魄或研习法术。
前方队伍刚下矮坡，立有两名守卫上前警告：
“何处来者？黑石堡势力居左，流云城势力居右！自寻空地驻扎，严禁冲突！”
“‘影蛇’大人与赤鳞会联手了？小的明白！”
队伍首领稍作询问，便知此地规矩，遂带人安分走向左侧，寻空地驻扎。
轮到云澈，一身符文护甲背负玄铁塔盾的模样颇为惹眼，但守卫并未多问，只重申规矩后便放行。
越过守卫，云澈扫视左右两方人马，尽是陌生面孔。
他从未踏足两城，自然无一相识。
正欲寻僻静处观察，忽见两名裹得严严实实的“男子”——实为女扮男装的少女，正向他急切使眼色。
“嗯？有些眼熟……似乎是洛兰小姐和她的断臂随从？”
云澈忆起几乎遗忘的二人，略作迟疑，还是走了过去。
“恩人阁下！您也是为这上古神国遗迹而来吗？”
见云澈走近，洛兰小姐眸中顿现惊喜，连忙低声道。
云澈微微颔首，顺势试探：
“上古神国？愿闻其详。”
维克多残魂记忆中，关于星辰神国的关键部分随其主修冥想法自毁而缺失，云澈遍寻未果。
而自然之种的神性水晶内亦无相关记载。
若洛兰能补全，自是最好。
“所谓上古神国，”洛兰压低声音解释，“乃远古神祇以伟力构筑的独立次元！”
“据古代奥术师考证，在奥法纪元之前，曾有神祇行走世间。强大者能以浩瀚神力撕裂虚空，开辟可种植魔植、豢养魔兽、容纳凡俗的微型位面！此即上古神国。”
“然而自奥法纪元开启，神祇踪迹渐绝于凡尘，唯有时而现世的神国遗迹，昭示着祂们曾经的辉煌。”
“传闻，现今巫师构建神域的技术，其灵感亦源自对这些遗迹的研究！”
“眼前这光晕，便是神国入口未完全稳定的空间裂隙。待其彻底化为稳定门户，便是遗迹开启之时。”
“据说其中封存着珍稀的魔植种子、古代魔器乃至神性残留，得其一便可受益无穷。汇聚于此者，皆为此而来。”
“原来如此。”
云澈了然。
又询问洛兰别后之事，得知那夜他离开废弃神殿后，“影蛇”麾下携招魂骨笛来袭，被她设计反杀夺宝，全歼来敌。
其后她便带着艾莉诺逃离黑石堡，辗转至流云城。
二人在流云城互相扶持，混入赤鳞会，成为小头目。
此番山中遗迹现世，赤鳞会精锐尽出，与“影蛇”达成协议，共同维持此地秩序。
幸而遗迹尚未开启，“影蛇”本人未至，否则二人处境堪忧。
洛兰正思虑脱身之策，恰见全副武装的云澈。
“倒是有缘。”
云澈淡然道。
有洛兰这位赤鳞会地头蛇在，云澈省去不少麻烦。
他展露出高阶神眷者的魔力波动，经洛兰引荐，立时赢得赤鳞会几位头目的尊重。
更在此地分得一座新建石屋，暂作栖身之所。
五日过去，赤鳞会三位高阶学徒首领听闻云澈实力，大为震动——此等偏远之地，何时又冒出一位高阶神眷者？
值此遗迹开启关键时期，三人决意联袂造访，探清这不速之客是过江强龙，还是可随意拿捏的蝼蚁。
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