第48章:结束之前

秦牧望着头顶铅灰色的云幕，舌尖尝到铁锈味——方才引雷淬体时咬破的唇还在渗血。

他攥紧腰间六扇门的铜牌，铜牌边缘硌得掌心生疼，这才强迫自己再看一眼。

那黑袍身影的轮廓突然清晰起来：宽袖垂落至膝，帽檐压得极低，连下巴都隐在阴影里。

最诡异的是它的脚——明明踩在泥地上，却没留下任何痕迹。

“走。“秦智渊的声音突然沉了几分，像敲在青铜鼎上的闷响。

秦牧打了个寒颤，发现自己不知何时已经跟着走了三步。

荒野小道的碎石硌得脚心发疼，他却不敢再回头，只觉后颈凉飕飕的，仿佛有双无形的手正顺着脊椎往上爬。

直到秦智渊突然停步。

老人从怀里摸出张黄纸符箓，指尖在符纹上一弹，符纸“呼“地窜起幽蓝火焰。“抓住我手腕。“他说，“天亮前要赶到安阳山，走不得夜路。“

秦牧刚触到那苍老的皮肤，符箓的火焰便裹住两人。

风突然变得尖锐，像无数把小刀割着脸颊，他眼前的景物开始扭曲——碎石路、灌木丛、远处黑黢黢的山影，全在以令人目眩的速度倒退。

“这是......缩地符？“他喊出声，可话音被风声撕成碎片。

秦智渊侧过脸，银白胡须被风吹得猎猎作响：“威远伯府传了三代的'千里风'，当年你祖父用它追过逃到漠北的叛将。“

秦牧的耳鼓嗡嗡作响，胸口像压了块磨盘。

他能清晰感觉到符箓里翻涌的力量，那不是普通的术法，更像某种被驯服的自然之力——风里裹着云气的湿润，土里泛着青苔的腥气，连时间都在这股力量里被拉长又压缩。

等风声突然消失时，他的膝盖一软，险些栽进泥里。

眼前是个被山坳环住的小村，泥墙草屋在雨幕里若隐若现，村口老槐树上挂着两盏白纸灯笼，火光被雨打湿，晕成两团模糊的红。

“伯爷！“

第一声喊像块投入深潭的石头，激起层层涟漪。

最先跑出来的是个戴斗笠的老汉，跪到泥里时斗笠都摔飞了，灰白头发沾着雨水贴在头皮上。

接着是个抱柴火的妇人，柴火“噼啪“掉了一地，她跪在老汉旁边，额头几乎要磕进泥里。

“伯爷回村了。“

“伯爷显灵了。“

此起彼伏的呢喃像潮水般涌来。

秦牧数了数，不过二十来户的村子，此刻竟跪了小半条街。

村民们的动作整齐得诡异，连颤抖的频率都像被人掐着秒表——除了那个躲在墙根的小娃，正瞪着乌溜溜的眼睛看他，手里还攥着半块烤红薯。

“都起来。“秦智渊迈步往村里走，粗布短打沾了泥，却比穿朝服时更像尊神。

他经过跪伏的村民时，有人偷偷抬头，目光扫过他腰间的六意断魂刀，又触电般垂下头去。

秦牧落在后面，靴底碾过妇人方才掉落的柴火。

那柴火带着股怪味，像是烧过又被泡湿的，混着泥土和铁锈的腥气。

他蹲下身，指尖刚碰到柴火，那小娃突然冲过来，一把抢过柴火塞进怀里，转身就跑，只留下句含糊的“脏“。

“阿牧。“秦智渊在前面喊他，声音里带着少见的温和，“来看看你小时候住过的屋子。“

秦牧抬头，就见前面那间泥墙草屋的门开着，昏黄的油灯在风里摇晃，将两个影子投在墙上——一个是秦智渊的，另一个......

是方才那个黑袍身影。

它立在门楣下，帽檐阴影里泛着两点幽光，像极了被雨水泡烂的野狐眼睛。

“进来。“秦智渊已经跨进门槛，六意断魂刀的刀鞘磕在门框上，发出清越的响，“灶上温着山芋粥，你小时候最馋这个。“

秦牧的手指无意识地抠着腰间铜牌，铜牌上“六扇门“三个字被磨得发亮。

他望着门内跳动的灯火，突然想起三日前在六扇门地牢里，那个被邪修附体的死囚临终前说的话：“威远伯府的刀......能劈开阴阳......“

而此刻，泥墙草屋里飘出的粥香里，混着若有若无的香火味——不是普通的香，是那种烧给亡人的，带着松脂和木屑焦糊的苦。

他抬起脚，跨过那道被雨水泡得发软的门槛时，听见身后传来细碎的响动。

回头望去，方才那个小娃正扒着院墙外的荆棘丛，烤红薯早不知丢到哪去了，只对着他拼命摆手，嘴唇动得飞快。

“别吃......“

风卷着雨丝灌进耳朵，秦牧只听清了这两个字。

等他再回头，秦智渊已经坐在桌前，正用袖口擦着粗瓷碗。

六意断魂刀搁在脚边，刀身泛着青黑的光，像块浸在墨汁里的玉。

“坐。“老人拍了拍对面的木凳，“等会给你讲讲这村子的来历。“

油灯突然“滋“地响了一声，灯芯爆出个灯花。

在灯花绽开的瞬间，秦牧看见刀身上映出个影子——不是他的，不是秦智渊的，是那个黑袍人的。

它正缓缓抬起手，指尖虚虚点向秦智渊后颈。

油灯芯在雨气里滋啦作响，迸出的火星子溅在粗瓷碗沿，又被穿堂风卷着掠过桌面。

秦牧盯着刀身倒影里那只抬起的手，喉结重重滚动两下——那只手的指甲长得离谱，青灰色甲盖几乎要戳进秦智渊后颈的皮肤，可他面前的老人却像毫无所觉，正用袖口擦着碗沿的水渍，指节上的老茧蹭得粗瓷发出沙沙声。

“爹。“他的声音比预想中轻，像片被雨打湿的叶子飘在空气里。

秦智渊的手顿住了。

雨幕拍打在草屋顶的声响突然变得清晰，秦牧听见自己剧烈的心跳声撞着耳膜。

他看着父亲慢慢抬起头，皱纹里还沾着方才擦碗时蹭上的粥渍，目光却像淬了冰的刀刃，扫过他攥得发白的指节，扫过他腰间六扇门的铜牌，最后落在他身后的泥墙上。

“阿牧。“秦智渊突然笑了，眼角的皱纹堆成老树皮的纹路，“你小时候最怕打雷，每次雷雨天都要钻到我怀里。

有回我抱着你在祠堂躲雨，你盯着供桌上的牌位问，伯爷，这些木头片子能保护我们吗？“

黑袍人的指尖在刀影里又近了半寸。

秦牧的后槽牙咬得发酸。

他能感觉到冷汗顺着脊椎往下淌，打湿了中衣的布料。

三日前地牢里那个死囚的话突然在耳边炸响：“威远伯府的刀能劈开阴阳......“而此刻六意断魂刀就搁在脚边，刀身映着的不仅是黑袍人的影子，还有他自己扭曲的脸——那脸上的表情太陌生了，像头被激怒的小兽，瞳孔缩成针尖。

“爹，您看那刀。“他猛地弯腰抓起刀鞘，刀身“嗡“地弹出半寸，青黑刀光刷地扫过桌面。

秦智渊的瞳孔微微一缩。

黑袍人的影子在刀光里扭曲起来，像块被热水烫过的蜡。

秦牧看见它帽檐下的幽光剧烈晃动，原本虚虚点向秦智渊后颈的手突然改了方向，直戳他的面门。

他本能地偏头，刀鞘重重磕在桌角，粗瓷碗“啪“地碎成几片，粥汤溅在秦智渊的粗布短打上，晕开团浑浊的黄。

“烫着没？“秦智渊突然伸手拽他，布满老茧的手掌按在他手腕上，力道大得几乎要捏碎骨头，“毛手毛脚的，这刀是你能随便拔的？“

黑袍人的影子不见了。

秦牧盯着父亲突然紧绷的下颌线，喉间泛起股腥甜——方才偏头时咬破了嘴唇。

他能感觉到父亲掌心的温度透过布料渗进来，那温度太烫了，烫得他想起三年前在演武场，自己第一次握这把刀时，父亲也是这样攥着他的手，说：“刀是活的，它认主，也认血。“

“先吃饭。“秦智渊松开手，弯腰捡起半块碗碴儿，将洒在桌上的粥汤刮进陶钵，“灶上还有。“

木门被风“吱呀“推开，方才那个抱柴火的妇人端着木盘进来，盘里盛着几样山菜：野蒜炒菌子、腌酸笋、还有盘烤得焦香的竹鼠肉。

竹鼠肉的焦香混着酸笋的冲味钻进鼻腔，秦牧突然皱起眉——这味道太熟悉了，像极了上个月在城南义庄，他翻找邪修尸体时，从腐肉里扒出的那截被啃噬的手腕，骨头上沾着的就是这种混合了焦糊与酸腥的气味。

“伯爷尝尝，这是今早刚猎的竹鼠。“妇人将木盘放在桌上，手指无意识地抠着围裙角，指缝里沾着暗红的污渍，“您当年最爱吃这个，说比京城的烤乳猪香。“

秦智渊夹起块竹鼠肉，咬了半口突然停住，目光扫过妇人指尖的污渍：“阿秀，你手破了？“

妇人的肩膀猛地抖了下，慌忙将手藏到身后：“昨儿劈柴......劈柴划的。“

秦牧盯着她藏在围裙下的手。

雨丝从门缝钻进来，打湿了她鬓角的碎发，他看见那暗红的污渍顺着指缝往下淌，在青灰色的围裙上洇出朵扭曲的花——那不是新伤，血已经凝了，结成暗褐色的痂，像块剥不净的老泥。

“爹，我们来安阳山到底做什么？“他突然开口，筷子重重搁在桌上，“六扇门最近在查邪修借尸还魂的案子，您让我告假跟来，总不会是单纯看老房子。“

竹鼠肉在秦智渊嘴里嚼了三下，又慢慢吐回碗里。

他望着窗外被雨幕裹住的老槐树，灯笼的红光透过雨帘渗进来，在他脸上割出道暗红的疤：“明日你自会知道。“

沉默像块压在胸口的石头。

秦牧听见自己吞咽口水的声音，看见妇人端着空盘退出去时，脚尖在泥地上碾出个深痕——那痕迹太规整了，像用尺子量着划的。

他突然想起进村时村民跪伏的模样，整齐得诡异的颤抖，还有那个小娃塞在怀里的柴火，带着烧过又被泡湿的怪味。

“伯爷，我家那小崽子又乱跑了。“院外传来戴斗笠老汉的声音，带着点讨好的谄媚，“方才还在墙根瞅您，这会子准是偷烤红薯去了。“

秦牧猛地转头。

窗纸上糊着层薄棉，雨珠在上面滚成串，他看见个小小的影子从东头草屋窜出来，手里举着半块烤红薯，红亮的糖稀在雨里拉成丝。

那孩子跑得太急，撞翻了墙角的陶瓮，里面滚出些白森森的东西——是骨头，人的指骨，沾着没洗干净的肉渣。

“狗蛋！“老汉骂骂咧咧追过去，斗笠歪在脑后，“老子昨儿刚埋的，你又给扒拉出来！“

秦牧的呼吸突然顿住。

他想起方才在墙根扒着荆棘丛的小娃，乌溜溜的眼睛，还有那声被风雨撕碎的“别吃“。

此刻这个举着烤红薯的孩子，左眉骨上有道月牙形的疤痕，和他记忆里三天前在义庄见到的那具童尸一模一样——那孩子是被邪修吸干精魄而死的，尸体脸上还留着指甲抓挠的血痕，左眉骨有道被青砖磕出来的月牙疤。

“阿牧？“秦智渊的声音像从很远的地方飘来，“发什么呆？“

秦牧的指甲深深掐进掌心。

他望着那个在雨里蹦跳的小娃，看着老汉追过去时，裤脚露出的半截绑腿——那绑腿是用黄纸叠的，上面画着歪歪扭扭的符纹，和六扇门卷宗里记载的“锁魂纸“一模一样，用来困住刚死之人的魂魄，不让其轮回。

“伯爷，前儿东头老李家的小孙儿......“老汉追上小娃，劈头盖脸就是一巴掌，孩子的哭声混着雨声撞进窗纸，“也没了，说是夜里着了凉，没熬到天亮。“

秦智渊端起陶碗喝了口粥，喉结滚动的模样像在吞咽什么硬物：“埋了？“

“埋了。“老汉用袖子抹了把脸，雨水顺着袖口往下淌，“就埋在后山，和春生家那闺女挨着。“

秦牧望着窗外被雨打湿的黄纸绑腿，突然想起方才在村口看见的老槐树。

那树上挂着的两盏白纸灯笼，灯穗是用头发编的，根根都带着毛囊，在风里荡出诡异的弧度——那不是普通的灯笼，是引魂灯，用来引那些不肯入轮回的魂魄。

“阿牧，该睡了。“秦智渊起身将六意断魂刀挎在腰间，刀鞘撞在门框上发出清越的响，“明早还要上安阳山。“

秦牧跟着站起来，靴底碾过地上的碗碴儿。

他望着父亲的背影，突然发现老人的影子在泥地上拉得老长，而那道黑袍的影子又出现了，这次它站在秦智渊脚边，帽檐下的幽光死死锁着他腰间的刀——像头盯着猎物的狼，正等着最致命的一击。

院外的小娃还在哭，老汉的骂声混着雨声飘进来：“再闹！

再闹把你也埋到后山，和那些小崽子作伴！“

秦牧摸了摸腰间的六扇门铜牌，铜面被体温焐得发烫。

他望着窗外被雨幕遮得严严实实的后山，突然想起义庄卷宗里最后一页的批注：“近期多起童尸失踪案，死者均为四岁上下幼童，尸身无外伤，精魄尽失，疑似与某种邪术有关......“

而此刻，这个本该死去的小娃，正攥着半块烤红薯，站在雨里冲他笑。

他的牙齿上沾着暗红的糖稀，像沾着血。