王彦心情着实不错。
虽然绑架刘萌萌的计划不知怎得地被女帝知晓,好在结果达到了预期。
更重要的是,竟意外寻到了他心心念念的陷阵营统领,猛将高顺。
此人武艺超群,更难得的是精通练兵布阵之道,正是他未来计划中不可或缺的一块基石。
王彦回到府中,几乎是栽进柔软床铺的,沾枕即眠。
凌晨三点起床,一直站到中午将近十二点,中途不能休息,还要保持得体的站姿,让他完全吃不消。
要知道某广黑厂的站班中途还有摸鱼时间......
然而,睡眠并未持续太久。
迷迷糊糊间,他感觉有人靠近,接着一个轻柔却陌生的女声在耳边响起:
“老爷,该起来用膳了。”
声音温婉,带着恭敬。
王彦困倦地睁开一只眼,视线还有些模糊。
朦胧中,只见床前立着一位身形窈窕的少女。
她穿着一身王府丫鬟常见的素色衣裙,但那头如瀑般的柔顺紫发,瞬间抓住了王彦的注意力。
紫色很有韵味,更何况是紫发妹妹?
再细看,少女的容貌清丽脱俗,眉眼间带着卷气,即便低眉顺眼,也难掩其独特的气质。
“嗯?”王
彦清醒了几分,坐起身,揉了揉眉心,“你是……新来的?”
他府里的丫鬟仆役不少,但如此醒目的紫发和气质,他不可能没印象。
“回老爷,”紫发少女微微屈膝,声音依旧轻柔,
“奴婢紫苏,是前日刚入府的。福管家安排奴婢近身伺候老爷起居。”
“紫苏?”
王彦念了一遍这名字,倒也别致:“福伯安排的?”
他扬声唤道:“福伯!”
老管家福伯闻声快步进来,脸上青紫未消,但精神头不错:“老爷,您醒了?可是紫苏伺候得不妥?”
“无妨,”王彦摆摆手,指了指紫苏,“这丫头怎么回事?”
福伯连忙解释:
“老爷容禀。前些日子咱们府上派去南边押运一批药材的商队,在回程路过黑风岭时,遇到了一伙悍匪打劫紫,正欲对紫苏图谋不轨,护卫们救了她后,发现又识得几个字,说话行事颇有条理,模样也周正,便自作主张将她带了回来。
老奴看她身世可怜,人也伶俐,便斗胆安排在您院里先伺候着。还没来得及向老爷禀报,请老爷恕罪。”
福伯说着就要躬身。
王彦挥挥手:
“罢了罢了,既是护卫们救下的可怜人,你看着安排就是。”
他打量了紫苏一眼,这姑娘气质确实不像乡野村姑,那独特的气骗不了人。
他倒无所谓身边多一个漂亮丫鬟,还是少见的紫发,赏心悦目也不错。
“行了,下去吧,准备些清淡的吃食,我稍后便来。”
“是,老爷。”福伯和紫苏一同应声退下。
简单梳洗后,王彦来到偏厅用膳。
紫苏安静地侍立在一旁。
她动作轻柔,举止有度,显然受过良好的教导。
王彦默默吃着,心中对这位“落难才女”的来历倒是多了几分好奇,不过眼下他更关心另一件事。
用过晚膳,天色已近黄昏。
王彦翠琴道:“翠琴,随我去趟后院。”
翠琴应声跟上。
紫苏见状,也自然而然地迈出一步,似乎也想随行伺候。
王彦脚步微顿,侧头看了她一眼:
“紫苏,你刚入府,先熟悉下院里的规矩,把西厢的书房收拾一下。这里不用你跟着了。”
紫苏微微一怔,随即迅速低下头,恭顺地应道:
“是,老爷。”
她站在原地,看着王彦带着翠琴穿过回廊,身影消失在通往王府深处的小径尽头。
直到两人走远,紫苏低垂的眼眸深处才飞快地掠过一丝异色。
她没有立刻去书房,而是左右张望了一下,确认无人注意后,身形如同灵猫般一闪,悄无声息地跟了上去。
脚步轻盈,显然功夫不差,她远远地缀在王彦二人身后,巧妙地利用庭院中的花木假山作为掩护。
王彦似乎毫无所觉,来到了种植红薯的小院。
紫苏躲在一丛茂密的冬青树后,屏住呼吸,心脏怦怦直跳。
她看到王彦和翠琴走了进去。
她不敢靠得太近,只能远远地、透过院墙上方的一处镂空花窗,小心翼翼地窥视院内的情况。
只见院内并非亭台楼阁,而是一片被精心开垦、打理得极为整齐的田地!
一垄垄翠绿鲜嫩的秧苗在晚霞的余晖下舒展着叶片,生机勃勃。
紫苏从未见过这种植物,叶片形状奇特,茎蔓匍匐。
“这就是……红薯?”
翠琴好奇地看着地里绿油油的秧苗:
“老爷,它们长得真快呀。”
“嗯,精心伺候着,自然长得快。”
王彦点点头,脸上带着满意笑容。
他走到田垄边,弯下腰仔细查看着秧苗的长势。
紫苏的心提到了嗓子眼。
红薯?她牢牢记住了这个名字。
女帝陛下曾不止一次忧心忡忡地提到过此物,言及此物或可解决困扰炎朝多年的粮荒。
没想到……王彦真的竟偷偷摸摸在自家府邸深处种植。
更让紫苏震惊的一幕发生了。
只见王彦查看了一会儿,似乎对某几垄秧苗不太满意。
他从腰间一个不起眼的皮质小袋里,抓出了一把灰白色的、颗粒状的东西。
那东西看起来像是粗盐,但颜色更灰暗些。
然后,在紫苏惊恐的目光注视下,王彦竟将这些白色颗粒,均撒在了那些翠绿的红薯秧苗根部附近的泥土里。
一阵微风恰好吹过,将那白色颗粒的气味,一丝丝地送到了紫苏藏身的方向。
那是一种极其刺鼻、带着浓烈酸腐和刺激性气味的怪味。
即便隔着一段距离,紫苏也被那突如其来的气味呛得差点咳嗽出声。
她连忙死死捂住口鼻,眼中充满了惊骇。
毒药!这绝对是毒药!
紫苏的脑海中瞬间炸开。
她虽不懂农事,但如此刺鼻难闻、一看就绝非善类的东西,被撒在陛下心心念念的祥瑞作物根部……
王彦他想干什么?!
他还意图将其彻底毁掉?!
“好你个王彦!”
紫苏心中惊怒交加:
“表面上对陛下唯唯诺诺,背地里竟行如此歹毒之事,毁坏陛下寄予厚望的祥瑞,此乃动摇国本,罪该万死!”
她再也顾不得其他,立刻如同鬼魅般悄无声息地退走。
必须立刻将这个消息,以最快的速度传递给陛下!
王彦撒完最后一把化肥后,拍了拍手上的灰,满意地哼起了不成调的小曲。
他完全没注意到远处花丛后那消失的身影,更想不到自己施肥,在别人眼里竟成了致命的毒药。
紫禁城,御书房。
烛火通明,映照着女帝那张绝美却冰冷如霜的脸庞。
她刚刚批阅完几份紧急奏章,正揉着发胀的太阳穴。
“陛下…”
心腹女官轻手轻脚地进来,呈上一枚封着火漆的竹筒:“紫大人有十万火急密报。”
女帝眼神一凝。
阿紫?
阿紫行事稳妥,若非天大的事,绝不会启用这种最高级别的紧急传递方式。
她立刻接过竹筒,挑开火漆,抽出里面卷得极细的纸条。
纸条上的字迹娟秀却带着一丝急促:
“王彦私种红薯于府邸深处秘院!亲眼所见,秧苗已长成。更甚者,其手持不明白色剧毒颗粒,撒于红薯根部,气味刺鼻剧毒,意图毁坏祥瑞!奴婢亲见,绝无虚言,紫鹃急报!”
短短几行字,如同烙铁,狠狠烫在女帝的心上。
“私种红薯……撒毒……意图毁坏祥瑞……”
女帝她捏着纸条的手微微颤抖。
怒火瞬间冲垮了她所有的冷静。
“砰!”
女帝猛地一掌拍在御案上。
吓得侍立的女官和太监们“噗通”跪倒一片,噤若寒蝉。
“王彦!好!好一个王彦!”
女帝的声音如同九幽寒冰,每一个字都带着凛冽的杀意:
“朕让你上交红薯,你表面应承,背地里竟敢下毒毁之?!”
她眼前仿佛出现了那翠绿秧苗被剧毒腐蚀、仿佛看到了王彦那张毒害红薯得意的丑恶嘴脸。
那是她解决粮荒、是她对抗门阀、中兴王朝的基石。
竟被王彦如此恶毒地扼杀。
“狼子野心!其心可诛!”
女帝胸口剧烈起伏,眼中寒光四射,“朕待你不薄,你就是这般回报朕的?毁朕根基,坏朕大计,王彦……你……你该斩!该千刀万剐!”
御书房内,空气仿佛凝固了,只剩下女帝粗重的喘息声和那令人窒息的滔天怒意。
跪在地上的宫人们瑟瑟发抖,连大气都不敢喘。
他们从未见过陛下如此失态,如此震怒!
女帝死死攥着那张密报,指关节捏得咯咯作响。
她脑海中瞬间闪过无数念头:
立刻下旨锁拿王彦?
调禁军围了王府?
还是……她深吸一口气,强迫自己冷静一丝。
林党虎视眈眈,贸然动手,恐生大变。
更何况,那红薯……是否还有救?
“来人!”
“奴婢在!”心腹女官颤声应道。
“即刻宣暗卫统领进宫。”女帝的眼神锐利如刀,杀机毕露:
“还有,传朕口谕,命司农寺卿……不,命太医院院正,带上最好的解毒圣手,随时待命!快!”