将军的请求

一周后，东海军部，龙鳞医疗队特护病房。

窗外的阳光透过百叶窗，在地面上投下斑驳的光影。

江言已经可以下床自由活动。

在外人看来，他的恢复速度堪称奇迹。

断裂的骨骼在军部特供的药物下迅速愈合，外伤也已结痂。

只有医疗仪器上显示衰败不堪的气血水平，在提醒着所有人他所受的创伤有多么严重。

没有人知道，这副衰败的躯体之下，正潜藏着何等汹涌澎湃的力量。

那一整盒九转金丹，江言一粒未动。

对他而言，这传说中的疗伤圣药，效果远不如他体内那股新生的“混沌气血”。

这股力量每天都在自行运转，以一种匪夷所思的效率修复并强化着他的身体。

那些丹药，留着或许有别的用处。

此刻，他正盘膝坐在床上，双目紧闭，心神完全沉入体内。

经过一周的摸索，他已经能初步掌控这股力量。

他学会了如何将那股霸道、生机、诡谲三种特性完美融合的气血收敛于丹田气海，只在经脉中留下一丝模拟出的、衰败的龙象气血，足以骗过最高明的探查。

这是一种极致的伪装，也是他目前最大的护身符。

“咚咚。”

敲门声打断了他的修炼。

江言睁开眼，眼中的精芒一闪而逝，瞬间恢复了重伤员该有的疲惫与黯淡。

“请进。”

门被推开，走进来一个身姿挺拔、面容冷峻的中年军官。

他肩上扛着校官的军衔，但身上穿的却是没有任何标识的黑色作战服，浑身上下都透着一股生人勿近的凌厉气息。

江言不认识他。

“江言，秦将军希望能见见你。”校官开口，面对这个新兵，语气竟然有些恭敬。

秦将军！

江言的心猛地一跳。

东海军部最高指挥官，秦振国上将？

他为什么要见自己一个新兵？而且还是一个在所有人眼中已经半废的新兵。

“是。”江言没有多问，他知道在这种人面前，问问题是多余的。

他换上了一套干净的作训服，跟在军官身后。

两人一前一后，穿过长长的走廊。

一路上，所有见到这名军官的军人，无论军衔高低，都会立刻停步，立正敬礼，眼神中充满了敬畏。

江言心中越发确定，这次会面非同寻常。

他们没有去军部那栋宏伟的指挥大楼，而是乘坐一部秘密电梯，一路向下，深入了基地地底。

电梯门打开，一股混合着金属与厚重历史的气息扑面而来。

这里像是一座地下堡垒，墙壁由不知名的合金铸成，上面铭刻着复杂的能量纹路，闪烁着微光，隔绝了一切窥探。

军官将他带到一扇厚重的金属门前，停下了脚步。

“进去吧，将军在里面等你。”说完，他便如同一尊雕塑，守在了门外。

江言深吸一口气，推开了门。

门后不是办公室，而是一间宽敞的静室。

没有奢华的装饰，只有一张茶桌，两把椅子，以及墙壁上一幅巨大的、描绘着人类与异兽惨烈战争的壁画。

一个身穿儒雅常服，鬓角微霜的男人正背对着他，凝视着那幅壁画。

他没有释放任何气势，但仅仅是一个背影，就给人一种渊渟岳峙、定鼎乾坤的感觉。

正是秦振国。

“来了，坐吧。”秦振国没有回头，声音温和而平静。

江言依言在茶桌旁坐下，身姿挺拔，目光沉静。

秦振国缓缓转过身，目光落在了江言的脸上，在他的左眼处停留了片刻，眼神中闪过一丝惋惜，但更多的是一种审视。

“我看了你的任务报告，也听李玄说了你在D-67号裂缝里的表现。”秦振国亲自为江言倒了一杯茶，动作不疾不徐，“以一己之力，斩杀C级巅峰的智慧型影鬼，救下两名队友。江言，你很出色。”

“是教官和队友拼死相助，我不敢居功。”江言不卑不亢地回答。

秦振国笑了笑，那笑容中带着一丝赞许：“功就是功，过就是过。军部赏罚分明，你的功劳，谁也抹不掉。”

他话锋一转，眼神变得锐利起来：“但我们今天不谈功劳。我想跟你聊聊那只影鬼。”

江言心中一动。

“你觉得，那只影鬼，和普通的异兽有什么不同？”秦振国问道。

“智慧。”江言毫不犹豫地回答，“它懂得战术，懂得伪装，懂得利用环境，甚至懂得用语言动摇我的心志。它不像一头野兽，更像一个……狡猾的猎人。”

“说得好。”秦振国点了点头，眼中露出一抹凝重，“暗刺部队在审讯内鬼陈斌时，通过一些特殊的手段，得到了一个未经证实的情报。”

他看着江言，一字一句地说道：“有证据表明，黑蛛组织，很可能已经与某些高智慧的异兽族群，达成了某种形式的……勾结。”

这个消息如同一块巨石，投入江言的心湖，激起千层巨浪！

人类的叛徒组织，与人类的死敌异兽相勾结？

这已经不是背叛，而是对整个种族的毁灭！

他瞬间想通了很多事。

为什么那只影鬼会精准地找到他，为什么黑蛛要不惜代价地除掉他。

这背后，是一个远超他想象的巨大阴谋。

“所以，他们针对我，不仅仅是黑蛛的意思，也可能是……那些异兽的意思？”江言的声音有些干涩。

“你很聪明。”

静室内的空气仿佛凝固了。

江言沉默着，他在消化这个信息，也在思考秦振国告诉他这些的目的。

“我知道你有很多疑问，比如你的特殊性到底在哪里。”秦振国仿佛看穿了他的心思，他站起身，做出了一个让江言完全意想不到的动作。

他当着江言的面，缓缓脱下了自己的上衣。

当那件儒雅的常服从他身上滑落，露出的，却不是一个上将该有的强健体魄，而是一副触目惊心的躯体！

在他的左胸，靠近心脏的位置，赫然烙印着一个拳头大小的黑色爪印！

那爪印仿佛不是伤疤，而是活物！

黑色的纹路如同扭曲的血管，深深地烙印在他的皮肤之下，还在以一种肉眼可见的、极其缓慢的速度，朝着他的心脏位置蔓延。

一股浓郁到极致的、仿佛来自九幽地狱的死寂与腐朽气息，从那爪印中散发出来，让整个静室的温度都下降了好几度。

江言的瞳孔骤然收缩！

他从那爪印上，感受到了一股与影鬼的黑暗能量同源，但却要精纯、霸道、恐怖亿万倍的气息！

“这是十年前，我在S-01号禁区，被一头兽皇偷袭留下的‘死亡印记’。”秦振国的语气很平静，像是在说别人的事，“十年来，我动用了一切手段，请遍了炎国最顶尖的治疗师，耗费了无数天材地宝，也只能延缓它的蔓延，却无法根除。”

秦振国盯着江言，一字一句说道：“只剩一年时间了。”

一个帝国的上将，炎国的守护神之一，竟然时日无多了！

这个秘密，足以在整个炎国掀起滔天巨浪！

这不是上级对下级的训话，这是一个将死的老兵，在寻找最后的希望。

“将军……”江言的声音有些艰涩。

“我告诉你这些，不是为了博取同情。”秦振国重新穿上衣服，那股恐怖的死寂气息被隔绝，他再次变回了那个儒雅沉稳的上将。

“我只是想让你知道，我们面对的敌人，有多么强大和可怕。而我们传统的武道之路，似乎已经走到了一个瓶颈。”

秦振国的目光，变得前所未有的明亮，他紧紧地盯着江言，“直到，我看到了你的医疗报告，并且……亲自去探查了你的身体。”

江言的心脏，不受控制地剧烈跳动了一下。

他探查过我的身体？什么时候？

“你体内的力量，很奇特。”

秦振国没有点破，但他话语中的深意却让江言头皮发麻，“它遭受了最致命的黑暗侵蚀，却又在毁灭中迎来了新生。它走出了一条……我们所有人都未曾设想过的道路。”

“江言，你体内的那股力量，那种变数，或许是我们人类唯一的希望。是能够真正对抗，甚至克制那种‘死亡印记’的……新钥匙！”

秦振国的话，如同一道道惊雷，在江言的脑海中炸响。

他一直极力隐藏的秘密，自以为天衣无缝的伪装，原来早就被这位将军洞悉了一切！

但出乎他意料的是，秦振国眼中没有贪婪，没有研究的欲望，只有一种孤注一掷的、燃烧着火焰的期盼！

“我需要你变得更强，用最快的速度。”

秦振国的声音充满了不容置疑的决断，“常规的训练和任务，已经不适合你。你需要最残酷的战场，最顶级的资源，以及最核心的情报。”

他走到江言面前，郑重地看着他。

“我以东海军部最高指挥官的名义，正式邀请你，加入一个特殊的队伍。”

“一支不计伤亡，不问过程，只为胜利而存在的队伍。一支游走在生死边缘，专门猎杀那些高智慧异兽和处理最棘手威胁的队伍。”

“炎国军部，前线讨伐异兽——第一小队！”

江言的呼吸，在这一刻彻底屏住了。

第一小队！

这个名字，他在新兵营的某些秘闻中曾隐约听过。

那是传说中的传说，是军部最锋利的一把尖刀，是所有军人心中至高无上的荣耀殿堂！

据说这支小队的成员不超过十人，每一位都是能以一当千的绝世强者，他们直接听命于最高统帅部，执行着九死一生的绝密任务。

“这不是命令，是请求。”

江言一直以为自己已经是个足够冷静的人，但听到这句话的他还是鼻尖一酸。

秦将军，这个为国征战一生的老兵，将他最后的希望，押在了自己这个变数之上。

“我加入。”

江言站起身，没有丝毫犹豫。

他的声音并不响亮，甚至因为激动而带着一丝轻微的颤抖，但吐出的那三个字，却如同磐石般坚定。

话音落下，这间密室中凝重到几乎快要实体化的空气，仿佛在这一瞬间才重新开始流动。

秦振国那双一直紧绷着的肩膀，肉眼可见地松弛了下来。

他没有露出欣喜若狂的表情，只是长长地、无声地舒了一口气。

那是一种将最后的赌注押上赌桌后，看到命运轮盘终于转向自己期望方向的疲惫与释然。

他眼中燃烧的期盼火焰变得更加旺盛，但其中也增添了一种沉甸甸的、属于决策者的决绝与肃杀。

“很好。”秦振国重新坐回椅子上，那股压迫性的气场收敛起来，取而代之的是一种更为内敛的威严，“但是，江言，从你答应的这一刻起，你必须忘记你刚才的决定。”

江言一怔，没能立刻理解将军话中的深意。

“第一小队的存在，是炎国军部最高级别的机密。它的每一个成员，都活在阴影之中。”秦振国的目光变得锐利如鹰，“所以，对外界而言，你依旧是那个在D-67号裂缝中重伤，武道前途毁于一旦的天才新兵。”

他看着江言，语气不容置疑：“你的档案，会被重新修订。你会因为‘战损’而被调离一线战斗序列，安排到一个后勤部门的闲职上。所有人都会认为，这是军部对你的补偿和怜悯。这是你的第一层，也是最重要的一层伪装。”

“是！”江言回应道

秦振国赞许地看了他一眼，从抽屉里取出一个没有任何标识的黑色金属盒子，推到江言面前。

“这是你的信物。”

江言打开盒子，里面静静地躺着一枚通体漆黑、只有拇指大小的三角形金属碎片。

它没有任何花纹，表面哑光，不反射任何光线，入手冰冷，仿佛能吸收周围所有的热量。

江言尝试着用精神力去感知，却发现这枚碎片如同一块顽石，他的精神力触及上去，便如泥牛入海，没有丝毫反馈。

“这是虚空黑铁的碎片，一种来自S级禁区核心地带的特殊陨石，它能屏蔽一切能量探查。”秦振国解释道，“第一小队的成员，人手一枚。它没有编号，没有身份烙印，但只要你持有它，小队里的其他人，就能认出你。”

“它既是信物，也是一把钥匙。在某些特定的地方，它会为你打开权限。收好它，绝不能遗失，更不能让小队之外的任何人知道它的存在。”