赵明占据徐州城后,并未急于继续扩张。
他以铁血手段肃清城内叛逆余孽,同时以缴获的巨额财富犒军抚民,并全力整编降卒,将其与复稷军、虎卫军一同投入严苛操练。
新式军械加速量产,整个徐州在肃杀的氛围中休养生息,默默积蓄着复仇的力量。
此外,徐州易主的消息,如同投入湖面的巨石,在中原大地激荡起巨大的涟漪,各方势力无不震惊,反应各异。
其中,最为振奋的,当属那些始终心向大武、却因汴州城破太快而无力救援、只得暂时蛰伏的忠臣良将。
颍川郡,郡守府。
太守孙礼,一位年约五旬、面容清癯的老臣,得知消息时,正在书房临摹前朝忠烈字帖。
当心腹家臣将徐州情报低声禀报后,他执笔的手猛地一颤,一大滴墨汁污了宣纸,他却恍若未觉。
“陛下…陛下竟真的…”
孙礼的声音因激动而哽咽,眼中泛起泪光,“天不亡我大武!天不亡我大武啊!”
他猛地站起身,在书房内来回踱步。
“汴州城破之时,吾等措手不及,援兵未发而京城已陷,此乃吾辈之奇耻大辱!如今陛下不仅安然无恙,更能连斩逆贼,奇袭徐州,站稳脚跟!此真乃雄主之姿!”
“大武中兴有望!中兴有望啊!”
“快,赶紧把齐先生,还有忠儿叫来!”
旁边的婢女听到后,未敢有半点犹豫,赶忙恭敬点头。
少倾片刻后,便见几人神色肃穆,坐于一侧。
“立刻准备!选派绝对可靠之心腹,携带我颍川特产及郡守府库簿册副本,秘密前往徐州!”
“面见陛下,呈上此物,禀明我孙礼及颍川军民,始终心向大武,愿为陛下效死!”
“此前蛰伏,实乃力有未逮,非不为也!请陛下明鉴!”
“爹…是不是,需要从长计议一下?”
孙忠略有犹豫,随后小声道。
“放屁!”
闻言,孙礼当即气得便是怒拍桌子,一双眼眸恶狠狠得盯着自己的亲子。
牙齿更是咬得咯吱作响,心中的愤恨,一时间竟都难以掩盖。
“我孙家世代忠良,怎么能随意抛弃陛下,我现在就去找陛下!”
“是是是!”
见自家父亲这么说,孙忠一脸无奈,只是点头应下。
……
与此同时,谯郡,军营大帐中。
太守吴邈身形魁梧,此刻正对着地图发呆。
副将疾步而入,低声汇报了徐州之事。
听到这,吴邈虎目圆睁,一拳砸在案几上,震得茶杯乱跳。
“好!干得漂亮!我就知道!陛下绝非池中之物!当初汴州破得蹊跷,定是那帮蛀虫里通外敌!如今陛下亲自出手清理门户,真他妈痛快!”
他深吸一口气,压下激动,眼神变得锐利。
“王自成那厮在汴州称帝,搞得乌烟瘴气,某早就想劈了他!奈何势单力孤!如今陛下竖起大旗,某岂能落后?”
他转头对副将下令。
“去!把老子那套祖传的明光铠包好!再备上谯郡最好的骏马三百匹,军粮五千石!”
“让老二亲自带人去徐州!告诉陛下,我老吴家世代受国恩,谯郡儿郎随时听候陛下调遣!刀山火海,绝不皱一下眉头!”
……
仅十余日,两路使团前一后,历经艰辛,秘密抵达徐州。
在得知了来意之后,赵明亲自接见了这两位代表着忠臣赤忱的使者。
只见,孙礼之子孙忠率先上前,恭敬行礼,双手奉上礼单与簿册,声音带着激动与敬仰。
“颍川太守臣孙礼之子孙忠,奉家父之命,叩见陛下!”
“陛下万岁!”
“家父闻听陛下光复徐州,欣喜若狂,特命微臣星夜前来,呈上颍川府库簿册及些许微薄之物,略充军资。”
“家父言,臣等无能,昔日汴梁蒙尘,未能及时赴援,日夜愧疚,心如刀绞。”
“今闻陛下龙兴徐州,威震天下,颍川全郡军民,翘首以盼王师!”
“愿倾尽所有,供陛下驱策,重振大武乾坤!此乃家父亲笔信,请陛下御览!”
孙忠言辞恳切,情真意挚。
一侧,吴邈之弟吴猛大步上前,声若洪钟。
“谯郡太守吴邈之弟吴猛,拜见陛下!俺大哥说了,他是个粗人,不懂那些弯弯绕,就知道忠君报国!”
“陛下杀了杨元济、李息、陶毅那些狗娘养的反贼,替咱大武出了口恶气,俺们谯郡的兵都服气!”
“这是俺大哥的铠甲,他让俺带来献给陛下!”
“还有三百匹好马,五千石粮食!”
“俺大哥和谯郡三千子弟兵,随时听候陛下命令!”
“陛下说打哪儿,咱就打哪儿,绝无二话!”
闻言,赵明看着下方两位风格迥异却同样赤诚的使者。
听着他们朴实而热血的话语,一直冷峻的脸上终于露出了一丝真正的、带着暖意的笑容。
他能感受到,这并非投机,而是沉甸甸的忠诚与希望。
听到这,亲自走下台阶,扶起二人,温言道。
“两位爱卿,快快请起。孙太守、吴太守的忠心,朕已知之。”
“汴州之败,非战之罪,乃国贼内应所致,朕从未怪罪于忠贞之士。”
“如今二位太守能不忘君恩,心系社稷,实乃国之大幸!朕心甚慰!”
说着,赵明接过孙礼的信件和吴邈的铠甲,郑重道。
“这些礼物,朕收下了。这不仅是物资甲胄,更是两位太守和颍川、谯郡军民对朕、对大武的赤胆忠心!”
说罢,赵明回到主位,神色转为肃穆。
“逆贼王自成,篡居汴州,僭号称帝,此乃十恶不赦之罪!”
“朕,决意整军备武,讨逆复国!”
“只是徐州新定,需稍作整顿。”
说到这,赵明…语气停顿片刻后,竖起一根手指,眼眸微眯。
“一个月!”
“一个月后,朕将于徐州誓师,亲率王师,北伐汴州,扫清妖氛!”
说完,赵明目光灼灼地看向孙忠和吴猛。
“请二位回复孙太守、吴太守,望彼等厉兵秣马,整军经武。”
“一月之后,望能与二位太守会师于汴州城下,共擒国贼,光复神京!”
孙忠与吴猛闻言,激动得脸色通红,齐齐单膝跪地,抱拳朗声道。
“谨遵陛下旨意!”
“臣等必星夜兼程,回禀家主!”
“一月之后,汴州城下,我等必率军前来,与陛下会师,共诛国贼,重振大武天威!”