“那你有具体计划吗？如何占领安南？是直接派大军征讨？”
朱棣指尖轻叩御案，目光落在方旭身上，带着审视与期待。
方旭心里清楚，安南这块骨头有多难啃。
后世史书记载，朱棣虽以大军拿下安南，却在二十年里，被此起彼伏的叛乱拖得国库空虚。
最终到宣德年间，朱瞻基不得不撤军，并且承认安南国独立。
他定了定神，沉声道。
“陛下，第一步需让安南百姓信我大明，咱们要明着说为陈氏复国，让他们知道大明不是侵略者，而是来主持公道的。”
杨荣皱起眉，“按驸马的意思，咱们劳师动众出兵，就只为帮陈氏夺回江山？”
方旭嘴角勾起一抹狡黠的笑，眼里满是算计。
“陛下，咱们可以变通啊。”
他往前凑了半步，声音压低几分。
“大明说谁是陈氏后人，谁就是陈氏后人，说他不是，那他就不是！只要找个信得过的人冒充陈氏宗室，扶他上位，安南不就成了咱们说了算的藩属？”
这其实就跟后世英国占领其他国家一样，安排自己的人上位，而后慢慢吸取养分壮大自己。
“这……”朱高炽听得目瞪口呆，胖胖的脸上满是诧异。
“驸马这法子，是不是太歹毒了……”
“这叫偷梁换柱，是兵法权谋，可不是歹毒。”
方旭笑着拱手，语气却坚定。
“陛下，为了大明日后的粮产，为了南疆安稳，这步棋必须走。臣敢保证，三年之内，安南定能反哺大明。”
朱棣指尖停在案上，望着方旭眼里的笃定，又想起那一年三熟的稻田，心头的天平渐渐倾斜。
虽觉这计谋有些投机，却不得不承认其可行性。他沉吟片刻问道。
“那你觉得，派谁领军最合适？”
方旭正想推荐朱能，脑海里突然弹出一行系统提示。
【任务：开疆拓土】
【任务要求：亲自带领军队占领安南国，使其成为大明疆土】
【任务时限：一年】
【任务奖励：回到现代次数+2，可携带现代物品回到大明+1】
“要我亲自领军？”
方旭心里咯噔一下，他哪懂打仗？可这奖励太诱人，放弃实在可惜。
见他半晌没说话，朱棣转头问杨荣，“杨学士，你看觉得谁去合适？”
“臣以为成阳侯可行。”杨荣躬身道。
“成阳侯久经沙场，靖难时战功赫赫，稳重可靠。”
“陛下！”
方旭猛地抬头，往前一步拱手，“儿臣愿往！”
朱棣一愣，随即眉头微蹙。
“你一介文官，从未领过兵，去凑什么热闹？莫要胡闹。”
“陛下，儿臣不敢胡闹。”方旭语气恳切。
“儿臣愿做朱能将军的副手，随大军历练。朱将军主掌军务，儿臣可协理粮草、安抚地方，也算为大明尽一份力。”
朱棣看着女婿一脸赤诚，又想起他查假钞案时的机敏，心里软了几分。
年轻人愿意历练总是好的，有朱能在旁照拂，想来也出不了大错。
“也罢，便准你随军历练。”
“来人！拟旨！”朱棣扬声道。
太监王瑾从屏风后快步走出，铺开宣纸，提起朱笔候着。
“封成阳侯朱能为征南大将军，授方中宪为征南副将军，协理军务粮饷。下月吉日，率军出征安南，扶陈氏宗室复国！”
方旭领了旨意，转身便直奔工部。
他揣着几张连夜画好的图纸，上面是结合现代冶金原理改良的熔炉样式。
眼下大明铁虽不缺，钢却极稀罕，寻常铁器需反复锻打才能成钢，效率低下得很。
工部尚书宋礼正在核对兵器账目，见方旭大步进来，忙放下算盘起身。
“驸马都尉大驾光临，可是为安南战事的军械来的？”
方旭笑着摇了摇手里的图纸，“宋大人，比军械更重要的东西在这儿。”
他将图纸在案上铺开，纸上画着个高阔的熔炉，炉壁标着耐火黏土的配比，侧边还画着鼓风装置的示意图。
宋礼凑近一看，手指点着图纸边缘。
“这……看着像是炼铁炼钢的熔炉？可这形制，比咱们现用的高了足有一半，还多了几道风口？”
“正是，按这法子造炉，炼钢时温度能提上去，杂质去得更干净，产量和品质至少能涨五成。”
宋礼眉头微蹙，虽觉图纸精巧，却难信这般轻易。
“驸马莫不是玩笑？就凭一个炉子，怎能凭空多五成产量？咱们现用的炉子烧一天才能出一炉好钢，哪有这般神效？”
方旭也不辩解，捡着关键处解释，他越说越细，从燃料配比讲到出钢时机。
宋礼起初还抱着怀疑，听着听着便直起了身子，眼里的轻视渐渐变成了专注，最后竟忍不住前倾了身子。
“好！那就先造一座试试！我倒要瞧瞧，这炉子是不是真有你说的这般神乎其神！”
两天后，工部后院的空地上立起了新熔炉。
“可以开始了。”
匠人将备好的铁矿石与焦炭按比例填入炉中，引火点燃。
不过半个时辰，熔炉便冒出滚滚热气，炉口红光灼灼。
待铁锭投进去，不过原先一半的功夫，就听得炉内咕嘟作响，铁水已在炉底翻涌。
匠人们看得直揉眼睛，还以为是眼花了，没想到居然这么快。
宋礼在旁低喝，“专心干活！”
随着鼓风加剧，炉温一路攀升，到达足够的温度时，方旭示意匠人开闸排渣。
灰黑色的炉渣簌簌落下，余下的钢水泛着亮银色的光，顺着导流槽注入模具。
一个时辰后，模具被小心撬开，一块钢锭静静躺在其中，表面光滑无锈。
宋礼不等钢锭完全冷却，抄起冷水壶浇上去，滋啦一声白雾腾起。
他伸手一摸，又用指甲刮了刮边缘，突然扬声惊呼。
“是上等钢！实打实的上等钢！就这么一炉，竟成了！”
他捧着钢锭转身，看向方旭的眼神里满是震撼，先前的疑虑早已烟消云散。
方旭笑道，“宋大人这下信了？”
宋礼哈哈大笑，将钢锭递给身后的匠人传阅，朗声道。
“来人！照这图纸，再赶造一百座熔炉！以后工部的炼钢炉，全换这个！”
匠人们捧着钢锭啧啧称奇，先前用旧炉炼钢，十炉里能出一炉中等钢就不错了。上等钢更是可遇不可求，哪像这般轻松？
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