小白却误会了，挺了挺胸脯，声音细弱却执拗。
“公子，小白不小了……身子早长成了……”
“我说的是年纪！”
方旭哭笑不得，加重了语气。
“安心在方家住着，吃穿用度不愁，等过两年你想嫁人，我再给你备嫁妆。
若想留下，就跟着管家学理事，总好过在外头漂泊。”
说罢，他从袖中摸出一锭五两重的银锭塞到她手里。
“这银子你先拿着，想买些脂粉针线，或是给家里捎信，都够了。”
小白攥着银锭的手指微微发颤，眼底却亮了起来。
她早听说方公子方孝孺的长子，是陛下跟前的红人，未来前程似锦。
能在方家安身，总好过被辗转卖入青楼。
“谢公子恩典！”
方旭摆摆手，转身出了房门，晚风一吹，心里那点旖旎心思散了个干净。
他摸着下巴暗忖，还好问了年纪，不然差点犯了浑。
方建见自家少爷从院里出来，连忙颠颠地迎上去，脸上堆着谄媚的笑。
“少爷早啊！怎么样？昨晚那姑娘可是我精挑细选的，瞧着水嫩吧？”
方旭没好气地瞥他一眼，抬脚就在他屁股上踹了一脚。
“水灵你个头！滚蛋！”
“哎哟！”
方建捂着屁股直叫唤，龇牙咧嘴地揉着被踹的地方，心里直犯嘀咕。
难不成是模样不合少爷心意？
“下次找年纪大些的，最少十八，听见没有？”方旭瞪他一眼，语气带着不容置疑的认真。
方建这才恍然大悟，心里的算盘噼里啪啦响。
原来少爷偏爱年纪稍长的？果然是见过世面的，品味就是不一样！
不愧是少爷，跟曹操一样！
他连忙点头哈腰，“知道了知道了！小的记下了！下次保证找个合少爷心意的，保管您满意！”
方旭没再理他，心里盘算着先逍遥几日，再去朱棣面前提私印宝钞的事不迟。
这夜，方建果然又领了个女子到他房里。
那女子眉眼弯弯，瞧着比昨天那位丰润些，眉眼间带着几分成熟的柔媚，站在烛影里，倒有几分动人。
方旭刚坐下，就随口问，“你叫什么名字？今年多大了？”
“回公子，小女叫小雪，今年十八……”
小雪声音细细软软的，话还没说完，方旭已笑着起身，一把将她抱起。
“公子……”
小雪脸颊腾地红了，眼波流转间带着几分羞怯，手脚都不知往哪儿放，轻轻挣扎了一下。
“放心。”方旭低头看她，语气温和了些。
“今晚过后，我让人去赎你的卖身契。明日你若想离开，我给你备足盘缠。
若想留下，方家便给你一个安稳去处，不用再受颠沛之苦。”
听到这话，小雪眼里的慌乱渐渐散去，不再挣扎，只是将脸轻轻贴在他胸口，任由他抱着走向床榻。
一夜旖旎。
次日天刚天亮，御书房内。
朱棣正握着朱笔批阅奏折，案头堆叠的奏章旁，放着一盏尚有余温的龙井。
“你是说，竟有人敢私印宝钞？”
听到方旭的奏报，朱棣猛地放下朱笔，浓眉瞬间拧起。
着几分难以置信的沉怒，宝钞是朝廷命脉，私印形同谋逆，谁敢如此胆大？
方旭躬身而立，语气笃定。
“陛下，臣敢以项上人头担保，如今市面上流通的宝钞，定有不少是私印的伪钞。”
朱棣抬眼看向他，目光深邃，“何以见得？宝钞由工部精印，纸墨，图案皆有防伪，寻常人怎敢轻易仿造？”
“陛下可曾留意宝钞的购买力？去年永乐元年，一贯宝钞尚能换九百八十文铜钱。
可短短一年过去，如今一贯宝钞最多换九百六十文，甚至在民间商铺，店家还得掂量着收。”
他顿了顿，加重语气，“一年之间贬值如此之快，绝非正常流通所致，定是伪钞泛滥，搅乱了市场。”
朱棣眉头皱得更紧，“你说的通货膨胀，又是何意？朕从未听过这说法。”
方旭早有准备，伸手在空气中虚划，打了个比方。
“陛下试想，假如，若市面上本有一千万斤粮食，朝廷只发一千万贯宝钞，那么一贯钞换一斤粮，正好持平。
可若是有人偷偷多印了五百万贯伪钞，市面上就有了一千五百万贯钞，粮食却还是一千万斤。
这时候百姓想买粮，就得花一贯半钞才能换一斤，原来的钞自然就不值钱了。这便是通货膨胀，钱越来越多，东西却没多，钞就越来越贱。”
方旭知道如果有储备金，那么这个通货膨胀是不会存在的，但他现在没这种心思再去接受一遍储备金是什么。
按照这个时代人的局限性，是很难想明白这是何意。
他说得直白，朱棣盯着案上的宝钞样本，指尖摩挲着上面的龙纹图案，沉默片刻，只是懂了一点。
“朕该相信你吗？”
方旭刚想回答就被朱棣再次打断。
“我不要你的人头，那对于朕来说没有。”
方旭脸色有些难看，沉思片刻后咬咬牙，“那这样把陛下，草民跟陛下打个赌，如果我找到了假钞的真实性并且抓住了他们，那么陛下就给我封个官吧。”
“要是我没有找到，那香水的三成股份，全部送给陛下，如何？”
朱棣眼睛一亮，他故作沉思后点头。
“可以，但是官就不等到那时候了，朕现在就封你为官，那就封你为宝钞提举司，全权管理宝钞一事。”
“谢陛下！草……臣叩谢陛下隆恩。”
朱棣完全不懂经济，他对于什么通货膨胀完全不了解，不过见到方旭如此义正言辞的说道，他还是决定相信，反正也没有坏处。
“好，那就替朕去做事吧，帮朕找出这些私印伪钞的奸贼，不仅是盗国库之利，更是在断百姓生路！”
朱棣此刻想起，如果真有私印宝钞的人，那么这种人完全就是大明朝的蛀虫。
朱棣脸色阴沉，他猛地一拍案。
“查！给朕彻查！你既发现了端倪，这查伪钞的事，便交由你牵头，需要什么人手、文书，尽管开口！”
“臣遵旨，保证在一个月内找到私印宝钞的源头！”
“好，有爱卿这句话，朕就放心了，下去吧。”
方旭刚想走时，他突然问道。
“陛下，宝钞提举司是几品官？”
朱棣看着面前这个年轻人，也是自己未来的女婿，他摆摆手笑道。
“正八品。”
“才八品嘛？”
方旭的身影刚消失在殿门外，朱棣脸上的怒意便再也压不住。
方才与方旭议事时强压的沉郁，瞬间翻涌上来，他猛地一拍龙案，厉声喝道。
“纪纲！”
话音未落，一道身影如鬼魅般从屏风后闪出，衣袂扫过金砖地面，几乎不闻声响。
那身影身形挺拔，正是锦衣卫指挥使纪纲。
他快步上前，单膝跪地，垂首应道。
“臣在。”
“去给朕查！掘地三尺也要给朕找出私印宝钞的奸贼！敢动朝廷命脉，朕倒要看看是谁有这么大的胆子！”
“臣遵旨！”
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