“吴秀才，当真要葬回去？！”
凉州城内，一处豪华宅院中，一名体型臃肿的中年男人在房内来回踱步，眉头紧锁。
本来一切都准备好了，只等将那些个产业全部迁去内城，站住脚跟之后，便能带着全家老小迁出凉州城，可偏偏在这个节骨眼上，老父亲没能熬过这个冬天。
“周老爷，凡事都讲究一个落叶归根。”
“更何况，说句不好听的，周老爷子生前留下的那十几间铺子，怎么来的，您应当也是最清楚的。”
“只有葬在来处，这地底下的那些怨气，才不会跟过去啊……”
吴能站在屋中，淡淡开口。
周老爷脸色一变，顿住了脚步，死死盯着吴能，沉默了许久。
“罢了，反正都是要迁出去的，父亲生前也是时常怀念老家，回去过不少次，葬回去就葬回去吧，落叶总得归个根。”
沉吟片刻后，周老爷长叹出一口气。
与其就葬在凉州城里，等着狄人破城踩过老爷子的坟头，打扰清净，还不如就按照吴能所说，葬回去。
反正老家也就在城南百里的乡镇上面，离得不算太远。
“只不过，最近城外可不太安宁。”
周老爷有所顾忌地说道：“最近，就连归宁堂都只接城内的丧葬活计了。”
“这个周老爷不必担心，凉州城内又不止归宁堂一家凶肆，前些日子的永安堂，不是还帮府衙做了一场大活儿么？”
眼见周老爷上钩，吴能呵呵一笑。
周老爷一愣：“永安堂，前几日倒确实听说过，当着城外数万难民的面直接抬尸，光是这份胆量，便是少有的了。”
“在下不才，可以帮老爷引荐一二。”
“银子方面，也会优惠不少，至少不会比归宁堂要得多。”
吴能躬身作揖。
“银子倒不是问题，不过，总得选块地。”
周老爷摆摆手，老家原本的地早就在周老爷子刚来凉州城做买卖时给卖了。
“这倒是不要紧的，在下略懂一些风水术，定能帮老爷寻一个荫蔽子孙，福泽后代的好地，只是这下葬时间，得尽快了。”
吴能表示这都不是问题。
“要多快？”
“三日之内，过了，就不是好时辰了。”
……
“望哥儿，我回来了！”
典虎拉着棺材进了庄子，翻身下了马。
陈望正与成功融入庄子的村人们一同修缮打牢木墙。
昨晚比较幸运，一晚上相安无事。
“对了，望哥儿，我待会还得回凉州城一趟，骗子书生拉了个大单子，今晚便得到义庄来停棺。”
典虎漫不经心地东张西望起来，很快便看见了薛通与几个汉子一同抱着木头走来，身后还跟着昨日的那两个孩童。
“喂，小娃娃，这俩孩子是你弟弟？”
典虎叫住薛通。
“外甥。”
薛通淡淡瞥了一眼典虎，没好气道。
典虎自觉没趣，便又翻身上马：“望哥儿，那我先走了。”
“嗯，记得带上几把朴刀，让随行的棍徒们也将哨棍尖儿上贴些石皮。”
陈望微微颔首。
没想到吴能这么快便忽悠到了大户。
除开府衙的那次不算，这好歹也算是永安堂第一次接的大单子。
不仅要准备好，还得准备漂亮了。
入夜。
典虎腰间别着朴刀，马车上拉着一顶大棺材，身后领着十余个棍徒，风尘仆仆进了庄子。
整个庄子此时也挂满了白布，尽显萧肃之气。
陈望还亲自披了麻衣，站在庄外等候多时，将一行人迎进了庄子。
吴能领着周老爷下了马车。
周老爷观察一番庄子环境后，眉头紧锁起来，不过见着陈望后，还是笑脸迎了上去。
“看来这位便是陈堂主了，年纪轻轻便经营了这么大一个凶肆，当真是年轻有为啊！”
周老爷呵呵一笑，陈望扯出一抹如沐春风的笑容，躬身作了一揖：“哪里，相较起周老爷在城内做的买卖，我这些只是微不足道罢了，日后也得仰仗老爷多提携一二，介绍些大主顾嘛。”
“自然。”
周老爷微微颔首，对于陈望后面一句话也并无过多忌讳。
生老病死，人之常情嘛。
就连皇家都会死人，更遑论他们这些人了。
“不过陈堂主，有些话我还是得提醒你一二。”
周老爷再次环顾一圈四周后，忍不住打了个寒颤：“你这庄子所处的位置，不是很安全呐，若是有条件的话，还是应当速速迁去内城。”
“听说归宁堂如今已经在内城站稳了脚跟。”
“多谢周老爷提醒，这个晚辈自然记在心底了，挣够了银子，便会着手的。”
“对了，外边天凉，咱还是先进屋子吧。”
典虎与几个棍徒一同将棺材抬进了大堂。
“按照习俗，原本是要在家中停棺几日的。”
周老爷望着棺材，突然有点怅然。
陈望一个眼神示意，褚荣不知从哪拿出了十多件麻衣以及白布幡子，分发给一众棍徒。
很快，棍徒们便披上麻衣，扛着白布幡子，跪伏在棺材前嚎啕大哭起来。
一套操作行云流水，压根就不像第一次干这种哭丧的活计似的。
甚至就连陈望也暗自惊叹，莫不是这些棍徒们偷偷练过，这哭的，比当初埋自己时还要卖力！
倒是将周老爷给吓了一大跳，过了好半天才缓过神，看向吴能，双手叉着圆腰，哈哈大笑起来：“吴秀才，这永安堂当真是个好凶肆！”
“该赏！”
周老爷大手一挥，十分阔绰地丢下五两银子，那些跪伏在棺材前大哭的棍徒们只是淡淡瞥了一眼，哭得更加卖力了。
“天色已晚，要不周老爷今晚留宿在这义庄内？”
一切整理完毕，吴能眯着眸子看向周老爷。
周老爷看向门外，依旧打了个寒颤：“依照我看，还是算了吧。”
这地方，晚上可不安全！
他宁愿走着夜路回城里。
反正这庄子离着官道只有不到十里路程，上了官道，夜里还有巡道的官兵，总比待在庄子里安全得多。
“老爷不怕折腾？”
“不怕。”
周老爷摇了摇头。
“那好，虎哥儿，褚荣，你们二人一人一匹马，护着周老爷回城内。”
陈望淡淡一笑，招呼典虎与褚荣护着周老爷上了马。
五十里路程，一路快马回到凉州城内还是很快的。
只不过恐怕这个周老爷还不知道，这官道上巡道的官兵，老早就不在夜里巡了。
等到周老爷离开，陈望与吴能十分默契地对视一眼。
“你是怎么哄着这位周老爷的？”
“做了亏心事呗。”
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