第十七章 这世道，活人比死人可怕

陈望眉头微皱，看老者也不像说谎的样子，那些流民他先前也是见过的，的确可怕。

若不是有刀弓在手，还真不一定能脱身。

只是没想到，就连那些乡镇也如同凉州城一样封锁了起来。

说是封锁，其实也并不准确，若是像陈望这种手上有银子的，去哪里都能成。

大武朝的人口流动是极为困难的，几乎每个地方的户籍都被锁死了。

大多数人，在哪里出生，便是在哪里葬下去的。

例如凉州城，对于那些逃难而来的难民便是大门紧闭，因为没有户籍，当地的官府便可以不管不顾，只要能镇得住就成。

可若是手上有大把的银子，便又当作另外一番说法了。

有银子，便不是难民流民，无论到哪，都能盖上府衙的印章。

“你们到这庄子多久了？”

陈望看向薛通。

“十日有余。”

“此处未曾有山匪，流民到过？”

“山匪有时会路过，但也不会过多停留，我们大多时候都藏在了地窖里面，只有深夜才会摸着黑出来，查探附近没有人后，才会用着庄子里这些剩下的发霉米面做些饭吃。”

薛通缓缓开口，这一次，若不是两个孩子实在饿得紧，闻到了陈望他们做饭的香味，偷摸着爬了上来，否则他们不会这么快就被发现。

“至于那些流民，也和山匪们认为的一样，以为这庄子的大户把东西全都带走了，只留了座空庄子，便没进来过。”

“再者说，这庄子每隔不久，便会有城里的衙役过来看着，他们自然也就不会来了。”

陈望微微颔首，这庄子原本被凉州城府衙给收了去，会派人时不时过来看一看也是正常。

这些村人待在这里面，变相的也是受到了保护。

只不过如今庄子成了他的私有物，不归府衙管了，日后也迟早免不了那些山匪和流民的惦记。

“我可以让你们暂居在庄子里。”

陈望沉吟片刻后，缓缓说道。

“当真？！”

薛通一脸不可置信地抬起头来。

身后的村人们则一脸激动，不少妇孺更是当场跪下来对陈望叩拜。

“不过，我的庄子里可不养闲人，你们也不必对我叩拜。”

陈望让典虎将那些叩拜的妇孺扶起。

“住在庄子里的这些天，我可以给你们提供吃住，不过你们也得帮我重建这庄子，若是遇到流民山匪来袭，也得冲在最前头。”

“而且丑话说在前，我这庄子是要用来开凶肆做义庄用的，庄子里免不得会停不少尸体，若是害怕或觉得晦气，你们可以当场走人。”

陈望淡淡扫过这些村人们。

“不打紧的，这世道，活人比死人可怕！”

薛通毫不犹豫，其他村人也是连连点头。

“好，既是如此，多余的我也便不说了。”

“芷宁，你再去煮点吃食，那些发了霉的米面和谷子就扔了吧，吃了会遭病。”

江芷宁点点头，又跑去伙房忙碌起来，不过这次，加入了不少妇人帮忙。

今日，已经是庄子里第二次光明正大地升起炊烟了。

薛通以及剩下的十余个汉子也跑去了庄子外边砍树，毕竟现在庄子外围的木栏大都已经被毁了个七七八八，总得先修好才行。

“望哥儿，这么多张嘴，你真打算饭食全管了？”

褚荣悄悄来到陈望面前，一脸担忧。

三十多口人，每日的吃食就得多少银子？！

“放心，干我们这一行的，要么不开张，开张足够吃好几月，你与弟兄们的月俸，会按时给的。”

陈望摆了摆手，庄子外面山匪流民来回转悠的，他们人手太少，很难短时间内将庄子里的防御设施重建起来，再者说还要顾着凉州城内，明显心有余而力不足。

现在最缺的，便是人了。

只是管几间屋子，管几张嘴的事，这笔账划算得很。

“我倒不是想着这个，咱先前都是凉州城一同游街的兄弟，望哥儿能带着咱就行了，给不给银子都无妨。”

褚荣摸了摸脑袋，讪讪一笑。

他若是想挣银子，跟赵安那伙子人一样每日欺男霸女，来银子不来得更快些？

“那望哥儿，我去找虎哥儿了，跟他一同砍些木头。”

褚荣一溜烟，朝着庄子外面跑去。

“记得，路上再多搬些大石头回来！”

到了晚上，村人都回到了庄子里，外边的木栏也修缮了一点点，被陈望特意嘱咐换上了圆木，直接相互绑在一起，不留缝隙，不过庄子占地这么大，也只是杯水车薪。

而且这庄子原本的木栏并不算高。

陈望让典虎爬上顺着圆木攀爬上去。

典虎轻而易举地便翻了过去。

“不够滑，明日让人再多加高一层。”

陈望抬头，看着初具雏形的木墙，眉头微皱。

这样的程度，那些山匪和流民很轻松便能翻越过来。

他要将义庄打造成一处小型的防御壁垒，起码能够抵御得住山匪才行。

“典虎，褚荣，今晚我们仨轮番守夜，明日一早虎哥儿再去城内。”

今日庄子生了火，运气不好的话，难免不会被一些流民或是山匪见着炊烟，外边的设施又不完善，还是要小心一点为好。

这座酒坊庄子还保留着几座用来瞭望的哨塔，想必是前任的酒坊大户用作护庄之用。

陈望三人刚想上去，便被薛通从后面叫住。

“站在塔上面虽然看得更远，但也更容易被发现。”

说着，薛通便抱住一棵大树，十分麻利地爬了上去，手中握着弹弓，腰间别着一大袋石子，瘦小的身子就窝在树梢上，夜色下，若不凑近仔细瞧，还真看不出来树上多了个人。

“望哥儿，这娃子倒是有趣。”

典虎咧嘴一笑。

“嗯嗯，初生牛犊不怕虎。”

褚荣也点点头，这薛通先前不仅没被典虎给吓着，还好几次顶撞上来。

换作其他相同年纪的，早吓得说不出话来了。

“我不是娃娃了！”

薛通咬牙，狠狠瞪了典虎一眼。

薛通的提醒不无道理，陈望几人干脆就直接坐在了空地上。

虽说薛通主动爬到树上守夜，但他们总不能真让一个少年守着整个庄子。

夜里天冷，江芷宁送来几床棉褥，倔强地高低要和陈望一同守着。

不大一会儿，便靠着陈望的肩头昏沉睡去。