后七日,大军除了短暂休整便并未停歇。
七日后,大军终于抵达距离前线不过三十里的武连城。
入城的那一日,陈然以及燕曼曼便被城中的景象所震惊。
城中硝烟未散,到处都是不曾来得及处理的尸首。
有老人,也有小孩。
还有孩童的啼哭声,一声接着一声。
城中虽有驻军,不过驻军人数不足百余人。
驻军守将出来迎接时,也是灰头土脸的。
“末将肖伟参见碧瑶郡主,见过赵将军!”
赵勤和碧瑶带着陈然以及张述等校尉,一同前往城中府衙。
这一路走过去,陈然将随身携带的炒粟米全都给了路边的百姓。
这一幕,看得燕曼曼对陈然的敬佩又增几分。
……
府衙内,燕曼曼坐在主位,赵勤坐在她左手边,其余人都站在一旁,听着肖伟汇报武连城的情况。
原本,武连城已经被北滨攻下。
是庆和长公主率军从北滨手中夺回来的。
即便如此,城中百姓死的死,伤得伤。
就连他们这百余人都是庆和长公主留下的。
只不过,前线不知道发生了什么,已经十多日不曾有消息传来,肖伟坐立难安,左等右等才等来朝廷的援军。
听闻此言,燕曼曼再也坐不住,立刻起身要率军赶往前线。
陈然与赵勤立刻拦下她。
“郡主,万万不能轻举妄动!”
但凡懂得一点兵法的人都知道,前线半个月没有一丁点消息传来,就证明一定是出事了。
而且肯定是大事!
此时燕曼曼贸然前往,怕是要遇险!
燕曼曼转头时,泪眼婆娑。
陈然知道,若非遇到了令她无法承受之事,身为郡主的燕曼曼断然不会落泪。
不过,燕曼曼既然没说她为何如此激动,那必定是会动摇军心。
陈然转头看向赵勤:“赵将军,郡主身体不适,末将这就送郡主回去歇息!”
赵勤连连点头。
回去路上,陈然一改之前的温柔,询问燕曼曼究竟发生了什么,为何她如此激动。
燕曼曼始终不语,只是一味落泪。
陈然等带着燕曼曼到了安置的住处,才柔声问她:“曼曼,若你不说,我便无法为你排忧解难。”
“如今我们虽未成亲,却也已经有了夫妻之实,为夫如何能看着你如此伤心难过?”
此言一出,燕曼曼的情绪瞬间崩溃。
好半晌,她的情绪才逐渐稳定。
她将母亲的事娓娓道来,听得陈然心中大惊。
“你是说,庆和长公主早在一月前便已经被敌军掳走,音讯全无?”
燕曼曼点头:“若不是母亲的暗卫传来消息,恐怕……”
陈然总算明白了,为什么燕曼曼如此激动。
换作是他,恐怕也无法淡定。
但事情发生了就要解决。
解决的办法不是燕曼曼赶去前线,而是要先摸清楚情况。
庆和长公主被俘,消息未曾传出,就证明随行的将领知道,但不敢将消息传回京城。
至于为什么不敢,其中又有什么猫腻,明火执仗肯定查不出来。
想了想,陈然安慰燕曼曼。
“曼曼,你莫要心急。”
“既然前线没有消息传来,大军也不好贸然前往。”
“我去请命,带队前往大军驻扎之地探查一番。”
燕曼曼吓得立马抓住了陈然的手臂。
“北滨人骁勇善战,便是我母亲也被他们掳走,你带人前往探查,怕是要出事!”
陈然轻笑:“放心,你男人我没有那么弱。”
“便是不敌,想要逃走也是轻松的事。”
燕曼曼还是不放心,但陈然却堵住了她的粉唇。
将那些担忧的话尽数堵了回去。
……
傍晚,陈然敲开赵勤的房门。
房内,气氛略显压抑。
赵勤身边站着不少校尉,正对着沙盘分析如今的局势。
陈然来了,张述低声为他介绍了武连城的情况。
武连城乃是孤城,四周并无城池相连。
所以,若是前线当真出了事,恐怕接下来武连城就要遭殃。
虽然他们是朝廷派来的援军,也不是北滨大军的对手。
听闻此言,陈然看向赵勤。
“赵将军,末将有一计!”
“若想得知前线是否打了败仗,只有派人探明情况这一个办法。”
“末将愿意带人前往!”
赵勤没想到在此等紧要关头,陈然会毛遂自荐。
他激动地看向陈然:“陈然,你当真愿意带人前往?”
“千真万确!”
他的回答掷地有声,引得赵勤开怀大笑!
“好!”
“本将军命你为先锋,率领十人小队前往探查!”
“记住,活着回来最要紧!”
“末将领命!”
出来,陈然立刻去营帐挑选了十个人。
这次,他挑选的人个个都长得瘦小。
他手下的其他人顿时心生不满,甚至有人直接找上了他。
“百夫长,为何不让我们与你一同前往?”
陈然瞥了眼身边的壮汉:“我要的人必须精明,而且身形瘦小不容易被敌军察觉,你觉得你符合这个条件吗?”
立马有人打趣壮汉:“就你这身板,一里外就能被人发现,你还是老老实实待在军营里吧!”
被选中的人也并不惊慌,反而脸上写满了骄傲。
陈然交代他们,离开武连城后,他们只能骑马行进十里地。
之后就要步行,若他们之中有谁不愿意去,他绝不强求。
没想到,这十人的回答却出奇的一致。
“我们愿意跟随百夫长!”
……
深夜,外面伸手不见五指。
浓重的雾气笼罩着武连城,连城墙上的火光也无法照亮周围。
陈然带着十个人,从武连城的侧城门出发,很快便隐匿在夜色中。
让陈然没想到的是,原本大军的驻扎地虽然有驻扎过的痕迹,但是却一个人影也没有。
跟着他一块来的汉子们不由得纳闷:“这里还有生火的痕迹,后面就是武连城,咱们的将士都去哪儿了?”
这是个好问题。
庆和长公主被俘,大军不见踪影。
难道,是投了北滨?
此时,原本空无一人的驻扎地周围的森林里却突然亮起火光。
乌泱泱一群人冲了出来。
陈然第一时间命令其他人撤退。
他来殿后!
然而,没有一个人率先离开,都跟着他摆出了架势。
只不过,他们很快就被身着北滨服饰的士兵包围。
一名女子骑着高头大马,缓缓从后面走出。
看着陈然为首的十一人,勾起红唇微微一笑。
“你们,就是宣昭派来的探子?”