禁军统领李猛，带着三百铁甲骑兵，如同一片乌云，瞬间笼罩了整个营造总局。
工坊里，刚刚还沉浸在“神钢”诞生喜悦中的工匠们，被这突如其来的肃杀之气吓得魂飞魄散，一个个面无人色，手里的工具“哐当”掉了一地。
王头和几个老师傅，下意识地将林凡护在身后，身体抖得像秋风中的落叶。
“大人……快……快跑！”
林凡却异常淡定，他拍了拍王头颤抖的肩膀，甚至还有心情整理了一下自己那身满是油污的衣服。
他看着策马而来的禁军统领，脸上没有丝毫惧色，反而像是在等一个早就约好的朋友。
李猛勒住战马，铁甲在阳光下泛着森冷的光。他看着眼前这个比乞丐还狼狈的年轻人，又看了看他身后那座仍在散发着惊人热浪的巨大高炉，眼中满是复杂。
他接到的命令，是捉拿逆贼。
可眼前的景象，却怎么看都像是一群疯子，在用命干一件惊天动地的大事。
“林侍郎，”李猛的声音低沉而有力，“陛下有旨，宣你即刻入宫觐见。你工坊里的人，全部就地看押！”
林凡点了点头，仿佛早就料到了一切。
他转过身，对身后那群吓傻了的工匠们大声喊道：“都别怕！天塌不下来！该吃吃，该喝喝，等我回来给你们发奖金！”
说完，他便大步流星地跟着禁军走了，留下身后一众工匠，面面相觑，心中五味杂陈。
金銮殿上，气氛凝重得能滴出水来。
皇帝端坐龙椅，脸色阴沉如水，看不出喜怒。
下方，以首辅张居正和兵部尚书胡世章为首的一派官员，早已等候多时，一个个脸上都带着志在必得的冷笑。
三皇子李玄也赫然在列，他焦急地望着殿外，手心里全是汗。
当林凡穿着一身脏兮兮的衣服，被两名禁军“押”进大殿时，所有人的目光都聚焦在了他身上。
“罪臣林凡！见了陛下，为何不跪！”
胡世章第一个跳了出来，声色俱厉，仿佛已经提前宣判了林凡的死刑。
林凡瞥了他一眼，就跟看一个跳梁小丑似的，然后对着龙椅上的皇帝，懒洋洋地拱了拱手。
“臣，参见陛下。不是臣不想跪，实在是这几天没睡觉，腿有点软，怕跪下去就起不来了。”
“放肆！”胡世章气得胡子都翘了起来，“死到临头，还敢巧言令色！”
他转向皇帝，重重一拜，声音悲愤至极：“陛下！臣，弹劾工部侍郎林凡！此贼，无视国法，欺君罔上！借督造运粮车之名，在京郊私设高炉，七日之内，盗采官铁，私炼精钢不下五千斤！”
他顿了顿，声音陡然拔高，充满了煽动性。
“五千斤精钢啊，陛下！足以打造上千柄锋利军刀，两千支穿甲矛头！这已经不是在造车了，这是在私造兵器，意图谋反啊！其心可诛！臣恳请陛下，为保江山社稷，立即将此贼就地正法，以儆效尤！”
“臣等，附议！”
胡世章身后，十几名官员齐刷刷跪倒一片，声势浩大。
大殿之上，杀气弥漫。
李玄急得想开口，却被张居正一个冰冷的眼神给瞪了回去。
所有人都看向林凡，等着看他如何辩解，如何求饶。
然而，林凡却只是打了个哈欠。
他掏了掏耳朵，仿佛胡世章那番慷慨激昂的陈词，只是恼人的苍蝇叫。
他完全无视了那群跪着的官员，目光直直地看向龙椅上的皇帝，开口了。
“陛下，他说完了吗？”
皇帝的眼皮跳了一下，没有作声。
“说完了，就该轮到我了。”林凡咧嘴一笑，露出两排白牙，“陛下，唾沫星子能淹死人，但不能当饭吃。他说我谋反，那就是谋反了？这定罪也太草率了点吧？”
他向前一步，声音不大，却清晰地传遍了整个大殿。
“臣不屑于跟他们争辩。臣只想请陛下一件事。”
“说。”皇帝从牙缝里挤出一个字。
“请陛下移驾宫外的演武场。臣在那里，为您准备了一份‘祥瑞’。您亲眼看过之后，再决定是砍我的头，还是砍他的头，臣都毫无怨言。”
“祥瑞”二字一出，满朝皆惊。
胡世章更是当场嗤笑出声：“故弄玄虚！陛下，此贼分明是想拖延时间，垂死挣扎！断不可信！”
“父皇！”三皇子李玄再也忍不住了，越众而出，“父皇！林凡屡创奇迹，为国库解忧，为百姓解难！儿臣相信，他绝非谋逆之人！既然他说有祥瑞，我们何妨一看？是真是假，一看便知，也好让某些人，彻底死心！”
皇帝的目光，在林凡那张坦然的脸上，和胡世章那张急切的脸上来回扫视。
他心中的怒火，被一丝强烈的好奇心所取代。
他倒要看看，这个年轻人，葫芦里到底卖的什么药。
“好！”皇帝猛地一拍龙椅，站起身来，“朕，就去看一看！朕倒要看看，你所谓的祥瑞，能不能保住你的脑袋！”
半个时辰后，皇宫西侧的演武场。
皇帝与一众大臣，已经在此等候。
演武场中央，并排停着两辆马车，形成了无比怪异的对比。
左边一辆，是兵部武库中最好的制式军马车。车身由上好的楠木打造，油光锃亮，两个巨大的车轮包裹着厚厚的铁皮，由两匹神骏非凡、肌肉结实的纯种战马拉着。车上，整整齐齐地码着数十袋军粮，看上去威武不凡。
右边那辆，就是林凡捣鼓出来的“怪物”了。
四个轮子，车身是没刷漆的原木，看上去有些粗糙，前面那个转向的结构更是透着一股说不出的古怪。拉车的，只有一匹个头中等、看上去普普通通的挽马。
最离谱的是，这辆车上堆着的粮草，目测至少是旁边那辆军马车的三倍！那粮袋堆得像一座小山，仿佛随时都会把那匹瘦马给压垮。
所有看到这一幕的人，都觉得林凡是疯了。
“哈哈哈哈！”胡世章指着林凡的四轮车，笑得前仰后合，“林大人，这就是你的祥瑞？用一匹劣马，拉三倍的货？你是想把马累死，还是想把车压垮，来给陛下助兴吗？”
周围的官员也发出一阵哄笑。
林凡没理他，只是走到皇帝面前，一躬身。
“陛下，可以开始了吗？”
皇帝深深地看了他一眼，点了点头，沉声道：“开始！”
一声令下。
左边，兵部的驭手猛地一抖缰绳，厉声喝道：“驾！”
那两匹神骏的战马发出一声嘶鸣，四蹄刨地，浑身肌肉虬结，使出了吃奶的力气。
巨大的车轮在地面上压出两道深深的辙痕，车身发出一阵“咯吱”的呻吟，总算开始缓慢地、沉重地向前移动。
再看右边。
林凡只是走过去，轻轻拍了拍那匹挽马的脖子。
那匹马，连缰绳都没人拉，就那么悠闲地，迈开了步子。
然后，让全场下巴掉了一地的一幕，发生了。
那辆堆得像小山一样的四轮马车，在挽马轻快的步伐下，几乎是悄无声息地，无比顺滑地滚动了起来！
没有呻吟，没有迟滞，就像是在冰面上滑行一样流畅！
“这……这怎么可能？！”
胡世章的笑声，卡在了喉咙里。
所有官员的哄笑，都变成了倒吸凉气的声音。
挽马的速度越来越快，从走到小跑，拉着那座小山，轻轻松松地就超过了旁边还在苦苦挣扎的军马车，并且将距离越拉越远。
“转弯！”林凡对着远处的驭手喊了一声。
那驭手轻轻一带缰绳，四轮马车在演武场上，划过了一道无比流畅、角度极小的弧线，没有丝毫的别扭和停顿。
而另一边，兵部的军马车想要转弯，却笨拙无比，两匹马互相较劲，车身几乎要翻倒。
胜负，已然分晓。
这不是比赛，这是一场单方面的、惨无人道的碾压！
全场死寂。
针落可闻。
所有人都像是被施了定身法，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，死死地盯着那辆跑得飞快的四轮车，世界观正在被无情地践踏。
“嘶——”
皇帝倒吸一口凉气，猛地从他那临时搬来的龙椅上站了起来，眼中爆发出前所未有的光芒！
那不是震惊，不是好奇。
是狂喜！是一种看到了屠龙之器的狂热与兴奋！
他快步走下高台，不顾所有人的阻拦，径直走到了那辆刚刚停下的四轮车前。
他没有看那匹马，也没有看那堆积如山的粮食。
他的手，颤抖着，抚摸着那个冰冷的、由精钢打造的转向连杆，又蹲下身，死死地盯着那个能够飞速旋转的车轮轴心。
他终于明白了！
他终于明白林凡炼的钢，都用在了哪里！
他终于明白，这看似简单的车子，背后蕴藏着何等恐怖的力量！
有了它，运往北境的粮草，效率何止翻三倍！
有了它，大业的军队，将再无后顾之忧！
这哪里是什么祥瑞，这分明是决定国运的胜负手！
他猛地回过头，看向林凡。
林凡适时地走了上来，抚摸着那匹挽马的鬃毛，微微一笑，声音清晰地传入每一个人的耳中。
“陛下，臣炼的不是钢，是战力。”
“这一车粮食，就是臣献给陛下的‘祥瑞’。它能让咱们的将士，吃着饱饭，去打胜仗！”
皇帝的身体，因为极度的激动而微微颤抖。
他看着林凡，眼神中充满了前所未有的欣赏与炽热。
而另一边，兵部尚书胡世章，早已面如死灰，浑身冰冷，仿佛被抽干了所有的力气，瘫软地向后退了一步。
他知道，他输了。
输得一败涂地，输得体无完肤。
皇帝的目光，终于从新式马车上移开，缓缓地，落在了胡世章的身上。
那目光中所有的狂喜和炽热，都瞬间消失，只剩下冰冷刺骨的寒意。
“胡世章。”
皇帝的声音很轻，却像一把冰刀，捅进了胡世章的心窝。
“你刚刚告诉朕，林凡意图谋反。”
“现在，你还有什么话，想对朕说？”
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