营造总局旁边新开的驴肉火烧铺子，生意火爆。
老板是个实在人，驴肉给得足，火烧烤得外皮焦酥，内里绵软，一口下去，肉香混着面香，直冲天灵盖。
林凡左手一个，右手一个，吃得满嘴流油。
李玄坐在他对面，一口没动，只是死死盯着手里的茶杯，仿佛那里面有张居正的老脸。
“他怎么敢？他怎么就能这么不要脸？”
李玄把茶杯往桌上重重一顿，茶水都溅了出来。
“亲手把自己的外甥送上断头台，换一个‘大义灭亲’的好名声！这天底下还有比他更虚伪的人吗？”
林凡又咬了一大口火烧，含糊不清地说道：“有啊。”
“谁？”李玄抬起头。
“饿着肚子还想着国家大事的人。”
林凡把最后一口咽下去，意犹未尽地舔了舔手指。
“殿下，你想想，那老狐狸连自己的亲外甥都舍得砍，说明什么？”
李玄一愣，皱眉思索。
“说明他心狠手辣？”
“不。”林凡摇了摇头，拿起第三个火烧，“说明他怕了。他砍掉高远这条腿，不是为了好看，是为了止损，怕咱们顺着这条线，真把他的老底给掀了。”
他拍了拍李玄的肩膀。
“所以啊，别气了。他越是这样，越证明咱们打疼他了。来，吃一个，这家的驴肉是真地道。”
李玄被他这么一说，心里的郁结之气，竟真的散去了不少。
他拿起一个火烧，刚要往嘴里送。
“林大人！林大人！圣上急召！”
一个传旨的小太监，跑得气喘吁吁，满头大汗，一头扎进了铺子里。
他一眼就看到了穿着便服的林凡，也顾不上行礼，急声道：“林大人，快，快随奴婢进宫！陛下在御书房等着您呢，十万火急！”
林凡看着自己刚咬了一口的火烧，脸上写满了痛苦。
“就不能让我吃完吗？天大的事，还能比吃饭大？”
小太监都快哭了。
“我的好大人哎！北方大旱，灾民遍地，国库里连发赈灾粮的银子都快凑不出来了！这事儿，比天还大啊！”
李玄脸色一变，立刻站起身。
林凡叹了口气，把那半个火烧恋恋不舍地放回盘子里。
“行吧行吧，走。”
【叮！】
【系统警告：宿主的“咸鱼回血套餐”被强行中断，饭后午睡计划宣告破产！】
【因不可抗力导致摸鱼失败，系统将自动记录一次“加班工伤”，后续可凭此记录申请带薪休假补偿。】
林凡的脚步，顿时轻快了许多。
御书房。
气氛压抑得能拧出水来。
皇帝坐在龙椅上，脸色阴沉，户部尚书、兵部尚书等几位核心大臣垂手立在一旁，连大气都不敢喘。
内阁首辅张居正，也赫然在列。
他看上去比昨日更加苍老，眼窝深陷，但那双眼睛，却依旧像鹰隼般锐利。
林凡和李玄一走进来，所有目光都聚焦在了林凡身上。
“臣，参见陛下。”
“免了。”
皇帝摆了摆手，声音里透着一股深深的疲惫。
他指着龙案上堆积如山的奏折，那些都是从北方各州府八百里加急送来的求援文书。
“林凡，你都听说了吧。”
“听说了，旱灾。”林凡答道。
“户部算过了。”皇帝的声音没有一丝波澜，“要安抚所有灾民，保证今年冬天不出现大规模的饿死人，至少需要三百万两白银。而国库，现在能拿出来的，不足三十万两。”
他顿了顿，目光扫过在场的每一位大臣。
“朕问了一圈，他们给朕的法子，无非是加税，加赋，或者让京中百官、皇亲国戚们捐款。”
皇帝的语气里，带上了一丝自嘲的冷笑。
“加税？北方的百姓都快啃树皮了，朕还怎么忍心去刮他们最后一点油水？至于捐款……呵呵，国难当头，他们一个个都哭穷，恨不得把朕的龙椅搬去当了。”
整个御书房，落针可闻。
户部尚书的头，埋得更低了。
皇帝的目光，最终落回到林凡身上，那眼神，像一个溺水之人，抓住了最后一根稻草。
“林凡，你破高远案，用的是朕闻所未闻的法子。现在，朕再问你，这国库空虚的死局，你可有法子，给朕破了？”
张居正的眼皮，微微抬了一下。
林凡环顾四周，看着这一张张愁云惨淡的脸，心里叹了口气。
得，这班是躲不过去了。
他清了清嗓子，迎着所有人的目光，说出了一句让整个御书房都陷入死寂的话。
“陛下，法子有，很简单。”
“咱们，去借钱。”
“借钱？”
皇帝愣住了，他甚至怀疑自己听错了。
“向谁借？向周边那些小国吗？他们不趁机勒索朕一笔就不错了！”
“不。”
林凡摇了摇头，神情平静得像是在说今天天气不错。
“不向外借，咱们向内借。向咱们大炎朝的富商、世家、门阀，向天下所有有余钱的百姓借。”
“荒唐！”
张居正终于开口了，声音不大，却字字千钧。
“林凡，你可知你在说什么？朝廷，乃天子之颜面！天子富有四海，牧养万民，只有向百姓收税的道理，哪有反过来向百姓乞借的道理？此举，置皇家威严于何地？置朝廷体面于何地？”
“首辅大人说得对。”
林凡竟然点了点头，表示赞同。
“面子，确实很重要。但现在的问题是，百姓的肚子快饿扁了，咱们是选面子，还是选里子？”
他转向皇帝，换上了一副更通俗易懂的说法。
“陛下，您这么想。国库，就像一个大水池。税收呢，就是往水池里注水的水管。现在天干，水管里滴不出几滴水，水池眼看就要见底了。”
“可是在这水池之外，还有一片汪洋大海啊！这片海，就是咱们大炎朝藏在民间的财富！那些富商巨贾，百年世家，他们手里攥着的银子，比国库多得多！”
林凡伸出手，做了一个舀水的动作。
“咱们现在要做的，不是干等着水管出水，而是先从这片大海里，借一瓢水过来，倒进池子里，解了眼前的渴。等将来雨水丰沛，水池满了，咱们再把这瓢水，连本带利地还回去。”
“还……还带利息？”户部尚书一脸震惊，他感觉自己的世界观正在被颠覆。
“当然！”
林凡理所当然地说道。
“人家把真金白银借给你，你不能让人家白借吧？咱们得给好处。我管这个叫‘官债’。”
他越说越起劲，仿佛不是在商议国事，而是在推销什么新奇玩意儿。
“咱们可以昭告天下，朝廷以未来的税收作为担保，发行一种凭证，就叫‘大炎宝钞’好了。一张宝钞，一百两银子。谁买了，就等于借给朝廷一百两。咱们跟他签个契约，比如五年后，他拿着这张宝钞来，咱们还他一百一十两！”
“多出来那十两，就是利息！就是朝廷给他的好处！”
御书房内，死一般的寂静。
所有人都像看怪物一样看着林凡。
皇帝的呼吸，都变得有些急促。
他被林凡描绘的这幅图景给惊住了，那片“民间财富的汪洋大海”，像一道闪电，劈开了他固有的认知。
可张居正那冰冷的声音，却如一盆冷水，瞬间浇了下来。
“一派胡言！”
他死死地盯着林凡，眼神锐利如刀。
“林凡，你这哪里是为国分忧？你这是在动摇国本！”
“你让朝廷向商贾低头，与民争利，日后朝廷威信何在？纲纪何存？”
他向前一步，声音陡然拔高，充满了正义的控诉。
“更何况，你说得天花乱坠！可谁会信？谁会傻到用真金白银，去换你嘴里那一张不知所谓的废纸？朝廷的信用？如今连赈灾款都发不出的朝廷，还有什么信用可言！”
这个问题，如同一柄重锤，狠狠砸在了每个人的心上。
是啊。
谁会信呢？
皇帝眼中的光芒，也黯淡了下去，他陷入了深深的犹豫。
所有人的目光，再次聚焦于林凡。
他们都在等着看，这个年轻人，要如何回答这最致命，也是最现实的问题。
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