天盛城的夜，被一股无声的暗流彻底搅乱了。
白日里金銮殿上那一声雷霆龙怒，余威至今未散。
东宫。
此地与皇城别处的死寂截然不同，宫灯高悬，烛火通明，将每一寸角落都照得纤毫毕现。
一名身着月白常服的青年，正负手立在一幅铺满整面墙壁的疆域图前。
他面容英朗，剑眉斜插入鬓，一双眸子锐利得能刺穿人心。
此人，正是当今天子最为倚重，权柄日盛的三皇子，李玄。
他身前，一名吐息悠长的黑衣人单膝跪地，嗓音平直，不带半分波澜，正将一份从南阳府传回的密报娓娓道来。
这份情报，比白日里孙瑞那份奏疏，要详尽百倍。
“……此人名为林凡，行事……不走寻常路。”
“他那治蝗之法，初看荒唐，实则环环相扣。先以鸭群为饵，聚蝗；再以深沟为阱，困蝗；终以烟熏火燎，绝蝗。”
“据报，他管那些鸭子叫‘神兵’，对其吃穿用度，比对府衙的公文上心多了。”
李玄的眉梢动了动，唇边泛起一丝饶有兴致的弧度。
“有意思，说下去。”
“是。”
黑衣人继续汇报。
“蝗灾一平，此人立刻拿出数份重建方略，条理分明，细致到每一条水渠的挖法，每一种农物下种的间距。可一转头，他就跟孙瑞递了辞呈。”
“理由是……救世济民太费神，不如回家养鸭。”
“呵。”
李玄终是没忍住，逸出一声轻笑。
他转过身，从黑衣人手里接过那份厚实的卷宗，目光飞快地扫过。
上面记着林凡推广的新式筒车，记着他吞下钱家产业的雷霆手段，甚至记着他那座“顾问府”里，池塘肥鸭的数目和每日的菜单。
越看，李玄眼中的神采便越亮。
那不是困惑，是猎人瞧见绝世珍禽时的炙热。
一旁侍立许久的心腹谋士，按捺不住，压低了声音。
“殿下，此人剑走偏锋，乖戾不羁，恐非良才，更像个……江湖骗子？”
“骗子？”
李玄将卷宗轻轻一合，发出一声脆响。
“能骗来南阳府几十万百姓的生路，能骗得遮天蝗群走投无路，能骗得孙瑞那头老狐狸替他摇旗呐喊？”
他踱步至窗边，望着天际那轮残月，声音里透着一股看穿世事的清明。
“人人都喊天下无才，我看，是天下少了发现才具的眼睛。”
“这世上，庸才逐利，贤才求名。”
“而真正的鬼才，他所求的，俗人看不懂。”
李玄的视线，好似穿过了千重山，万重水，落在了南阳府那座不起眼的顾问府上。
“他不要官，不要权，正好说明，他不会被父皇之外的任何人拉拢。”
“他只做实事，只求心安，这种人，才是我推行新政最锋利的一把刀！”
谋士心头剧震，立刻躬身。
“殿下圣明。”
李玄摆了摆手，眼底闪过决断之色。
“此等人物，断不能落入旁人之手。”
他转回身，对着黑衣人断然下令。
“你，亲自带人去一趟南阳府。”
“记住，掩藏身份，不提朝堂一字。你们的任务只有一个，搞清楚这位林顾问，究竟好哪一口。”
“他好酒？便送去天下独一份的佳酿。他好宅？便在南阳府最好的地界，给他另起一座高楼。”
“他若是真就只爱养那几只鸭子……”
李玄停顿了一下，脸上是势在必得的笑意。
“那就把全天下的名种肥鸭，都给他填进那个池塘里去！”
“本宫要让他晓得，这世上，有我一个懂他的人。”
“是！”
黑衣人领命，身形一晃，便融进了浓稠的夜色里。
……
同一时刻。
城西，内阁首辅张居正府。
这里没有东宫的灯火璀璨，只有一片能将人骨头都吞没的墨色。
书房里，仅点着一盏孤灯。
豆大的焰心，映着张居正那张沟壑纵横，却不见丝毫老态的脸。
他须发尽白，身形枯瘦，可那双半阖的眼中，却藏着吞噬光线的幽暗。
他面前的桌案上，也摊着一份关于林凡的密报。
字迹，与李玄看过的别无二致。
可他从中读出的意味，却天差地别。
“妖孽。”
良久，张居正从喉咙里挤出两个字，冰冷刺骨。
他身侧，一个面相阴沉的中年幕僚，低声应和。
“首辅大人说的是。此子来路不明，手段诡谲，全非圣贤正道。尤其是那‘亩产万斤’的红薯，简直是动摇国本的妖言！”
张居正没接话。
他的手指，一下，一下，叩击着桌面，每一下都敲在人心最紧的那根弦上。
他不在乎林凡是不是妖孽。
他在乎的，是“失控”二字。
一个不受官职捆绑，不为名利驱使，却能翻动一府风云，甚至能拿出“亩产万斤”这种足以掀翻天下田契格局的东西……
这种人，太危险了。
李玄看到的是一把刀。
他看到的，是一场能将整个大业朝这张棋盘都给掀了的风暴。
“孙瑞老迈昏聩，竟许他一个‘总顾问’的虚衔，妄图将这尊邪佛养在南阳府，为他一人所用。”
张居正的嗓音里不带一丝温度，又冷又硬。
“这是在养虎。”
中年幕僚眼中闪过一丝狠辣。
“大人的意思是……”
张居正缓缓抬起眼帘，灯火在他瞳中跳跃，却照不进半分暖意。
“任何无法掌控的力量，皆为祸源。”
他将那份密报，推到幕僚跟前。
“派最稳妥的人去。”
“查他的根底，查他的师承，查他的亲友，查他的一切。”
幕僚心领神会。
“若是查无此人，好似天上掉下来的呢？”
张居正闭上眼，整个人都陷进了身后的太师椅与阴影里。
他没有回答。
沉默，就是最清楚的回答。
许久，他才再度开口，声音轻得几不可闻。
“去看看，他究竟是能为我等所用的旷世贤才，还是一个……需要提前抹掉的妖人。”
“属下，遵命。”
幕僚躬身一拜，倒退着退出书房，身影迅速被无边的黑暗吞噬。
书房内，重归死寂。
唯有那盏孤灯，还在不知疲倦地摇曳。
这一夜，两股分别代表着革新与守旧的意志，从天盛城的心脏发出，化作两队鬼魅般的影子，悄然南下。
他们的目标，是同一个地方。
同一个，对即将到来的滔天巨浪一无所知，此刻正躺在顾问府院子里，为了究竟是先兑换一个“能自己翻面撒料的烤肉神器”，还是那个“能陪着下棋还不会悔棋的棋灵仙子”而辗转反侧的年轻人。
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