南阳府衙，后堂。
空气中弥漫着一股淡淡的墨香，混杂着陈年卷宗特有的纸张味道。
知府孙瑞的手中，捏着一份刚刚送达的核验文书，落款处，是周通那刚劲有力的签名。
文书不长，用词也远不如李德海的报告那般华丽，却字字千钧，充满了不容置疑的实证感。
“……积竹为犁，巧思天成，坚韧胜于杂木，臣亲验之，犁地半亩，轻快省力，非虚言也。”
“……工坊之内，量具统一，部件规整，流水作业，井然有序，此法若能推行，于国之工造，大有裨益。”
“……至于民心，臣于乡野之间，亲闻百姓称颂，呼其为‘农神’，其敬仰发自肺腑，非县衙所能强令。”
孙瑞逐字逐句地看着，手指在桌案上轻轻敲击，发出笃、笃的轻响。
周通的为人他最清楚，从不夸大，也从不讳言。
能让他用上“巧思天成”、“大有裨裨益”这样的词，足见那安河县的变化，是何等的惊人。
尤其是最后一句，“非县衙所能强令”，更是点出了关键。
民心所向，这四个字的分量，比任何的税收增长都更让一个地方主官心动。
李德海，这次是捡到宝了。
孙瑞的脸上，终于浮现出一丝发自内心的笑意，他拿起朱笔，正准备就这份核验文书，写下嘉奖的批红。
“大人。”
一个沉稳的声音在门口响起。
幕府张师爷悄无声息地走了进来，手中同样捧着一份文书。
他的表情一如既往的平静，仿佛一口不起波澜的古井。
“何事？”
孙瑞心情不错，随口问道。
“一份来自安河县的陈情状，是本地大族联名所上，言辞恳切，事关全县农事之安危，下官不敢擅专，特来请大人定夺。”
张师爷说着，将那份“黑材料”轻轻放在了孙瑞的桌案上，正好压住了周通文书的一角。
孙瑞的眉头微微一挑。
安河县大族？
他放下了朱笔，伸手拿过了那份陈情状。
只看了几行，他脸上的笑意便迅速收敛，取而代之的，是一片凝重。
“……竹木乃草本，畏水畏潮，此乃天理。火燎胶合，不过掩耳盗铃之举，欺上瞒下之策……”
“……待春雨连绵，暑气蒸腾，百犁齐腐于地下，万亩良田毁于一旦，届时悔之晚矣！”
信的末尾，那句用血红朱砂写就的批注，更是触目惊心。
“此非利民，乃是绝户之计也！”
“绝户计”三个字，像三根钢针，狠狠扎进了孙瑞的眼睛里。
后堂之内，瞬间安静得落针可闻。
孙瑞将两份文书并排放在桌上，一份是心腹干将的实地核验，字字珠玑，充满了赞赏。
另一份，是地方大族的泣血陈情，字字诛心，充满了恐惧。
一时间，他竟也有些分不清，哪个是真，哪个是假。
“大人，”张师爷适时地躬身，声音不大不小，却清晰地传入孙瑞耳中，“下官愚见。”
“此事，颇为蹊跷。”
“周主事刚正，所见必为真。然安河大族，世代耕读，亦非无知之辈，其忧虑，或非空穴来风。”
他顿了顿，抛出了一个让孙瑞无法拒绝的提议。
“此事若为真，则安河县上下，李德海、周通皆有欺世盗名之嫌，当严惩不贷。”
“此事若为假，那这背后必定有奸佞小人作祟，而那献策的林凡，便是百年不遇的农学奇才，当破格重用。”
“无论真假，此事都已干系重大。与其听两面之词，不如……将那始作俑者，安河县劝农使林凡，召来府城。”
“当着大人的面，亲自问询，是骡子是马，一验便知。”
张师爷的一番话，说得滴水不漏。
他没有偏袒任何一方，只是将选择权，完美地交还给了孙瑞。
孙瑞闭上眼睛，手指停止了敲击。
他知道，张师爷说得对。
一个能让铁面主事赞不绝口，又能让地方大族视为洪水猛兽的少年。
这样的人，必须亲眼见一见。
他心中的好奇，已经压过了所有的疑虑。
“笔墨。”
孙瑞睁开眼，目光锐利如鹰。
……
安河县，农务司。
林凡正美滋滋地躺在他的宝贝椅子上，手里拿着系统奖励的那副“绝对品控眼镜”，对着眼前的一杯清茶，看得津津有味。
【茶叶，产地：安河县西山。采摘于谷雨后三日，火候过老，存有焦味。水质为井水，富含矿物，略带苦涩。综合评价：D-，不建议饮用，长期饮用有结石风险。】
“啧啧啧。”
林凡撇了撇嘴，放下了茶杯。
“系统，你这玩意儿，除了影响我干饭喝茶的心情，还有别的用吗？”
【叮！本眼镜旨在培养宿主追求极致的工匠精神，从生活点滴做起。】
“我信你个鬼。”
林凡翻了个白眼，摘下眼镜，开始规划自己接下来的咸鱼生活。
积竹犁已经量产，春耕也顺利进行，接下来到夏种之前，应该没什么大事了。
他完全可以每天来农务司点个卯，然后就躺在椅子上，研究一下房梁上的蜘蛛是怎么结网的。
完美。
就在他畅想未来的时候，农务司的大门“砰”的一声被撞开了。
李德海一阵风似的冲了进来，脸上是一种混杂着激动、亢奋，又带着一丝凝重的复杂表情。
“林凡！”
林凡吓了一跳，差点又从椅子上滚下去。
“大……大人，您这是……”
李德海没说话，快步走到他面前，将一卷盖着火漆印的公文，塞到了他的手里。
那公文的纸张，比县衙的公文要厚实得多，上面的火漆印，是一个硕大的“南阳”二字。
林凡心里咯噔一下，有种不祥的预感。
他颤颤巍巍地展开公文。
上面的字不多，是用一种极具威严的馆阁体写就，每一个字都透着一股不容拒绝的力量。
李德海看着他，深吸一口气，用一种压抑着激动和紧张的语气，沉声说道。
“府尊有令。”
“着安河县劝农使林凡，即刻动身，前往南阳府，当面汇报农务改良一应事宜，不得有误！”
林凡拿着那份轻飘飘，却又重若千钧的调令，整个人都傻了。
他的脑子里，只剩下嗡嗡的回响。
去……去府城？
汇报工作？
我只想在县里躺平啊！
他的咸鱼生活，他那安稳的午睡，他那美好的未来……
在这一刻，被这薄薄的一纸公文，击得粉碎。
前方等待他的府城之行，究竟是通往更高荣耀的青云梯，还是钱家早已布下的龙潭虎穴？
林凡不知道。
他只知道一件事。
这日子，是没法过了！
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