那支蘸饱了墨的笔，就这么悬在契约上头。
笔尖一滴浓墨，颤颤巍巍，仿佛随时都会砸下来，又仿佛永远不会。
林凡的心，也跟着悬在那儿。
他签的哪里是什么合作文书。
分明是卖身契。
从竹犁那会儿起，他只当自己是不留神踩了个小水坑，抬抬脚也就过去了。
不成想，林泽这个笑面虎，正满脸和气地把他往万丈悬崖下头推。
水车。
增产。
千亩良田。
一个个词，就是一道道冰冷的枷锁，一环扣一环，沉甸甸地往他脖颈上套。
林凡甚至能听见自己那个当咸鱼的梦想，正发出清脆的“咔嚓”声，碎了一地。
见他半天没动静，林泽也不催。
他信步走到墙边，取下那副简陋的安河县舆图，在破旧的木桌上徐徐展开。
那张图，几乎铺满了整个小屋。
“林兄，请看。”
林泽手中的玉骨折扇，此刻不再是风流的点缀，而是一柄指点江山的权杖。
扇尖，重重点在县城东郊，一大片被朱笔圈出的土地上。
“此地，是我林家名下最大的一片田庄，足有三千四百亩，皆是上等水田。”
他的声音里，有一股子按捺不住的亢奋，活脱脱一个正在检阅自己精锐之师的大将军。
“可惜啊，这片地地势偏高，纯靠老天爷赏饭。年景好，尚能糊口；若是赶上春旱，颗粒无收也是常有的事。”
扇尖沿着舆图上一条纤细的蓝线，划向蜿蜒曲折的安河。
“此地，距离安河主干，不过三里。三里之遥，一天一地。”
林泽抬起头，双眼灼灼地盯着林凡，那眼神里的热度，几乎能把空气点燃。
“林兄，你可曾算过一笔账？”
“若能将安河之水，滔滔不绝引上这三千亩高地，那将是何等光景？”
“是我林家每年，凭空多出上万石的存粮！是这安河县的粮价，从此由我林家说了算！”
“钱家那帮杂碎，靠着漕运和粮行，这些年处处压我们一头。可一旦我们有了这万石粮食做底气，就等于死死掐住了他的命门！”
“届时，莫说一个钱家，便是放眼整个清河府，我林家，亦可争一席之地！”
他声调不高，却字字砸在人心上。
这哪里是一桩生意。
这分明是一份战争的檄文。
而自己，就是他图纸上最关键的那台攻城重器。
林凡把笔放下了。
那滴悬了许久的墨，终究还是落了下来，在契约的白纸上，晕开一个刺眼的墨点。
他抬起头，望着眼前这个意气风发的年轻人，忽然问了个风马牛不相及的问题。
“林公子。”
“这安河县，乃至整个清河府，能工巧匠车载斗量。朝廷里，更有专司营造、水利的大家。”
“这等关乎家族兴亡的大事，你为何不去找那些名满天下的人物，偏偏来寻我这么个乡下小子？”
屋内的声响，一下就没了。
林泽脸上那股指点江山的激昂，一点点褪了个干净。
他愣住了，似乎完全没料到林凡会这么问。
随即，他脸上漾开一抹苦笑，那笑意里，有自嘲，更有藏不住的无奈。
“林兄，你太小看自己，也太高看那些所谓的‘大家’了。”
他收起折扇，在掌心轻轻叩击着。
“你说的那些人，我不是没找过。我甚至不惜重金，从府城请来一位号称精通机关之术的老师傅。”
“结果呢？”
林泽摇了摇头，唇边挂着毫不掩饰的鄙夷。
“他们勘察了我家的田庄，给出的法子，无非是多凿几口深井，或是修一条十里长的引水渠。”
“前者是杯水车薪，后者耗时耗力，等他渠修好了，我林家早被钱家啃得连骨头渣子都不剩了。”
他重新坐回那条瘸腿的板凳，身子微微前倾，一双眼睛死死锁住林凡。
“他们的脑子，早就被祖宗传下来的规矩给锈死了。在他们眼中，木头只能是木头，石头也只能是石头，老祖宗的法子，一个字都不能改。”
“他们不敢想，更想不到，寻常的竹子，竟能替代硬木，造出比铁犁还好用的农具。”
“这世上，能有‘以竹代木’这般念头的人，我林泽，只见过林兄你一个。”
这顶高帽，戴得人发懵。
林凡没吭声，他知道，戏肉还在后头。
果不其然，林泽话锋一转，声音也沉了下去。
“更要紧的是……”
“那些人，根底太深，人情关系盘根错节。今天我请他来造水车，明天他就能把图纸卖给钱家。”
“我林家，信不过。”
最后五个字，才是症结所在。
他要找的，不是一个工匠。
他要找的，是一个没有根基、没有派系、彻头彻尾只属于他林家阵营的“独门利器”。
一个干净到能被他牢牢攥在手里的天才。
林凡懂了。
自己这是被当成宝贝疙瘩供起来了。
也是被当成金丝雀，给结结实实地圈起来了。
他心里长长地吁了口气。
跑不掉了。
这艘贼船，非上不可。
与其被人硬拖上去，不如自己挑个舒服的舱位，躺平了再说。
他重新抄起了笔。
这一次，再无半分迟滞。
“唰唰”两下，他在竹犁的合作契约上，签下了自己的大名。
林泽精神一振，喜色溢于言表。
“林兄果然是爽快人！”
林凡把契约推了过去，身子顺势往后一仰，整个人又瘫进了那张破椅子里，摆出一副烂泥扶不上墙的架势。
“合作，行。”
他的声音懒洋洋的，透着一股子没睡醒的劲儿。
“水车也好，筒车也罢，图纸，我都能给你。关键的窍门，我也可以派人去指点。”
林泽脸上的笑意愈发浓了。
“林兄但说无妨，任何条件，我林家都……”
“但我有一个条件。”
林凡截住了他的话头。
林泽立马收敛笑容，坐直了身子。
“林兄请讲！”
林凡伸出一根手指，笃笃地敲了敲桌面，那双总是半睁半闭的眼睛里，难得地透出一股子认真。
“具体的营造施工，工人的调配，物料的采买，田庄的经营……所有这些鸡零狗碎的破事，我一概不沾。”
他顿了顿，迎着林泽错愕的目光，理直气壮地甩出三个字。
“我嫌烦。”
……
屋子里，又一次陷入了死寂。
林泽脸上的笑容，彻底僵住了。
他想过林凡会狮子大开口，或是要更多的分红，或是索要田产铺子。
他为此准备了好几套说辞。
可他做梦都没想到，对方提出来的，是这么一个……离谱，甚至可以说是荒唐的条件。
嫌烦？
就因为一个“烦”字，就甘愿将这泼天的富贵和权柄，拱手相让？
他看着林凡脸上那副“我就是个废物，你爱咋咋地”的表情，那不是装的。
那是一种从骨子里透出来的，对一切麻烦事的深恶痛绝。
不知怎么的，林泽那颗被宏伟蓝图撑得又涨又紧的心，忽地一下，就松了。
他看着眼前这个怪人，突然就笑了。
不是那种客套的、带着算计的假笑。
而是一种发自肺腑的、畅快淋漓的大笑。
一个纯粹的，只对钻研奇技淫巧有兴趣，而对权力和财富毫无欲望的天才。
这样的人，才最稳妥。
这样的人，才不会有朝一日，因野心膨胀而反咬一口。
这个看似荒唐的要求，反倒成了一颗最管用的定心丸。
“好！”
林泽一拍大腿，霍然起身。
“就依林兄！”
“你只管安坐在这农务司中，做你的大学问。外头的风风雨雨，跑腿的脏活累活，全交给我林泽！”
他对着林凡，郑重其事地，再次长揖及地。
“林兄，合作愉快。”
林凡有气无力地摆了摆手，权当还礼。
他看着林泽揣着契约，满面春风地大步离去，心里却没半分高兴。
只是觉得，院子里那张心爱的摇椅，好像离自己又远了那么一点点。
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