就在这群钦天监修士达成共识，准备上报情况开溜时，一道清脆的女声从不远处传来，打破了这压抑的沉默。
“几位师兄，你们在聊什么？什么是问道大会？”
众人回头，只见一名身穿淡青色道袍，容貌清丽，眼中带着几分不谙世事的好奇的女子，正驾驭着一柄飞梭法器缓缓靠近。
她叫寒青子，也是南境分部的同僚，只是方才在外围警戒，并未亲眼目睹楚阳那惊天动地的一剑，以及后面那番霸道绝伦的言论。
那名年长的修士见是她，神色稍缓，叹了口气解释道：“问道大会，是陛下钦定的盛事，每十年举办一次，旨在选拔我大夏皇朝三十岁以下的年轻俊彦。”
“能参与的，无一不是天之骄子。若能在大会上取得前三甲，不仅有天材地宝作为赏赐，更有机会得到陛下亲自安排的绝顶高人指点修行，一步登天。”
“这么厉害？”
寒青子眼中闪过一丝向往，“那今年的竞争一定很激烈吧？”
“何止是激烈。”
之前那个被吓破胆的青年修士，此刻仿佛找到了一个宣泄口，连忙说道：“就说那万海圣地的圣女，天生水灵之体，一手《覆海真经》出神入化，据说前不久在东海之滨，以金丹圆满的修为，硬生生拖住了一头元婴初期的海妖王，直至援军抵达！此等战绩，何其耀眼！”
他本想用这个例子来衬托问道大会的含金量，谁知寒青子听完，却歪了歪头，有些疑惑地问：“只是拖住吗？这就很强了？我怎么听说，那位楚王爷，不久前才亲手斩杀了一位白云仙宗的元婴初期内门长老？”
此话一出，那青年修士的脸瞬间涨成了猪肝色，噎在那里一个字也说不出来。
是啊，一个拼尽全力拖住，一个轻描淡写斩杀。这其中的差距，简直是云泥之别。
见到气氛又一次尴尬起来，另一名修士轻咳一声，试图找回场子：“万海圣女虽强，但真正可怕的，是神机宗的千算子！”
“此人精通卜算推演之道，据说被一位化神初期的魔教邪修追杀三月，在生死存亡之际，极限顿悟，不仅突破到了元婴期，更是反手布下绝杀大阵，将一名元婴后期的魔教护法当场炼化！天资非凡，一战成名！陛下龙颜大悦，已将其破格提拔为钦天监的‘至仙官’！”
这个战绩，总该够震撼了吧？
刚入元婴就灭杀元婴后期！
然而，寒青子听完，却不以为然地撇了撇嘴：“这人我好像听说过，他在钦天监待了快两百年了吧？两百岁才刚入元婴，就算有点奇遇，天赋也就那样吧。”
一句话，再次让众人哑口无言。
他们这才意识到，跟楚阳那种二十岁出头就战力滔天的怪物比起来，这些所谓的天才，好像……确实有点不够看。
“还有！还有姜子洲！”
第三个人不甘心地补充道，“此人乃是镇国公府的世子，天生剑骨，据说与那位楚王爷年纪相仿，如今已是元婴中期的修为！这总该是真正的天骄了吧！”
听到这个，寒青子终于点了点头，认可道：“嗯，这个听起来是挺厉害的。不过，就算他厉害，问道大会不是取前三甲吗？那位楚王爷只要能打赢前面说的那两个，不就能拿到奖励了？”
她这番天真而又直接的分析，如同一记重锤，狠狠地敲在了剩下几名修士的心上。
他们面面相觑，一个个都跟霜打了的茄子一样，彻底蔫了。
是啊，这么一对比，他们引以为傲的各路天骄，在那个煞星面前，好像真的跟土鸡瓦狗没什么区别。
寒青子也终于察觉到气氛不对，看着几位师兄那比哭还难看的脸色，连忙摆手道歉：“啊，对不起对不起，我不是那个意思！我就是觉得……那位楚王爷，好像比他们都更强一些……”
她不说还好，一说，几人心中更是苦涩。
何止是强一些，那根本就不是一个次元的存在！
……
与此同时，楚阳已经回到了他位于南境的封地，一座刚刚从前任妖王手中夺来的，名为“黑山”的城池。
在城主府的大殿中，他见到了那个在青阳城外，苦苦等待家人消息的男人。
“你的妻子，还有你的父母，都被妖魔吞噬了。”
楚阳的声音没有丝毫波澜，像是在陈述一件微不足道的事实，“至于你的儿子……他的躯壳被一只妖族幼虫占据，我已将其斩杀。”
他将事实和盘托出，没有丝毫的安慰与修饰。
男人静静地听着，脸上的表情从期盼，到呆滞，再到彻底的死寂。
那支撑着他一路走来的最后一丝希望，被楚阳冰冷的话语彻底击碎。
原本幸福美满的家庭，转瞬间，化为乌有。
男人的身体，仿佛被抽走了所有的骨头，瞬间佝偻了下去，整个人在短短几个呼吸间，苍老了数十岁。
“多谢……王爷……”
他从喉咙里挤出几个干涩的音节，对着楚阳深深地鞠了一躬，然后转过身，如同一具行尸走肉般，蹒跚着向殿外走去。
楚阳看着他那绝望而萧索的背影，心中竟是破天荒地，轻轻叹息了一声。
他对着阴影处招了招手，一名身形如同鬼魅的黑衣密谍悄然出现。
“派人跟着他，在生活上给他一些补贴。若是他想寻死……就随他去吧。”
他已经做了自己能做的所有事，但心头那股莫名的烦闷，却依旧挥之不去。
力量可以让他斩杀妖魔，可以让他威压同僚，却无法抚平一个凡人心中那足以吞噬一切的伤痛。
摇了摇头，将这丝多余的情绪甩出脑海，楚阳正准备进入密室，继续修炼，巩固今日所得。
就在这时，一名亲卫神色慌张地从殿外冲了进来。
“王爷！不好了！”
“讲。”楚阳眉头微皱。
“您派去接管城中防务的那几位钦天监大人，被……被城里的张家给扣下了！说我们是外来户，想要夺他们张家的基业，还打伤了我们好几个兄弟！”
楚阳的脚步停了下来。
他缓缓转过身，脸上那最后一丝烦闷消失不见，取而代之的，是一抹冰冷到极致的森然笑意。
正愁心里的火气没地方发。
这可真是，自己撞到枪口上来了。
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