“王芷兰。”
方影看着她，郑重道：
“我可明确告知于你，据吾所感，此次魔劫将为亘古未有之浩劫，更糟者，昆仑如今仅余你我二人。”
“须赶在魔灾全面爆发前，重振昆仑，如此人族方存一线生机。此路，必将荆棘满途。”
此刻方影所言，句句属实。
人族确已濒临覆灭之危。
昆仑亦真仅存他们两人。
沉默对视中，王芷兰忽又展露推门时那般笑容：“盟主，我既选定，便无更改。”
“况且，覆巢之下，焉有完卵？为护佑至亲，前路再艰，我亦当竭尽全力！”
方影深深看她一眼，似要重新认识此人。
未料，一位生于锦绣丛中的女子，竟有这般心性。
他心中不由莞尔。
也对，未来的昆仑，便应由如此之人组成，方不负昆仑之名。
微微颔首，方影道：
“眼下最紧要者，乃是遴选合适之人，经考校后吸纳。你曾执掌数千人的商号，希望你能拟个章程。”
“切记，遴选首重，亦是至要之点，便是心性！仙途之力影响深远，断不可托付心术不正之徒。”
王芷兰明白，此乃对自己的初次考校。
点头应下，她问道：“盟主，那昔日昆仑门人的后裔……”
方影沉默片刻，道：“若其心性过关，遴选结果中，自当有他们。”
“弟子明白。”
“这才是真正的护道仙盟，不徇私情！”
她暗自心道。
此刻，王芷兰这位大商号东家，却如静候吩咐的小学徒。
“伸出手来。”
方影道。
王芷兰毫无迟疑，伸出纤纤素手。
方影并指轻点其掌心。
王芷兰只觉一丝微痒，便见指尖落处，一点赤芒晕开，随即隐没。
她明眸带着疑惑望向盟主。
“此乃进出洞天之凭信。”
方影解释道：“往后，外间宅院需备些日常用度，否则空宅久旷，恐惹人疑窦。”
收回手，王芷兰忽想起一事，取出一枚鱼形铜符递过：
“此乃祖宅门钥。”
她自然知晓盟主无需此物，但此举实为象征——
这处祖业，自此便交付昆仑了！
……
交代完诸事，二人便离了洞天。
街市的喧嚣霎时涌入耳中。
路边，王芷兰见盟主步履从容地汇入人流，朝她微一颔首，便携带装着书卷的行囊而去。
而看了看自己停驻的马车，又望了望盟主消失于人潮的背影。
王芷兰神色微动。
方才在洞天原路折返时，她见昆仑石碑背面铭刻着一行古甲文，虽不识其形，却奇异通晓其意：
恪守天道，护佑苍生，甘隐其名。
当世比此更堂皇的口号不在少数，然诸多标榜正义的门派，内里早已腐朽不堪。
眼前这寻常一幕，却予她内心不小触动。
“似盟主这般修为通玄的仙道中人，于太平岁月，亦会敛去光华，如常人般行走市井么？”
“昆仑……”
心中默念此名，王芷兰似有新的领悟。
……
且不说方影穿行于街巷。
刘香君今日恰逢休沐，此刻正提着一篮新购的菜蔬肉食归家。
因家母擅庖厨，他自幼便习得一手好厨艺。
只是独居禹州城，平日衙门公务繁杂，归家后早已筋疲力尽，哪还有心力开伙。
然而今日刘香君欲显己长。
先前，他自忖最大依仗，是品行端正，家世清白。
然面对如今的方影，他却有些底气不足。
毕竟同窗共居一载，方影对其向来神色如常，未见格外关注。
且受儒道熏陶，刘香君亦不认为这般身具异术之人，会为区区品行所动。
故而，他才欲展露其他所长。
相处日久，正如方影了解他一般，他亦深知方影诸多习惯。
譬如，方影平日不尚豪奢，然而于饮食颇为讲究，若寻得物美价廉之食肆，能连食旬日而不厌。
刘香君对自家厨艺颇有信心，定能让方影刮目相看。
只要方影允他追随左右，便是好的开端。
‘勉之！刘香君。’
暗自鼓劲，他收拾好久未动用的庖厨，开始忙碌。
……
方影此刻正行至常光顾的街角馄饨铺。
“方相公来了？”
灶台后掌勺的刘老丈招呼道。
方影含笑拱手：“正是，刘翁。”
“照旧？”
“劳烦了。”
在这铺子，方影的“照旧”便是素馅馄饨、多加辣酱、一碟腌脆瓜。
价廉味美，足以饱腹。
刘老丈手脚麻利，很快包好煮就，盛入食盒递出。
付过铜钱，方影提着食盒回到赁居小院，推门而入，却因眼前景象愣在当场。
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