第二天清晨。
禹州城，百草堂。
附近一家专门给值夜班大夫休息的茶馆里。
靠窗的雅座上，方影慢慢喝了一口粗茶。
他的目光落在对面街上：
一辆挂着青色帷幔的双驾马车驶来，停在了百草堂门前的拴马桩旁。
车帘掀开，一位穿着素雅云锦常服、头发梳得一丝不苟的女子优雅地走下车。
正是王芷兰！
没有话本里豪门前呼后拥的排场，也没有毕恭毕敬的车夫伺候，倒像是个家境不错的普通大家闺秀。
看来禹州王家的家训，确实有不凡之处。
方影修炼的“玄微通明诀”这门沟通天机、洞察世事的法术，虽然不适合打斗，但其玄妙之处堪称神奇。
他想探查的事情，几乎无所遁形。
据方影所知，王家虽然传承了三百年，但家规严格，而且一脉单传，人丁稀少，少有大家族常见的内部争斗。
他们的经营之道也以宽厚为本。
否则，一个延续三百年的世家，积累的产业怎么会只有眼前这些田产商铺？
更确切地说，王家的行事作风，带着几分“顺应天意、淡泊名利”的味道。
这其中的缘由，说来话长。
王家代代相传，族人大多寿命不长。
先祖以为是祖上造了孽，所以世代行善积德以求化解。
到了现在这个医道昌明的时代，才知道这是血脉里带的“先天疾病”。
但家风已经形成，难以改变。
这“先天疾病”无药可医，王芷兰的父亲索性放下家业，云游四海，想在大限到来前看遍山河。
摊上这么个洒脱的父亲，王芷兰只能临危受命，执掌家族。
毕竟，她父亲只有她这一个女儿。
而她在这方面天赋极高。
三年间，她维持着王家一贯的宽厚作风，经营的产业货真价实，竟然硬生生把家族产业翻了一倍。
真不愧是被评定为“超品资质”的人。
看着王芷兰步履匆匆，眉宇间带着忧愁走进百草堂大门，方影又轻轻抿了口茶，嘴角露出一丝了然的笑意。
他周身那份超然物外的宁静气质，引得茶馆里奉茶的小姑娘也不禁多看了他几眼。
……
“笃、笃、笃……”
软底绣鞋踩在回廊光洁的木地板上，发出轻微而有规律的声响。
王芷兰清丽的脸上笼罩着几分愁云，心情低落。
只因为她父亲在云游途中感染了风寒。
对普通人来说，这是小事。
但对于身负“先天疾病”、寿命将尽、生机本就如同风中残烛的王父来说，这场病让他缠绵病榻快两个月了。
今天天还没亮，坐诊的首席大夫就派药童紧急来报，说她父亲的脉搏突然紊乱，气息微弱，让她赶紧过来。
这话里的意思，不言自明。
所以，王芷兰放下族中堆积如山的田庄账册，马不停蹄地赶来了。
穿过回廊，走进内院的精品房舍区。
这里都是宽敞雅致、陈设精美的上等病房。
普通医馆紧缺的药童和仆役，在这里却配备充足。
而且为了保护世家隐私，百草堂允许贵客自带贴身的仆妇甚至熟悉的医生。
王父这里就是这样安排的。
而要维持一个油尽灯枯的人何其不易。
王父每天用的珍稀药材、做金针艾灸的费用，就要花费十五两金子。
不过以王家几代积累的财富，加上家人之间向来感情深厚，自然没人在意这点花费。
走到病房门前，王芷兰停下脚步，深吸一口气，强行压下脸上的忧愁，直到神情恢复成平日的从容镇定，才轻轻推门进去。
父亲病重如山倒，母亲唯一能依靠的就是她。
无论是金钱开销，还是精神上的慰藉，她都必须撑起这片天！
房门轻轻打开，正在案桌前用小刀仔细削着一枚雪梨的王母便看了过来。
她面容略显憔悴，却仍打起精神说：“兰儿，今天不是要核对城西几处田庄的秋收账册吗？怎么过来了？”
看着病床上插着好几支金针、手臂敷着药贴、双眼紧闭、气息微弱的父亲，王芷兰心里一阵酸楚。
但她脸上还是露出温婉的笑容，走到母亲身后，轻轻搂住她的肩膀：
“女儿去点个卯就处理好了，娘亲的兰儿本事怎么样，您还不知道吗？再说了，那些琐事，怎么能跟爹娘比呢？”
感受到女儿的亲昵，王母脸上露出了笑容。
“娘亲削这雪梨做什么？爹爹还在昏睡，削好了放着不是要坏掉吗？”
王芷兰理了理母亲鬓边有些凌乱的发丝，轻声问道。
王母轻轻拍了拍女儿的手背，眼中泛起回忆的柔光，嘴角不自觉地浮起温馨的笑意，低声解释：
“你爹啊，对其他水果不怎么上心，就偏爱这雪梨和青梅。以前他处理事务的时候，桌子上总要放一碟，批阅文件的间隙，总要偷偷拿一块解馋。”
“他躺了这么久，肯定馋了。可青梅早就过了季节，现在市面上的都酸涩不好吃。所以娘亲隔段时间就削一个梨备着，这样不管你爹什么时候醒来，立刻就能吃到。”
王芷兰沉默了。
只觉得眼眶发热，她立刻仰头望向病房顶梁精美的彩绘天花板，努力不让眼泪掉下来。
过了好一会儿，她才勉强笑着说：“娘亲您也别太担心，也别一直熬着。要是爹爹醒了，娘亲却累倒了，不能给他削梨，爹爹岂不是更难受？”
她坐在床边，握住父亲枯瘦的手，陪着母亲说了会儿话，便起身出门去找那位首席大夫。
无论心里多么悲痛，无论父亲的病情多么凶险，她都必须知道确切的诊断结果，才能想办法应对。
而此刻，方影正踏进百草堂那挂着“妙手回春”牌匾的朱漆大门……
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