经矿坑外围一番惊险，路修与苏芮皆知硬闯探查已不可行。血煞帮经此一闹，戒备必然更加森严，再靠近无异自投罗网。
“接下来该如何是好？”苏芮调息稍定，脸上仍有余悸，却更显焦急。
族中等米下锅，时间不等人。
路修沉思片刻，目光投向远处依旧喧嚣鼎沸的黑山妖市核心区域：“既然强攻不行，便只能智取。我们需要一个合理的身份，长期潜伏下来，从市井流言、蛛丝马迹中慢慢剥离真相。”
“潜伏？”苏芮蹙眉，“谈何容易？妖市排外，生面孔很难立足，何况我们刚惊动了血煞帮。”
“正因刚惊动了他们，反而灯下黑。”路修分析道，“他们定然以为我们早已远遁，不会料到我们敢留在他们的地盘。至于身份……”
他看向苏芮：“你狐族最擅幻化与魅惑，模仿妖气更是拿手。而我，需要你帮我做一个‘身份’。”
苏芮聪慧，立刻明白了路修的意思：“你是想……让我用狐妖之气为你做掩护，我们再伪造一个合情合理的身份融入这妖市？”
“不错。”路修点头，“最好是最不引人注意的身份——一对修为不高、来此谋生的小妖夫妻。”
“夫…夫妻？”苏芮俏脸微不可察地一红，但很快压下，认真思索起来，“这倒是个好主意。夫妻关系最是自然，便于共同行动，也减少猜疑。只是……具体如何操作？”
“我们需要一个营生。”路修早已想好，“开一间小店，卖些杂货或是吃食。店铺虽小，却是收集消息的最佳场所，南来北往的妖客闲聊中，往往藏着珍贵情报。”
计议已定，两人立刻行动。苏芮施展狐族秘法，不仅将自己幻化得更加平凡朴素，妖气也收敛到仅比寻常小妖稍强一线。
更重要的是，她分出一缕精纯的狐妖本源之气，小心地萦绕在路修周身，巧妙地掩盖住他那与妖气格格不入的仙道清韵，使其看起来就像一个修为普通、略带些木讷的妖修。
路修也调整自身姿态气息，收敛所有锋芒，眼神变得朴实，甚至带上一丝为生活奔波的小心翼翼。
随后，两人用身上仅剩的一些血魂晶，在妖市相对外围、不那么混乱的一条小巷尽头，盘下了一间极其狭小、许久无人问津的铺面。
这里距离血煞帮核心区较远，巡逻相对松懈，又并非完全无人问津，正合其用。
铺面原是个卖腐肉的，脏臭不堪。
路修与苏芮亲自动手，将其彻底清理，又寻了些还算干净的兽骨、木板略作修缮。苏芮甚至不知从哪弄来几盆散发着微弱清光、能驱散异味的下界灵植摆在门口。
一番忙碌，一间名为“南北杂货”的小铺总算开了张。卖的东西五花八门：有路修从周边山林采集的普通药草、矿石，有苏芮手工制作的一些带有微弱宁神或迷幻效果的香囊，甚至还支起一个小炉灶，卖些简单的、能填饱肚子的烤肉和菌汤，用的是妖市最常见的低廉食材。
路修扮演沉默寡言、埋头干活的丈夫“黑木”，苏芮则成了热情泼辣、擅长与客人打交道的老闆娘“苏三娘”。
开业之初，生意自是冷清。但苏芮嘴甜会来事，笑容又媚，渐渐也吸引了一些附近的小妖和过往行商进来歇脚，买点不值钱的小玩意，喝碗热汤。
路修则一边默默打理店铺，一边将“洞察”与“灵蕴感知”发挥到极致。他不主动打听，却将每一个客人的闲聊、抱怨、吹嘘都默默记下，在脑海中交叉分析。
“嘿，听说了吗？前几天矿坑那边好像出事了，守卫加了好几倍！”“可不是吗！害得老子去送血食都被盘问了半天！”“估计又是哪个不开眼的想去偷矿吧？血煞帮的矿是那么好碰的？”“不过说起来，矿坑那边运出来的‘黑石头’好像确实比以前多了，车队一趟接一趟的。”“管他呢，反正跟咱们没关系。倒是老狼你上次说的那批‘好货’，什么时候能到？等着救命呢！”“嘘……小声点！风声紧，再等等……”
诸如此类的碎片化信息，源源不断汇入路修脑中。他逐渐拼凑出一些轮廓：矿坑产量增加，守卫森严，运输频繁。而“好货”这个词，偶尔会与矿坑、某些特定时间以及“上面的大人物”联系起来。
一日，店里来了几个浑身煞气、穿着血煞帮底层服饰的妖兵，大大咧咧地坐下要肉要汤。苏芮笑脸迎上，手脚麻利地伺候着，言语间不着痕迹地奉承。
一个小妖兵几碗浊酒下肚，话多了起来，抱怨道：“……三娘你是不知道，最近真是累死老子了！天天不是巡山就是押车，连口好酒都喝不上！”
苏芮故作惊讶：“押车？各位军爷还要干这粗活？不是有专门的力士吗？”
另一个看似小头目的妖兵瞪了那醉醺醺的手下一眼，接口道：“少打听！帮里的事也是你能问的？”话虽如此，他脸上却也带着疲惫和一丝不满，“妈的，也不知道哪来那么多‘黑石头’要运，还非要深更半夜走‘蛇牙道’那鬼地方……”
蛇牙道？路修默默记下这个地名。那似乎是通往山脉更深处一条极其险峻偏僻的小路。
苏芮连忙赔笑：“是是是，军爷辛苦！奴家多嘴了！再来壶酒，算奴家请各位军爷解乏！”
送走这群妖兵，路修与苏芮对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。
矿坑、黑玉髓、深夜运输、蛇牙道……这些线索越来越清晰地将指向一个隐藏在深处的秘密。
几天后的一个傍晚，店铺快要打烊时，一个戴着斗篷、身形佝偻的老妖婆颤巍巍地走进来，要买一些安神的药草。苏芮为其挑选时，老妖婆浑浊的眼睛似乎无意间扫过路修，低声道：“……黑风涧……子时……货到……”
声音极低，如同幻觉，说完她便放下几枚血魂晶，拿着药草匆匆离去。
路修心中剧震！黑风涧！这正是地图上标注的、蛇牙道尽头的一处险恶峡谷！这老妖婆是谁？是故意传递消息？还是无心之语？
他不动声色地收起血魂晶，对苏芮使了个眼色。
当夜，小铺早早关门。昏暗的油灯下，路修摊开地图，手指点在“黑风涧”上。
“消息来源不明，可能是陷阱。”苏芮担忧道。
“我知道。”路修目光锐利，“但这是目前最明确的线索。必须去一趟。你留在店里，若我明日清晨未归，立刻撤离，想办法联系青丘。”
“我与你同去！”苏芮急道，“多个人多个照应！”
“不行。”路修拒绝得干脆，“你需要维持这个据点。而且，若真是陷阱，我不能让青丘圣女也折进去。”
他语气坚决，苏芮张了张嘴，最终无奈点头：“……那你千万小心！”
子时将近，路修再次化身阴影，悄无声息地融入黑山冰冷的夜色中，朝着那疑窦丛生的黑风涧潜行而去。
店铺内，苏芮坐立难安，望着窗外浓郁的黑暗，手心捏了一把冷汗。这看似平静的市井生活下，暗流已越来越汹涌。
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